日子，如同山間的溪流，表麵平靜，卻在無人注意的深處，無聲地流淌、積蓄著力量。
距離第一次獨自外出執行任務，已經過去了七日。
這七日裡，陳默的生活，變得前所未有的規律，甚至可以說是枯燥。
每日寅時三刻，準時在晨鐘敲響前醒來。簡單洗漱後，便會在院中演練那套《鍛體基礎三十六式》，從最初的三遍，逐漸增加到五遍、七遍。每一次演練，他都全力以赴，力求將每一個動作的精髓，融入到身體的每一寸肌肉、每一條經脈的記憶之中。
演練完畢，他會趁著朝陽初升、天地間陽氣生發、靈氣最為活躍的時段，盤膝坐在院中那棵老槐樹下，嘗試著運轉那從《庚金銳意凝練法·殘》中摸索出的、極其簡陋的“引氣”法門。他不再強求在掌心凝聚“引氣場”，而是將更多的精力，放在了感知和引導上。他嘗試著，將整個身體，都作為一個巨大的“引氣場”，以那顆暗金色的“道種”為核心，以周身毛孔為門戶，極其緩慢、極其謹慎地，從周圍的空氣中，吸引、捕捉那些遊離的、微弱的“金”行靈氣顆粒。
這個過程，比他想象的更加艱難。他的身體，雖然經過了“金”行本源的淬煉，對“金”行力量有著遠超常人的親和力，但他體內的氣息，畢竟是融合了水木溫潤與金行銳利的混合產物，並非純粹的“金”行法力。以這種混合氣息去引導外界純粹的“金”行靈氣，如同用沾滿了油的網兜去撈取水中的細沙，效率極低，且極易滑脫。
往往他凝神靜氣半個時辰，才能勉強捕捉到一絲極其細微的、幾乎難以察覺的“金”行靈氣，順著他的呼吸或毛孔，緩緩滲入體內。而這一絲靈氣入體後，還需要他耗費更多的心神和時間，小心翼翼地引導著它，與體內那縷暗金色的氣息進行初步的融合與同化，稍有不慎，便會如同水滴落入滾油，引發氣息的動蕩和衝突。
七日下來，他體內那縷暗金色氣息的增長，幾乎微不可察。但他能感覺到，自己對周圍環境中“金”行氣息的感知，變得更加敏銳了。一些原本需要凝神靜氣才能勉強捕捉到的、極其細微的波動，現在往往心念一動，便能清晰地感知到。而且，他體內那縷氣息，在與外界那些精純的“金”行靈氣一次次的碰撞、磨合、融合中，似乎也變得更加“凝練”了一些，雖然總量沒變，但“質”卻在緩慢地提升。
除了每日的必修功課，他還會抽出兩個時辰，去藏經閣“泡著”。他用剩餘的貢獻點，又借閱了幾本與“金”行相關的、更加偏門的典籍和筆記——《百金譜》、《礦石冶煉基礎》、《簡易陣法構解》……他如同一塊乾燥的海綿，瘋狂地吸收著一切他認為可能對自己有用的知識。雖然這些知識大多零散、不成體係，但在他心中，卻仿佛一塊塊散落的拚圖碎片，正在被緩緩地拚湊起來，逐漸顯露出一幅模糊而宏大的圖景。
這一日午後，陳默剛從藏經閣出來，準備去食堂隨便對付一頓午飯。走到半路，卻看到一個略顯熟悉的身影，正站在路邊的一棵梧桐樹下，似乎在等人。
是林秋。
她穿著一身乾淨利落的青色道袍，右臂依舊用繃帶吊在胸前，但氣色已經好了很多，臉上也有了血色，不再是前些日子那副蒼白虛弱的模樣。她看到陳默，眼睛微微一亮，快步迎了上來。
“陳默師兄！”林秋的聲音，帶著一絲大病初愈後的清亮。
“林師妹？你的傷好些了？”陳默停下腳步，目光在她吊著的右臂上掃過。
“好多了！醫師說，再過幾天就能拆掉繃帶了。這次真是多虧了師兄，不然我恐怕就……”林秋說到這裡，眼中閃過一絲後怕，隨即又化為濃濃的感激，“師兄，我一直想找個機會，好好謝謝你。不知道師兄你……有沒有空？我想請你吃頓飯，就在外門東街的‘五味齋’，雖然不是什麼高檔酒樓，但有幾道招牌菜，味道還不錯。”
請客吃飯？陳默微微一愣。他來到外門這些天，不是在埋頭苦修，就是在任務堂和藏經閣之間奔波，還真沒去過外門的餐飲區域，更別說接受別人的邀請了。
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他本想拒絕。他時間寶貴，不想浪費在無謂的社交應酬上。但看到林秋那真誠、期待的眼神，想到她在幻霧穀中的遭遇，以及她與趙明、李賀之間的恩怨糾葛，他猶豫了一下，還是點了點頭：“也好。那就叨擾林師妹了。”
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