“你怎麼……”
“莫多言，跟上我的腳步！”伊斯顧不得多解釋，轉身又朝牆上爬去。
張小敬發現，牆上簷下那些凹坑、椽子頭、瓦邊、裂隙，看似雜亂無章，可在伊斯腳下，卻如同一條隱形的樓梯。隻要按照特定順序和節奏，很輕鬆就能登上去。他如法炮製，果然沒費多大力氣就攀上牆頭。
伊斯帶著張小敬一會兒越梁，一會兒翻簷，在諸多房屋之間施展著巧妙步伐，飛簷走壁，如履平地。一會兒工夫，他們就遠遠地甩開那些追兵，跳進一個無人的僻靜院子裡。
還沒等張小敬發問，伊斯就哇啦哇啦自顧說了起來。
原來他在朱雀大街上並不是走散，而是起了爭勝之心，想先張小敬一步立功。於是伊斯施展跑窟之術，先翻進平康裡。不料他身手雖好，卻不辨方向，稀裡糊塗，竟誤入一家青樓，耽誤了好些時間。等到他擺脫糾纏，回到大街上時，正好目睹了魚腸襲擊關押劉十七的馬車。
伊斯大驚失色，連忙悄悄綴了上去。他依靠跑窟的技巧，竟一直沒有跟丟，也沒被發現，就這麼隨著魚腸來到了小巷儘頭的書肆。
接下來的連番起伏變化，讓伊斯一下反應不過來。他看到魚腸逃跑，本想去追，可又見到張小敬眼看要被武侯抓走，兩邊必須選一邊，最終伊斯一咬牙，還是選擇了先救張小敬。
“憾甚！憾甚！”伊斯遺憾地抓抓頭。
張小敬沒有廢話，直接問道：“你跟了他那麼久，他身份有露出過什麼線索嗎？——說人話！”
“呃……這家夥肯定是西域人，至少在西域待過一陣，那一身跑窟的功夫，和在下的實力在伯仲之間。”伊斯很謙虛地表示。
“那他的行蹤呢？是否有藏身處？”
“沒有，他一直在平康坊的房頂上轉悠，靈巧如貓。不過在下窺得……”伊斯從懷裡掏啊掏啊，掏出一個小玩意。
這是半枚竹片，有指甲蓋那麼大，狀如八角。
伊斯說，魚腸為了方便騰躍，腳上穿了一雙特製的魚骨鞋，鞋底有許多棱，狀如魚骨。這半枚竹片，恰好嵌在棱線之間。伊斯眼睛尖，在追蹤途中發現魚腸在一處屋頂起跳時，鞋底掉下一塊東西，便隨手撿起來了。
“早跟您說過，長安城裡，可沒有能瞞住我眼睛的。”
張小敬拿起這竹片仔細審視，沒看出所以然。虧他的內心剛才還燃起了一線希望，原來又是個虛像。他搖搖頭，對伊斯頹然道：“謝謝你，不過我們已經沒辦法阻止闕勒霍多了，你還是儘快回寺裡，通知僧眾儘快出城避難吧。”
伊斯大驚：“這不是有線索了嗎？”
“一片隨處可見的竹子，又能說明什麼？”張小敬意興闌珊地回答。
伊斯把臉湊近，不太高興：“隨處可見？你是在懷疑我的眼力嗎？隨處可見的竹片，我會特意撿起來嗎？你看，這個八角形，應該是被精心切削過，中間還有一截凹槽呢。這在長安可不是隨處可見……”
聽著伊斯的話，張小敬原本頹喪的神情，似乎被注入了一絲活力。
他說得沒錯，這個竹片的切削方式，太少見了——不是說削不出，而是不經濟。它的刀功太細致，沒人會在一個不值錢的小竹片上花這麼大功夫，除非，它屬於更大的一片部件。
張小敬的眼神漸漸嚴肅起來，猛然想起了一件事。
昌明坊爆炸之後，靖安司那邊在現場搜集了大量碎片，帶回去研究。他曾經仔細看過一遍，找回了曹破延的項鏈。現在回憶起來，碎片中似乎還有不少碎竹頭，徐賓還曾抱怨說紮手。
可那時他隻是草草一瞥，不記得具體細節了，不知那些碎竹頭，和手裡這個竹片有無關係。張小敬心想，如果他想搞清楚，必須得回靖安司才成——可是，那些證據應該已經付之一炬了吧？
想到這裡，他又是一陣失望的疲憊。這時伊斯忽然握住張小敬的手，把胸前的十字架塞到他手裡，急切道：“張都尉，道心唯堅，放棄尚早。你看，我都沒灰心呢。”
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