陸沉淵在萬米高空閉目養神的時候，北京那邊天剛擦黑。
葉家大宅，西郊那處占了將近二十畝的老院子此時燈火通明。今天是葉家老爺子八十大壽前最後一次家宴，隻請了本家幾房人，沒有外客。按說這種場合氣氛應該輕鬆，但飯桌上的空氣明顯繃著一根弦。
葉北辰坐在老爺子右手邊第三個位置，筷子夾了一塊紅燒肉放進嘴裡慢慢嚼，耳朵卻沒閒著。
他大伯正在說東壩那塊地的事。
……市裡這次政策傾斜很明顯，東壩那個科技園區的定位是國家級的，光是配套的產業扶持資金就批了三百億。現在顧家、蘇家、周家全盯著，連秦家那種西北來的都想分一杯羹。大伯放下酒杯，看向老爺子，爸，咱葉家得有個態度。不能老吃老本，現在這個時代，沒有產業抓手，再過十年誰還認葉家的牌子？
老爺子端著一碗粥慢慢喝，沒說行也沒說不行。八十歲了，頭發全白，但脊背挺得筆直，眼神一點不渾濁。他喝了三口粥才放下碗，看向葉北辰：北辰，你在北京城跑得多，說說什麼看法。
全桌人的目光都轉向葉北辰。
他把紅燒肉咽下去，拿了張紙巾擦了擦手，語氣吊兒郎當的：東壩那塊地，我覺得咱家最好別第一個伸手。
大伯眉頭一皺：為什麼？
因為現在誰是最大的那隻手還沒亮出來呢。葉北辰笑了笑，顧家跟蘇家盯著那是明麵上的，周家最近在後麵搞小動作，秦家那個秦箏你們見過了——那姑娘比看起來厲害十倍。咱們要是現在衝進去，等於替所有人當靶子。
老爺子眯了眯眼睛：那你覺得什麼時候伸手合適？
等一個合適的人從外麵回來。葉北辰說這話的時候語氣還是散著的，但老爺子看了他一眼，眼角微微動了一下。
晚飯散了之後葉北辰沒走，陪老爺子上書房下棋。
棋盤擺好，老爺子執白先落了一子，葉北辰跟著下了黑。兩人沉默著走了十幾步，老爺子忽然問：你說的那個人，姓陸？
葉北辰手裡捏著一枚黑子停了一下。他沒瞞。嗯。陸沉淵。小時候您見過兩回，七八歲的時候來家裡拜過年。
那個小個子？
現在不小了。一米八出頭。葉北辰下了一子，他在海外待了四年，後天的飛機到北京。我叫他來給您拜壽。
老爺子把棋盤上的白子一顆一顆重新擺回棋盒裡，動作很慢。他沒有接這個話茬，反而轉了話題：北辰，你今年二十六了。你爸在部裡那個位置熬了七年才動一步，你媽那邊退下來之後每天在家養花。你弟弟還在邊防部隊，你妹妹嫁去了上海。葉家這一代人裡，能扛事的就剩你了。
葉北辰把黑子也收進棋盒：我知道。
你說那個姓陸的小子從外麵回來能幫你扛？
不是幫我扛。葉北辰看著他爺爺，這句話說得認真了，他是能跟我一起把事做大的那種人。
老爺子沉默了很久，起身走到窗邊。窗外是葉家大宅的院子，幾棵老槐樹在夜風裡晃著葉子，再遠處是西山隱約的輪廓。
你叫他來吧。老爺子背對著葉北辰說，壽宴那天，我給他留個位置。
葉北辰站起來說了聲謝謝爺爺，轉身出了書房。
出了書房他掏出手機，給顧聽瀾發了條消息：老爺子準了。
三秒後手機震了一下，顧聽瀾回了一個字：
然後又來了一條：他落地時間確認了？
後天淩晨三點到首都機場。
我去接？
你別去。太紮眼。我帶車隊去接，你在他落地之後安排個地方見一麵就行。
顧聽瀾那邊停了大概半分鐘，回了一句：觀瀾閣。後天晚上八點。
葉北辰把手機揣回兜裡，在院子裡站了一會兒。十月的北京夜裡已經涼了，他抬頭看了一眼天上的月亮，腦子裡翻著幾個月前跟陸沉淵最後一次視頻通話時對方說的話。
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北辰，我回去之後什麼都不急著乾。你先讓我看清楚棋盤上的所有人。
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