九筒牌發出柔光，驅散了黑暗。
一張慘白的臉在黑暗中陡然出現，圓滾滾的眼睛盯著烈奇，反射著幽幽綠光。
“換一個人已經被你嚇死了。歐甘妮。”烈奇平靜地說道。
上方傳來溫圖的聲音：“九筒！你沒事吧！”
烈奇回應道：“我沒事！”
歐甘妮指向右側：“通道在那。”
烈奇伸直胳膊，隻能照亮甬道入口，其後黑暗如墨。
他解下腰上的槍帶遞給歐甘妮，上麵是兩把左輪手槍以及手槍彈藥若乾。
“你在後麵替我掩護。”
歐甘妮接過槍帶係在腰上，烈奇取出停止力最強的短管霰彈槍，走在前麵。
由於地下沒有光照，是完全黑暗的領地，九筒之光隻能形成半徑三米左右的光照領域。
但凡黑暗中猛衝出什麼東西，對普通人來說幾乎沒有什麼反應機會。
烈奇調勻呼吸，左手拿著九筒牌，霰彈槍架在左手手腕上，緊緊盯著前方，一點風吹草動都會開槍。
隨著逐步深入，甬道深處漸漸出現了水流聲。
“是地下河？”歐甘妮道。
烈奇停下腳步：“響尾蛇也會發出水聲。”
陰影在移動。
砰！砰！
他猛地扣下扳機，人類工業文明的智慧結晶在古神之地發出了桀驁不馴的咆哮！
火與鐵擊碎了黑暗中襲來的血肉，來襲之物撤回黑暗，不明的體液灑了一地。
兩槍之後，換成歐甘妮射擊，為烈奇爭取填裝子彈的時間。
水流聲消失，變成了唧唧啾啾的怪叫，漸行漸遠。
兩人繼續前行，不久後，甬道轉了一個彎，仿佛穿過了一條隱形的界限，前方陡然出現了橙色的光亮，氣溫也跟著快速升高起來。
道路儘頭是一處斷崖，下麵是一條流淌的熔岩河，延伸不知儘處，咕嘟咕嘟的，散發著濃鬱的硫磺味。
已經無路可走了。
“果然如此，沙斯塔人的聖山是一座火山。”歐甘妮朝下望了一眼。
“一座火山的表麵，卻孵化出害怕硫磺的寄生蟲。”
“你看，這條熔岩像不像一條血管？在歐羅巴的所有神話中，最遠古的神明都是巨人。就像誇父一樣。”
被歐甘妮的話提醒，烈奇想到溫圖所說，硫磺是山神的體味，很快轉換了思維。
“不是害怕，而是放過。如果把聖山看做巨人，那些蟲子應該就是巨人的吞噬細胞。它們在吞噬同化一切外來者。”
“什麼是吞噬細胞？”
此時的歐洲醫學主流還是樸素的氣液學說，認為疾病是由內部體液失調、外部瘴氣毒害兩種因素引發。
病菌說尚未成為主流，即便歐甘妮是個博學的學者，也不可能跨越時代了解現代醫學的知識。
烈奇隻能用傳統醫學的概念去解釋：“人會因瘴氣入體而生病，但同樣的瘴氣，有的人生病，有的人不生病，是因為人自身還有一層屏障，吞噬細胞就是構成屏障的一部分，專門吞噬有毒的瘴氣和腐敗的體液。”
“令人耳目一新。是中國的醫學知識嗎？”
“不。是全世界共通的知識。”
“看來我的醫療知識庫需要更新了。”
“已經沒有路了，我們繼續站著聊天嗎？”
“稍安勿躁。”
歐甘妮從腰包裡取出一瓶棕色的渾濁液體，拔掉瓶塞後，裡麵散發出一股腐爛海鮮的刺鼻腥臭味，催人欲嘔。
“這是什麼？”
這臭味惡心到就連烈奇都忍不住捏住鼻子，歐甘妮卻神色如常。
“腐敗原血。即便是神沾染了也要重病一場的汙穢之物。”
歐甘妮將瓶中物向著岩漿潑去。
“住手！你這個褻瀆者！”
一道白色身影從斷崖下方猛撲出來，展開的白袍將汙穢接住，宛如一隻飛行的巨型鼯鼠滑翔向岩漿對岸。
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