回去看一眼，再去找守捉郎……”檀棋還要試圖辯解。
“沒有那個時辰！兩個地方你隻能選一個。你做出選擇，就得承擔代價。”張小敬瞪了她一眼，轉過身去，走了幾步，冷冷甩過來一句，
“你家公子同意你跟著我，是因為他相信，你能做到比伺候人更有價值的事情。”
說完他拋下放聲哭泣的檀棋，走到波斯寺門口。那個守捉郎被兩名士兵押住，就站在旁邊。他神色憔悴，忐忑不安，不知接下來是吉是凶。
這附近沒有漏刻，不知時辰，但酉時恐怕已經快過了一半。外頭的燈市已經漸入高潮，聲浪一波高過一波，光亮有增無減。張小敬壓住焦慮，簡短道：“帶上這個人，我們出發。”
於是士兵把刺客塞入一輛廂車，幾個士兵也坐了進去。他在外麵把布簾一拉，就看不到裡麵了。
張小敬牽過自己的坐騎，上馬正準備離寺。忽然一隻手在旁邊扯住了轡頭，馬匹受驚，嘶鳴一聲，前蹄高高揚起。張小敬急忙夾腿縮腹，牢牢地粘在馬背上，這才沒掉下去。
他側頭一看，檀棋正站在馬前。她的眼角還殘留著沒拭淨的淚痕，清麗的臉龐多了幾分憔悴，也多了幾分堅毅。她鬆開轡頭，仰起下巴：“這下我們扯平了，走吧。”
沒等張小敬搭話，她已經反身上馬，用一截細繩把自己的長發束在後麵，再反綰於頭頂。這樣在運動時，頭發便不會散亂脫下，尤其是檀棋的脖頸特別頎長，頭發高束，更顯出整個人颯爽乾練。
張小敬沒有做任何評論，一揮手，下令出發。
一隊人迅速離開波斯寺，從觀燈的如潮人群中擠出一條路，以最快的速度奔平康裡而去。走了一會兒，這一隊人忽然在一處十字街前散開，分成兩隊朝著兩個方向而去。很快有另外一個騎手從後頭趕過來，左右為難了半天，終於選定了右側，縱馬追過去。
他一氣追到義寧坊的坊門口，前方的隊伍忽然消失了。他正要探頭尋找，忽然被左右數騎給圍住了。張小敬從陰影裡走出來，定睛一看，他的表情，比這個中伏的人還要顯得意外：“伊斯執事？”
“張都尉，別來無恙。”伊斯挺直胸膛，在騾子上畫了個十字。他剛才被張小敬罵得狗血淋頭，現在卻一點都不尷尬，反而似老友重逢。
一離開波斯寺，張小敬就發現後頭有尾巴。他們設下一個圈套，本以為能逮到守捉郎的成員，沒想到居然是波斯寺那位自戀天真的執事。
“你跟著我們乾什麼？”
伊斯在騾子上努力保持著平衡，開口說道：“都尉適才嚴訓，真是醍醐灌頂。在下躬惕自省了一下，敝寺確實耽於經義，疏於自查。所以在下決定來為都尉分憂。若能有毫末之助，也算景寺不負朝廷知遇。”
他這一通話，張小敬聽懂了。波斯寺裡頭藏著一個突厥右殺、兩個守捉的刺客，這事真要揭發出去，隻怕闔寺都要倒黴。伊斯為了景教在長安的存續，也隻能厚著臉皮湊過來幫忙，好歹搏一個功過相抵。
張小敬在馬上眯著獨眼，就是不說話。伊斯戰戰兢兢等著，喉結滾動，咽了一下口水，他不知道這番話能不能打動這位凶神。
見他半天沒反應，伊斯雙手一拱，語帶懇求：“我景僧在中土傳教不易，懇請都尉法外開恩，在下願執韁扶鐙，甘為前驅——再者說，都尉查案，不也正好需要一個身手敏捷、眼光敏銳、頭腦睿智的幫手嗎？”
“……”這回連張小敬都無言以對了。
檀棋忍了很久，才忍住把這個自戀狂踢下騾子的衝動。伊斯也覺得說得不太合適，連忙改口道：
“與胡人交涉時，以在下波斯王子的身份，定能有所助益。”
胡人多信三夷，景教算其中一大宗，伊斯這麼說，不算自誇。至於“波斯王子”雲雲，隻當他自吹自擂。張小敬終於被打動了：“隨便你吧，不過我可不保證你的安全。”
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