【第58章 朱忽悠畫餅】
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開封府,原知府衙門,現已改為欽差行轅。
後堂燒著幾盆銀骨炭,驅散了初秋的濕冷。
八名穿著綢緞長衫的中年男人坐在太師椅上,個個正襟危坐,連茶都不敢多喝一口。他們是江南最大的鹽商、糧商和絲綢商。
沈萬福坐在左首第一位,手裡盤著兩枚核桃,神色看似鎮定,餘光卻不時瞥向緊閉的內堂大門。
“沈當家,欽差殿下把咱們大老遠從揚州、蘇州叫來,到底圖什麼?”坐在對麵的揚州鹽商蘇半城壓低聲音,“難不成是嫌咱們送的賑災糧不夠,還要再榨一層油?”
“蘇老板慎言。”沈萬福眼皮不抬,“襄王殿下是什麼人?看不上你那三瓜兩棗。”
話雖如此,沈萬福心裡也沒底。
襄王一紙調令,讓皇家商會的幾個大代理商火速趕赴開封。這幾天中原的動靜可太大了。殺開封府長史、占濟源鐵山、招募幾萬災民挖煤燒磚。這位爺花錢如流水,朝廷撥的那點糧食根本填不上窟窿。
門簾掀開。
趙晨按著繡春刀,大步邁入大堂,冷眼掃了一圈。
八名富商趕緊起身。
朱瞻墡穿著一身素色常服,緩步走入。他沒有坐主位,而是直接走到大堂中央的那張寬大條案前。
“草民叩見襄王殿下!”八人齊刷刷跪倒。
“起來吧。”朱瞻墡語氣平淡,“今天叫你們來,不談國事,隻談買賣。”
富商們鬆了口氣,紛紛站起。談買賣好啊,他們這輩子最不怕的就是談買賣。
“沈萬福。”
“草民在。”
“上個月皇家商會在江南出貨,八音盒和玻璃杯,利潤如何?”
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沈萬福精神一振,連忙拱手:“回殿下,供不應求!八音盒單價炒到了五千兩白銀,玻璃杯一套五百兩。江南的達官貴人搶破了頭。除去上交商會的七成,草民等手裡也過了數萬兩的流水。”
其餘幾個商人連連點頭,眼裡冒著綠光。這哪是做買賣,這分明是搶錢。
“那點錢,就讓你們滿足了?”朱瞻墡輕笑一聲,手指敲了敲桌麵。
趙晨上前,將一卷羊皮地圖鋪在條案上。
“都過來看看。”朱瞻墡招手。
八個商人湊上前。地圖上畫著大明的疆域,但更多的是一片片藍色的海洋,上麵標注著密密麻麻的小字:滿剌加、舊港、錫蘭山、忽魯謨斯……
“這是?”沈萬福愣住了。
“太宗皇帝在位時,三寶太監下西洋的航海圖。”朱瞻墡語氣平靜,落在這群商人耳中卻如驚雷。
大明自洪熙開始海禁日嚴,下西洋的壯舉早已停滯。
“殿下,這圖……”蘇半城咽了口唾沫,隱隱猜到了什麼,但根本不敢往深處想。
“本王要重下西洋。”朱瞻墡抬起眼,目光掃過這群大明最有錢的人,“不僅要下,還要把大明的船隊,開到更遠的地方。海外有無儘的香料、黃金、白銀。一船瓷器絲綢出去,換回來的是十倍、百倍的暴利。”
大堂內粗重的呼吸聲此起彼伏。
他們是商人,太清楚海貿的利潤了。江南那些走私的片板下海,都能賺得盆滿缽滿,更何況是官方的寶船艦隊!
“殿下!”沈萬福撲通一聲跪下,聲音發顫,“您……您要帶我們?”
“皇家商會,不養閒人。”朱瞻墡轉身,從趙晨手裡接過一遝印著大明寶鈔局紅印的硬紙,“這是大明皇家建設債券。麵值一萬兩。”
朱瞻墡將一張債券扔在條案上。
“朝廷要在中原修路、建廠、開礦。我以皇家商會的名義發行債券。五年期,年息一分。”
朱瞻墡雙手撐在條案上,俯視著眾人:“買債券的人,就是皇家商會的最高級合夥人。五年後,本息結清。更重要的是……”
他頓了頓,拋出了真正的殺手鐧:“購買債券額度前十的人,將獲得下一次皇家艦隊出海的特許隨船艙位,以及海外一個國家的獨家貿易專營權。”
八個商人的腦子瞬間炸開了。
年息一分?那不重要。本金能不能還?也不重要。
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