現,把硝石、硫黃與皂角子燒成的黑炭混雜在一起,可起亮焰,謂之“猛火”。在西域的艱苦戰事中,唐軍中的某位工匠別出心裁,將石脂用特別的秘法調製後,與碎木屑、白磷攪拌,加熱後灌入一個密封陶罐,封口處捏製一團猛火,再把一截蓖麻油浸泡過的乾藤順罐口引到外側。
使用時,先把乾藤點燃,燒至陶罐口便會引出猛火。猛火極熾熱,與摻了易燃物的調製石脂一碰,勢成龍虎相鬥之勢,威力驚人。因為它爆裂時聲若驚雷,因此得名“猛火雷”。
尋常石脂,根本沒法引爆,非得是這秘法調製後的石脂,方有此威力。懂得這種調製手藝的匠師極少,工藝太複雜,而且猛火雷又極易誤炸,因此西域唐軍用得也不多。誰又能想到,隻知弓馬的草原蠻子,不知從哪裡找來會猛火的匠師,居然在長安城的腹心造出這等危險的東西。
幸虧張小敬在西域經驗豐富,一聞到了那一股熟悉的硫黃味,立刻反應,否則傷亡會更慘烈。
看這爆炸的聲勢,貨棧裡的猛火雷存量著實不小。他們應該早算準了會被靖安司偷襲,預備了這一個殺招。守在前麵的曹破延,一開始就是為猛火雷當幌子的犧牲品。
在靖安司眾目睽睽之下,整個貨棧瘋狂地燃燒起來,就像一支冒著濃煙的明亮火炬。它的結構暫時還沒垮塌,順著窗口和敞開的大門往裡看,可以看到貨棧內已成業火地獄。那十幾個先衝入屋子的旅賁軍士兵,下場之淒慘不必多說。
這副景象太過有衝擊力,饒是這些勇悍的士兵也隻能把頭轉過去,個個麵色淒然。崔器鐵青著臉,顫聲問道:“難道……這是一個誘我們入伏的圈套?!”
張小敬搖搖頭:“不是,殺傷我們沒有意義。他們搞這個,是為了阻止我們追擊,方便他們儘快轉移加工好的猛火雷。”
崔器倒吸一口涼氣,兩枚猛火雷就已經有偌大威力,若是這樣的東西有個幾十枚……他急道:“可我們入坊之後,就直奔這裡,並沒看到他們的蹤跡啊!”
張小敬抬手一指。在熊熊燃燒的貨棧儘頭,濃煙彌漫,但可以隱約看到對麵有另外一個出口,連卸貨平台的輪廓都能看到。
這裡本是磚瓦窯,生產量大,車子進出頻繁。走昌明坊坊門的話,極不便當,所以窯主應該奏請過虞部,破例從正對著窯場的坊牆上直開一道門,這樣運貨車子可以很方便地直接上街——突厥人的馬車進出,都是通過那裡,昌明坊的乞兒自然看不到。
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先前張小敬問過賈十七,後者表示今天沒看到有大量馬車入坊,當時他就懷疑另有出口。如今果然證實了他的猜想。
這不能怪任何人。磚瓦窯倒閉很久了,哪裡還會有人記得這些陳年細節。
突厥狼衛讓曹破延擋在前頭,然後從這裡偷偷溜了出去。可惜這個出口被大火所阻,徹底熄滅之前誰也休想靠近。靖安司就差一步,沒料到又讓突厥人跑掉了。
崔器麵如死灰,這玩意一旦在長安炸起來,他的性命基本上就到頭了。
“不,還有機會!”張小敬的獨眼中銳光一閃,“猛火雷這種東西,無法提前製備,必須現加熱現用——他們肯定剛走沒多遠!運送石脂的馬車,速度不會很快,現在追,應該還追得上。”
崔器一聽這話,眼底又恢複了一點生氣,站起身來沉聲道:“我去通知望樓,發九關鼓!”
“嗯,這裡交給你了!”
張小敬轉過頭去,朝附近的坊牆根跑去。崔器迷惑不解,不知他想乾什麼。張小敬眼到了牆根下,輕舒猿臂,交替踩著幾處土垣,乾淨利落地翻上坊牆的牆頭,然後回過頭來喊道:“通知李司丞,讓周遭所有隊伍,看我煙號行事!”
交代完這句,張小敬打了一個呼哨。過不多時,牆外街上一匹棗紅色的駿馬飛馳而至,張小敬翻身躍下,穩穩地坐在鞍子上。他不做停頓,一抖韁繩,飛快地朝前馳去。姚汝能騎著另外一匹馬緊隨其後。
原來張小敬剛才讓賈十七給姚汝能帶了一句話,讓他牽著兩匹馬沿牆根外側朝西北角走。如今時間比金玉還貴重,沒時間從坊門繞行,翻牆而出最快不過。
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