仙霞關的硝煙尚未散儘，大明朱底日月旗已在關頭迎風獵獵。
征南大將軍、武毅侯王永泰按劍立於關口險要處，望著腳下順著崇山峻嶺延伸而出的官道。仙霞關既破，福建門戶大開，從北至南的陸路已無險可守。大軍若不能以雷霆之勢沿路直撲福州，一旦給姚啟聖、楊捷喘息之機，將各處綠營殘兵收攏，八閩江山便又要陷入曠日持久的拉鋸戰。
“曾養性、馬九玉！”王永泰轉身厲聲喝道。
“末將在！”
莆田伯曾養性、同安伯馬九玉跨出一步，眼中全是按捺不住的狂熱與戰意。這一仗，他們用幾千袍澤的鮮血攻下仙霞關，正式在大明功臣冊上立穩了腳跟。此時他們急需用更大的戰功來向昭武皇帝證明，這世襲罔替的爵位，他們受得起。
“本帥給你們兩萬人馬，沿浦城、建寧、延平這一路官道全速殺下去。沿途州縣若降，留兵駐守；若抗，雷霆擊碎。七日之內，本帥要看到大明的前鋒兵臨福州城下。”王永泰將一柄令箭擲於地上。
“臣等領命！定教偽清肝膽俱裂！”二人聲震屋瓦，撿起令箭，轉身上馬，連夜點兵出發。
明軍的攻勢快得出乎所有人意料。
仙霞關失守的消息傳開，楊捷帶去的兩萬綠營殘兵十不存一。浦城首當其衝，知縣在明軍鐵騎踏碎城門前便自縊身亡。建寧知府、延平知府望風而降。大軍沿著閩北官道一路席卷，所過之處，縉紳士子紛紛剪去辮子，重戴網巾，開城迎聖師。曾養性、馬九玉這兩員昔日耿軍舊將，如今披著大明的伯爵戰袍，以秋風掃落葉之勢從北向南，拿下半個福建。
福州城內，布政使衙門一片死寂。
“仙霞關……一天都沒守住？”姚啟聖看著楊捷派人送回的血書，長歎一聲，那雙銳利如鷹的眼睛裡頭一回浮現出深深的無力感。
大清在江南的最後一絲氣數已在杭州被傑書葬送乾淨。福建兵無戰心，將無鬥誌。更絕望的是，南邊鄭經的水師戰船在漳州一帶遊弋，像一頭嗜血的鯊魚，隨時準備撕咬福州這塊最後的肥肉。
“姚藩台，楊捷提督退守延平大敗，敵軍已越過延平，正順著官道直逼福州。”福建巡撫楊熙顫聲道，“北京毫無音訊，咱們這座孤島，守不住了啊。”
姚啟聖走到窗前，看著外麵黑雲壓城的福州天空。他是個極懂軍務、極有城府的厲害角色，此時此刻福建的賬他算得比誰都清楚。
“守？拿什麼守？全省綠營皆是閩人，曾養性、馬九玉封伯的消息已經傳遍八閩，城裡的綠營兵心思早就飛到金陵去了。”姚啟聖冷冷一笑，“要守福州，除非能有奇兵。”
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楊熙眼中複現一絲希冀：“何來奇兵？”
“靖南王府。”姚啟聖緩緩吐出四個字。
楊熙臉色一變：“耿精忠？他手裡一兵一卒都沒有，空有爵位，算什麼奇兵？”
“他雖無兵，但他是耿精忠。”姚啟聖眼中閃過一抹狠辣與決絕，“他是大清的王爺，也是偽明冊封過的閩王。如今王永泰大軍壓境，耿精忠為了活命隻有兩條路。要麼他學曾養性再次背叛大清，開城迎明軍；要麼本藩借他的項上人頭一用，激起城中殘餘八旗的死戰之心，或者用他去向鄭經借兵。”
姚啟聖深知耿精忠這個反複無常的賭徒此時已成了隨時會爆炸的火藥桶。讓他活著，明軍一到他必然成為內應。與其坐以待斃，不如先下手為強。
“楊撫台，帶上撫標親兵，隨本藩去一趟靖南王府。”姚啟聖按住腰間官刀，滿麵殺氣。
靖南王府內，燈火昏暗。
耿精忠枯坐在書房裡，整個人瘦得脫了形。正如朱慈炤所料，耿精忠每次賭錯大小，如今已徹底淪為沒有一兵一卒的廢物。清廷要清算他，明軍要殺他。而他那些舊部被封爵的消息也傳到了耳朵裡。
“曾養性當了莆田伯，馬九玉當了同安伯……”耿精忠自言自語，慘笑連連，“本王當年待他們不薄，如今他們成了大明的開國元勳，本王卻成了等死的囚徒。”
書房大門被猛地撞開。
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