秦悅的請求發出後，過了整整四天才收到回複。
這四天裡，她沒有催促，也沒有追問。她知道，那份名單涉及的信息量和敏感程度，都遠超她此前接觸過的任何資料。“磐石”需要時間去協調、去評估、去決策。她能做的，隻有等待。
第四天深夜，她像往常一樣登錄“星火”版塊時，發現私人訊息欄中多了一條來自“磐石”的消息。消息的內容，比她預想的要簡短，卻足以讓她的心跳驟然加速：
“請求已批準。名單將通過獨立通道發送。閱後即焚。不得複製、不得轉發、不得在任何通訊中提及名單中的具體內容。看完後，你有什麼想法，可以直接與我溝通。”
幾分鐘後，她通過獨立通道接收到了一份加密文件。她輸入密鑰，解密，打開。一份密密麻麻的表格，在屏幕上緩緩展開。
表格中，按照時間順序，列出了“星火”網絡自新紀元三十五年起，所有接待過外部訪客的節點的名稱、接待時間、訪客自稱的身份或所屬機構、以及接待節點的值守員代號。表格的長度，遠遠超出了她的預期——她粗略地滾動了一下，發現條目總數超過了三百條。
她深吸了一口氣，開始從頭閱讀。
早期的條目，記錄相對簡略，有些甚至隻寫了“外部訪客，身份不詳”幾個字。隨著時間的推移，記錄逐漸變得詳細起來——訪客的自稱身份五花八門，有學者、記者、作家、紀錄片製片人、文化基金會代表、獨立研究者等等。他們來自不同的星球，說著不同的理由，但最終的目的，都是申“星火”網絡的節點。
她將這份名單，與她之前整理的那張異常事件時間軸，並排放在屏幕上，開始逐條進行比對。她看得極其仔細，不放過任何一個可能存在的交叉點。她看了整整一夜，窗外的天色從漆黑逐漸變為灰白，再從灰白逐漸變為明亮，她幾乎沒有察覺到時間的流逝。
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當清晨的陽光透過窗簾的縫隙，在她的書桌上投下一道金色的光斑時，她終於完成了第一輪的比對。她的眼睛酸痛得幾乎睜不開，但她的精神，卻處於一種高度亢奮的狀態。
她發現了一個讓她心跳加速的模式。
在那份名單中，有七個訪客的條目，引起了她的特別注意。這七個訪客，來自不同的星球，自稱不同的身份，訪問的是不同的節點，訪問時間也分布在長達十餘年的跨度內。乍一看，他們之間沒有任何關聯。但秦悅注意到，這七個訪客在名單中留下的自稱身份或所屬機構，都包含著一個共同的關鍵詞——“民俗”。
第一個訪客自稱“星係民俗學會研究員”；第二個訪客自稱“獨立民俗學者”；第三個訪客自稱“跨星際民俗比較研究項目成員”；第四個訪客自稱“民俗文化保護基金會顧問”……七個訪客，七個不同的具體稱謂，但全都圍繞著“民俗”這個核心關鍵詞。
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