方硯之在二皇府的暖閣裡昏睡了兩日，第三日晨起時，總算能靠著軟枕坐一會兒了。
霍璋連早朝都告了假，此刻正盤腿坐在床腳的地毯上，背脊挺得筆直，手裡捧著一碗剛熬好的藥，吹涼了才遞過去，嘴上還不忘絮叨：
“慢點喝，燙。太醫說了，你這內傷得養足半個月，這半個月裡，你哪兒也不準去，連茅廁我都得跟著。”
方硯之接過藥碗，指尖觸到溫熱的瓷壁，抬眼看向霍璋那張寫滿“嚴防死守”的臉，蒼白的唇角極淡地彎了一下，低聲道：
“……阿磐，你太誇張了。”
“我誇張？”
霍璋瞪眼，把碗往他嘴邊又湊了湊，
“你知不知道當時才撈你上來時，你臉白得跟紙似的？要不是我——”
“我知道。”
方硯之打斷他，聲音雖低，卻帶著一種溫潤的篤定。
他喝了一口苦藥，微微蹙眉，卻沒停下，目光越過霍璋，看向窗外那株在風中輕輕搖曳的梅樹，眼神漸漸清明起來，
“你護著我，我記得。”
霍璋被他這一句“我記得”堵得心頭一熱，那股子暴躁勁兒瞬間沒了，撓了撓頭，悶聲道：
“記得就好……以後不準再這樣了。”
這時，門外傳來極輕的腳步聲，青蓮在門外低聲道：
“二皇子，方城主，我家王妃讓我來回話。傣雅公主那邊……全說了。”
霍璋眉頭一擰，立刻看向方硯之。
方硯之放下藥碗，輕輕點了點頭，示意青蓮進來。
青蓮推門而入，將傣雅公主如何被大祭司脅迫、途中遇襲、以及最終決定倒向青雲國的經過簡略說了一遍，末了道：
“公主現在徹底信了我們，王妃讓我問方城主，接下來該如何應對南疆那邊的問詢？畢竟，他們是打著‘和親’的旗號來的。”
霍璋聽完，拳頭捏得咯吱響：“這大祭司真不是個東西！連自家公主都拿來當棋子！
硯之，你說，我們要不要直接把那老東西的陰謀捅到南疆使團麵前？我看那使團裡，未必全是他的走狗！”
方硯之卻緩緩搖了搖頭，聲音雖低啞，卻條理清晰：
“不可。使團裡人多眼雜，貿然揭穿，隻會打草驚蛇，逼得大祭司狗急跳牆，反害了南疆老王。
再者，公主身份敏感，若過早暴露她已倒戈，她在南疆的那些親信，怕是也要遭殃。”
他頓了頓，指尖輕輕摩挲著被角，沉吟道：“此事，需從長計議，以‘外交’為名，行‘護持’之實。”
“外交？”霍璋湊近了些，眼睛亮了起來，“怎麼個外交法？”
方硯之看向他，蒼白的臉上浮現一絲極淡的、屬於謀士的精光：
“公主入京，名分是‘和親’。我們便要讓她這個‘名分’，變得‘貴重’且‘不可侵犯’。”
他緩緩道：
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“明日，你可向皇上提議，由我出麵——即便抱病，也可在榻上議事——以‘南疆民俗顧問’的身份，參與接待南疆使團。
我需‘請教’公主南疆禮儀，使團之人，便無法阻攔我與公主的接觸。”
“同時，”
他目光轉向青蓮，“煩請青蓮姑娘，或王妃，每日‘陪伴’公主，名義上是教導京城禮儀、介紹武館善舉，實則是將公主的一舉一動，都置於我青雲的‘保護’與‘見證’之下。
讓使團的人看在眼裡，便會明白，公主如今是我青雲的‘貴客’，動她，便是打我青雲的臉。”
霍璋聽得連連點頭，眼中滿是佩服：
“高！實在是高！把他們想做的事，變成我們護著公主的理由！那大祭司就算想動手，也得掂量掂量能不能惹得起青雲！”
方硯之微微頷首，又道：
“此外，還需通過公主，秘密聯絡南疆老王。隻需傳遞一個消息——公主在青雲安好，且已得青雲高層重視。
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