四月，賴大帶著賈政的親筆信南下蘇州，一路舟車不敢耽擱。
林揚展信看過，心中已有計較，當即命人收拾行裝，攜黛玉並賈府隨行的奴仆們乘船沿運河北上。
來時是暮秋，滿目蕭瑟；歸時已是初夏，兩岸綠柳成蔭，水波瀲灩，倒是一番不同的景致。
五月，船抵通州碼頭，一行人換車入京，終是回到了榮國府。
黛玉喚了幾個丫鬟婆子，將她從蘇州帶回來的各色禮物一一搬往後宅去，給老太太、太太及各位姐妹們的土儀特產分門別類，安排得妥妥當當。
林揚則徑直去了賈政的外書房。
賈政早已得了林揚來信，知他今日回府，便在外書房等候多時。
二人相見，分賓主落座，小廝奉上香茗，各道別來契闊。
說了些南下的見聞與林如海的喪儀，賈政終究不是擅長寒暄的人，略略敘了幾句，話鋒便轉到了正題上：“顯卿也知娘娘省親之事了。說來也不怕你笑話，賈家庫存的現銀，連各處莊子、商鋪折算在內，加上姨太太那邊拆借的二十萬兩，攏共不過一百二十萬兩。離那二百萬兩的數目，尚缺八十萬兩的缺口……”
他頓了頓，麵上微紅，目光飄忽，有些難以啟齒，聲音也低了幾分：“如海那邊……顯卿此番南下，可知他家中尚有餘財否？”
許是覺得向已故的妹夫借錢委實不甚地道，賈政說這話時隻低頭盯著茶盞裡浮沉的葉片。
林揚放下手中茶盞，麵色一正，道：“世翁，林姑父過世前，曾將五十萬兩贈予我，托我保林姑娘一世平安。既然府裡如今有急需，小侄自當出力。”
說罷從懷中取出一摞薄薄的會票，輕輕擱在書案上。
賈政望著那摞會票，心中五味雜陳。
原來這銀錢是如海贈予顯卿的，並非托他轉交賈家保管。
若是後者，自己還能厚著臉皮以拆借之名暫且挪用，可這是如海私人的饋贈，已入了顯卿囊中，自己有何顏麵去拿一個晚輩的錢？
隻是轉念一想，如海臨終之際竟將巨款托付給顯卿而非賈家，倒也不是不能理解。
顯卿人品高潔，處事穩妥，若換作自己不久於人世，也寧願將身後事托付給顯卿，而非那孽障寶玉。
這般想著，心中那股酸澀反倒淡了幾分。
他正要推辭，林揚已朗聲道：“嶽丈，這是我自己的銀錢，您儘管拿去用便是。小婿無父無母，嶽丈難道還要與我見外不成？”
這一聲“嶽丈”喚得賈政心頭一熱。又想起省親別墅那巨大的花費與迫在眉睫的工期，他終究長歎一聲，將那摞會票收下了。
“如此，尚餘三十萬兩的缺口。”林揚替他算了算，又問道，“嶽丈可還有別的法子？”
賈政搖了搖頭，眉頭又擰在了一處。抬眼望向林揚，心中忽地一動，問道：“顯卿可有良策？”
林揚微微一笑，不緊不慢地道：“聽聞舅老爺官居一品，乃九省統製。賈王史薛四家同氣連枝，一榮俱榮。既是娘娘省親的大事，何不向王家挪借一二？”
“內兄？”賈政眼睛一亮，不住地點頭，臉上已是一片豁然。
林揚道：“嶽丈大可讓太太出麵。太太是舅老爺的親妹子，親兄妹之間，有些話比外人好說得多。”
“好，好！”賈政拍了兩下扶手，連說了兩個好字，心情大暢。
先不管王家那邊肯不肯借、能借多少，單是這樁事不用自己再厚著臉皮去求人，他便覺得渾身都輕快了幾分。
況且顯卿既這般建言，想必是有把握的。
他端起茶來飲了一大口，連那微涼的茶湯都覺得格外香甜。
林揚覷著他心情正好，略一沉吟，又開口問道：“嶽丈，不知這省親別墅，由誰督辦？”
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賈政放下茶盞，隨口道：“我不耐庶務，這些事素來不插手。由大老爺與珍兒共同督辦。”
林揚聞言，眉頭微微一沉，欲言又止。
賈政見他這副神情，心下一緊，忙問道：“怎麼？難道有什麼不妥？”
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