費德裡科一眼。
「抱歉，忘了你也在這兒了，國王的好先鋒，好探子，南岸公爵的可替換備件。」南岸公爵冷笑道。
費德裡科麵不改色，隻是眼神更冷。
「詹恩，」泰爾斯嘆息開口，「請相信我，我們一定會保護好你妹妹的……」
「保護她？就這樣保護她？靠你們王室保護她？」
詹恩猛地轉過頭來，滿眼血紅：
「上一位嫁進王室的凱文迪爾女兒，被世人罵作『巫後』，你知道她最後死在哪嗎？
「你知道她的國王丈夫下場如何嗎？
「而你，哪怕你是個狗屁王子，你護得住她嗎？」
泰爾斯看著床上昏迷不醒的少女，一時無言以對。
「或者這就是你的慣用話術？」詹恩從喉嚨裡擠出一聲笑，「你就是這樣唆使你身邊的人去為你送死的嗎？你也是這麼蠱惑安克·拜拉爾，騙他心甘情願去坐一輩子牢的嗎？」
泰爾斯深吸一口氣。
【你會的，當你那一大群守在外麵的親衛保鏢，忠臣孝子們……仰慕你尊敬你效忠你崇拜你，卻通通被你連累得家破人亡，永不超生的時候……】
【當這樣你還能淚流滿麵自我感動地握住他們的手，以最心痛最溫柔最理解的姿態……把他們感動到著迷著魔以此為榮，以換取更多的人再次前赴後繼為你而死……】
【而你再一遍遍真心實意地重複這過程，習以為常的時候……你就會認識他了。】
洛桑二世的話在王子腦海中響起，後者竭儘全力不去想它：
「我理解，因為希萊的事，今天你心情不好，我不跟你計較……」
「而我聽政務官們說了，你曾拿王國之怒和王室常備軍，拿你父親來嚇唬他們，逼他們就範？」詹恩看著泰爾斯，語氣譏諷，「好啊，現在他真的來了，你又能怎麼辦呢？」
詹恩張開雙臂，向泰爾斯和費德裡科示意，諷刺道：
「再拿把刀抵著脖子，告訴他如果不退後，你就死給他看？」
泰爾斯不自然地撇撇嘴，咳嗽一聲。
費德裡科不再說話，隻是冷眼旁觀著失態的堂兄，偶爾瞥泰爾斯一眼。
而此時此刻的詹恩梗著脖子，憋著青筋，帶著滿目的血絲和滿臉的胡茬發生質問，他不像位高權重的南岸公爵，倒更像北門橋外，無數位埋頭苦乾卻走投無路的絕望家長中的一員：
「還是我們三個抱在一起，靠著信念和愛，合體召喚出一個毀天滅地的大災禍或古代巨龍，就有底氣對他說不，把他的魔掌嚇回永星城去？」
「這正是我們在此的原因，不是麼？」
泰爾斯突然提高音量，阻斷了詹恩。
王子向前一步，來到詹恩和費德裡科中間，眼神嚴肅。
「這正是我費儘千辛萬苦，也要把你們倆按著坐在一張桌子旁的理由——對他說『不』。」
泰爾斯環顧一圈，沒找到桌子的他，隻能作勢拍了拍希萊床邊的紗簾。
房間裡安靜了好一陣。
唯有床上的少女沉睡如故，毫無所覺。
「我本來是可以的。」
幾秒後，詹恩低下頭，幽幽道。
「我本來是可以壓製他們，逼退他們，可以對他說不的……政治、軍事、財稅、治安、債務、貿易……我本來是可以用堂皇手段，將他們的野心圖謀死死壓製在此城之外，令他們無從下手，無功而返的。」
詹恩扣緊自己的膝蓋：
「直到你，泰爾斯，直到你舉著一麵九芒星旗到來……」
泰爾斯沒有出聲。
「你一天天、一步步、一點點地拆掉我的手段和籌碼，瓦解翡翠城的防線和戒備……」
而無論官商士農，黑白兩道，不分職銜階級，高低貴賤，哪怕是公爵本人，麵對那麵九芒星大旗時……
詹恩緩緩握拳。
「其實……也不能算是瓦解。」泰爾斯不由嘆息道。
麵對銅牆鐵壁的翡翠城，他可是前前後後，內外夾擊，絞儘腦汁，底牌儘出，求爺爺告奶奶才勉強鑿出一道口子……
「就因為這樣，我才會被你們，被你們逼著走到……」
詹恩咬著牙，看向紗簾後的床榻，語氣苦澀：
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