怎麼統領川黔門派？”翠環說道，“老莊主要問斬，才能絕仿效。至於錢糧，之前沒免，也不能因這事拖欠，非收不可。”
一旁的唐滅正眼紅唐絕功勞，見翠環指正父親，立刻喝道：“你殺了老莊主，別的派門瞧了，隻道我們不近人情，不是讓底下人心冷？”
唐焱皺起眉頭，問道：“你打算怎麼處置？”
翠環道：“用勞務代替錢糧。挑選山莊精於箭術的弟子去甘肅，與那邊的巧匠一起研製改良唐門的袖箭，若製成，便免去他們七年錢糧，這樣才妥當。”
唐焱看著翠環，過了半晌才道：“照你說的做。”說完，他閉上眼，又問，“你立了功勞，想討什麼賞？”
翠環道：“媳婦想當刑堂副掌。”
此言一出，不隻唐滅，一眾唐門兄弟都鬨騰起來，直罵翠環異想天開。老三唐寡也道：“爹，讓女人管事，遭人笑話！”
翠環緩緩道：“衡山可沒少出過女掌門。”
唐寡罵道：“這裡是四川！你想去湖南當尼姑，走錯地方了！”
唐焱揮手製止兒子們繼續吵鬨，又看向翠環，緩緩搖頭。眾人都以為他拒絕翠環時，他又說道：“太快了，先從刑堂師爺乾起，輔佐絕兒。”
唐絕挽起翠環的手，道：“媳婦，以後刑堂事務，有勞指教了。”他雖笑著，隻是不知為何，竟有點希望父親不要答應翠環。
翠環說過，無論唐絕納多少妾，她都不問，她確實信守承諾，但有個條件，除她之外，所有妾室不能有子嗣。唐絕一直等到第三年翠環懷孕時，才納了府裡一個叫繡鳳的丫鬟作妾，一來是因為掌事之位未定，刑堂還有許多事要煩，二來也是顧著翠環的心情。
他始終有些怕這個妻子。
唐錦陽出世後，唐門又出了件大事。唐寡到衡山公辦時看上一位名妓。衡山青樓名妓非同一般，非世家公子難以親近，與翠環這種妓女不是一個身份地位。隻是這名妓女竟也被丐幫彭家某個嫡係看上，兩邊同時下聘，爭風吃醋互不相讓，那妓女生性膽怯，隻怕選了一方開罪另一方，隻能拖延。唐寡盛怒之下竟發了仇名狀，要與那彭家嫡係分生死。
這可是驚天大事，彭家雖然隻是丐幫底下一個門派，但開枝散葉，勢力龐大，比嵩山不遑多讓，兩家仇殺三代，那不得鬨個屍橫遍野？
唐焱暴怒非常，壓下了仇名狀，又派了與唐寡相善的唐滅去勸。唐滅苦勸不果，眼看事情就要鬨得不可開交，翠環剛生下唐錦陽兩天，月子都沒坐，即刻領著人馬日夜兼程前往衡山。
她抵達湖南後，假意協助唐寡，先設局將他抓住，又派人擒下妓女，招來了彭家嫡係，當著兩人的麵問了三次妓女要選誰。妓女惶恐不敢回答，她割了妓女的頭，派人將唐寡押回唐門，自己上衡山自請妄殺之罪。
當時的衡山掌門得知事情始末，並沒有追究翠環殺人之罪，畢竟同為九大家，這事追究起來也是麻煩。她隻讓翠環立下毒誓，終身不得踏入衡山地界。
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這之後，翠環當上了刑堂副掌，唐門上下對她沒有鄙視，隻有敬畏，唐滅、唐寡一派更將她視為比唐絕更重要的首敵。
也就在這一年，唐絕納了第二個小妾。她叫溫夷，人如其名，總是溫溫的。溫家是唐門藥商之一，溫夷這年才十八歲，想多見世麵，吵著要陪父親送藥到唐門。溫父拗不過女兒，趁著送藥時帶她進唐門，碰著了唐絕。
他們幾乎是一見鐘情。她身上有與翠環全然相反的特質，翠環到了唐門才認得字，溫夷卻是自幼飽讀詩書，翠環咄咄逼人，溫夷卻總是輕聲細語。唐絕自命風流，在長笛上下過不少苦工，溫夷善琴，笛不能調音，琴卻能迎合。
至於翠環，如果刑堂的驚堂木也算樂器的話，她倒是個中好手……
以唐門二少爺的身份，要娶一名大戶千金，隻要一句話就夠，但唐絕仍禮遇備至，親自登門拜訪，與溫夷說話談心，吟詩作對，又帶溫夷遍訪蜀中名山妙水，直至溫夷含羞點頭，方才將她迎入唐門。
娶了溫夷後，唐絕便把所有精神都放在這小妾身上，與她吟詩唱和，彈琴喝酒，每日風花雪月，日子好不快活。至於刑堂的事，翠環一個人就能解決，有沒有他早已無所謂。
某日，唐絕喝得爛醉，過了申時才起。他一走到客廳，就看到唐孤正在等他。
“早過卯時了。”唐孤道，“以前不見你這麼晚起。”
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