就走。
三人往回走的路上，誰也沒說話。鐵柱有幾次想開口，看看前麵兩人的背影，把話又咽回去了。
回到住處，天還沒黑。
林羽把鐵皮盒子放在桌上。陳新陽走過來，打開蓋子，把紙一頁一頁抽出來看。他看得很慢，看完一頁翻一頁，臉上的表情從頭到尾沒變過。
看完之後，他把紙摞好，放回盒子裡，蓋上。
“樣本。”他說，“第7實驗室的樣本。末日之前就有了。”
鐵柱蹲在牆角，聽著這話，扛鋼管的手不自覺地收緊了。
王老從隔壁屋走過來，步子很慢。他走到桌邊，拿起最上麵那張紙，舉到眼前，湊著窗戶透進來的光看。看了很久，嘴唇抿著，沒出聲。然後他把紙放回去。
“第7實驗室。”王老說，“老朽聽說過。”
陳新陽看他。
“末日之前，北邊有個研究所。很大，圍牆修了好幾道。研究什麼的，外人不知道，裡麵的人也不說。管得很嚴，進出都要查。”王老停了一下，手指摩挲著桌麵上的鐵皮盒子邊緣。“後來血月降臨，那地方就沒了。整個沒了，跟被人從地上抹掉了一樣。”
陳新陽問：“沒了是什麼意思？塌了？”
“不是塌了。”王老搖頭，“是空了。有人後來去過那個地方，說什麼都沒有。建築還在，牆還在，但裡麵乾乾淨淨的。桌子椅子都在原位，杯子裡的水還有半杯，但人全沒了。像是正乾著活呢，突然就憑空消失了。”
鐵柱在牆角咽了口唾沫，聲音挺響的。
“後來呢？”陳新陽問。
“後來有人在那附近見過東西。”王老說話的時候看著窗外，“不是詭異。是別的東西。說不清是什麼，見過的人形容不出來。”
“人呢？見過的人呢？”
“都死了。”王老說。
屋裡一下子安靜了。
鐵柱想說點什麼，嘴張了張，又閉上了。大福不知道什麼時候站到了隔壁門口，靠著門框，胳膊抱在胸前，聽著，也不進來。王小小從大福背後探出半個腦袋，嘴唇動了動，沒發出聲音。
蘇晴坐在門檻上，把本子抱得更緊了，指節泛白。
陳新陽站了一會兒，走到桌邊，把鐵皮盒子拿起來。
隔壁屋裡傳來壓低的說話聲。一個男的說：“第7實驗室？那不是北邊那個研究所？以前我聽老劉提過一嘴……”另一個拉了他一把：“別打聽。有些事知道多了招禍。”那人哼了一聲，但也沒再說了。
鐵柱忍不住了，開口問：“那東西……它跟城北牆根底下那些玩意兒有沒有關係？”
沒人回答他。
他看看陳新陽，又看看林羽，最後看王老。王老靠在窗邊，沒接這個話。
陳新陽把鐵皮盒子彎腰塞進床底下的包袱裡，裹嚴實了，推到最裡麵。直起身來說了句：“這事先擱著。別往外說。”
他轉頭看了看門口。大福把王小小往後推了推，自己退了一步。
陳新陽對林羽說：“明天繼續打詭異。進度還差兩個。”
林羽點頭。
鐵柱從牆角站起來，搓了搓手。“那俺明天還去不去？”
“去。”林羽說。
鐵柱嘿了一聲，但沒像上次那樣樂嗬。他蹲回去拿起自己的乾糧，掰成兩半，一半遞給林羽。林羽搖頭。鐵柱看了看手裡的乾糧，自己吃了，嚼得很慢，也沒什麼味兒，就是嚼。
太陽下山了。窗戶上的光一點一點收走了，屋裡暗下來。遠處有人在收攤子，鐵架子碰著地麵叮叮當當的。有人在排隊領口糧，排到最後的那個在罵罵咧咧。還有人在喊娃回來吃飯，那嗓門大得整條巷子都能聽見。
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