女先動起手來。沒糧之家，說“情願等死”，隻能算是發脾氣，後來見孟祥英領的幾個人滿院裡拾野菜，也就跟著去采。孟祥英把她們組成四個組，每日分頭上山，不幾天，附近山上，凡是能吃的樹葉都光了，都曬在這夥婦女們的院裡了。本村完了到外村去，河西沒了到河東去，直采到秋風掃落葉時候，算了一下總賬，二十多個婦女，一共采了六萬多斤。
野菜采完了，聽說白草能賣一塊錢一斤，孟祥英又領導婦女割白草。這一次更容易領導，家家野菜堆積如山，誰也不再準備餓死，一看見野菜就都想起孟祥英，因此孟祥英一說領導婦女割白草，這些婦女們的家裡人都說：“快跟人家去割吧！這小女是很有些辦法的！”後來大家竟割了兩萬多斤，賣了兩萬多塊錢。
從此西峧口附近各村，都佩服孟祥英能乾。
八 分家
有人說，因為孟祥英能生產度荒，婆婆丈夫都跟她好起來了，仔細一打聽，完全不確。
孟祥英采來的野菜，婆婆吃起來倒也不反對，可是不讚成她去采，說她是“勾引上一夥年青人去放風”。“放風”這個說法，原有兩個出處：從前有一種開煤窯的惡霸，花錢買死了工人（被買的人有了錯，可以隨便打死），關在窯底，五天或十天放出來見一次太陽，名叫“放風”；放罷了收回去，名叫“收風”。監獄裡對犯人也是這樣——從屋子裡放到院子裡叫“放風”，從院子裡鎖到屋子裡叫“收風”。孟祥英的婆婆也不是絕不讚成放媳婦的風——隻要看孟祥英初嫁的時候也到地裡收割、拔苗就是個證據。不過她想“就是放風，也得由我放由我收”。按“老規矩”，媳婦出門，要是婆婆的命令，總得按照期限回來；要是自己的請求，請得準請不準隻能由婆婆決定，就是準出去，也得叫媳婦看幾次臉色；要是回來得遲了，可以打、可以罵、可以不給飯吃。孟祥英要領導全村婦女，按這一套“老規矩”如何做得通？因此婆婆便覺著“此風萬萬放不得”了。
這種思想，不隻孟祥英的婆婆有，恐怕還有幾個當婆婆的也同意。牛差差老婆趁此機會造出謠言，說野菜吃了不抵事，有些婆婆就不叫媳婦去了。孟祥英為了這件事，特別召集婦女開會檢查了一次，才算把這股謠言壓下去。
采罷了野菜，割罷了白草，孟祥英自己總結成績的時候，婆婆也在一邊給她作另一種總結。她的總結，不是算一算孟祥英采了多少菜，割了多少草，她的總結是“媳婦越來越不像個媳婦樣子了”。她的腦筋裡，有個“媳婦樣子”，是這樣：頭上梳個笤帚把，下邊兩隻粽子腳，沏茶做飯、碾米磨麵、端湯捧水、掃地抹桌……從早起倒尿壺到晚上鋪被子，時刻不離，喚著就到；見個生人，馬上躲開，要自己不宣傳，外人一輩子也不知道自己還有個媳婦。她自己年輕時候雖然也不全是這樣，可是她覺著媳婦總該是這樣。她覺著孟祥英越來離這個“媳婦樣子”越遠：頭上盤了個圓盤子，兩隻腳一天比一天大，到外邊爬山過嶺一天不落地，一個峧口村不夠飛，還要飛到十裡外，不跟自己商量著有事瞞哄工作員，反把什麼事都告工作員說……她作著這個總結發了愁：“怎麼辦呀！打不得，罵不得，管又管不住，賣又賣不了。眼看不是家裡的人了！工作員成人家的親爹了！”好幾夜沒有睡覺，才算想了個好辦法——分家。
婆婆請牛差差作證，跟孟祥英分了家。家分的倒還公道（不公道怕孟祥英不願分），孟祥英夫婦分得四畝平地四畝坡地，隻是沒有分糧食。據婆婆說：“打得少，吃完了。”可是分開以後，丈夫又回婆婆家吃飯、睡覺，讓孟祥英一個人走了個便宜。
九 孟祥英的影響出了村
分開家以後，除分了二斤蘿卜條以外，隻憑野菜度時光，過年時候沒有一顆糧，借了合作社二斤米、五斤麥子、一斤鹽。
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區公所離這地方四五十裡，工作上照顧不過來，得一個地方乾部很不容易。像孟祥英這樣一個自己能勞動又能推動別人的度荒能手，反落得被家裡趕出來餓肚子，區婦救會覺著這一來太不近人情，二來也影響這地方的工作，因此向上級請準撥一點糧食幫助她，叫她在當地擔任一部分區婦救會工作。
孟祥英在今年（一九四四年）確實也有個區乾部的作用大：
正月，大家選她為勞動英雄，來參加專署召開的勞動英雄大會。會後她回去路過太倉村，太倉婦救會主任要她講領導婦女的經驗，她說：“遇事要講明道理，親自動手領著乾，自己先來作模範。”接著就把她領導婦女們放腳、打柴、擔水、采野菜、割白草等經驗談了許多。太倉婦救主任學上她的辦法，領導著村裡婦女修了三裡多水渠，開了十五畝荒地。二月十五，白芟村（離西峧口四十裡）有個廟會，她在會上作宣傳，許多村的婦女都稱讚她的辦法好。今年涉縣七區婦女生產很積極，女勞動英雄特別多，有許多是受到孟祥英的影響才起來的。
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