【第十六章 審判】
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瑞那夫人和瑪娣兒特不勝畏忌的一天,終於到來。
城裡非同尋常的氣氛,更增加了她們的驚恐;連堅毅如傅凱者,情緒上也不無波動。全省的人,都蜂擁而至貝藏鬆,要來看看怎樣審理這件風流案子。
幾天以來,所有客棧,都人滿為患。刑事庭庭長處處受圍,人人都索要旁聽證。全城有身份的太太,都想親臨現場。街頭路角的報販,在叫賣於連的畫像……
為這生死危急的時刻,瑪娣兒特握有主教大人的一封親筆信。這位統轄法國教會、委派各地主教的教長,不惜紆尊降貴,要求對於連做無罪判決。審判前夕,瑪娣兒特攜函求見勢焰熏天的代理主教。
晤談完畢,她辭別時不勝唏噓,弗利賴神甫似乎受了感染,終於放下老謀深算的功架,說道:“陪審團的表態,可以包在我身上。負責審查貴相知的罪狀能否成立,特別是是否屬於蓄意謀殺的,有十二人,其中六位是關心我進退的朋友。語言之間,我已暗示他們:我能否升遷主教,全係於他們此舉了。瓦勒諾男爵,經我疏通已當上維璃葉市長,他完全能支配穆瓦羅和肖仁這兩個下屬。事實上,此案就碰到兩位陪審官想法不怎麼合拍;不過,儘管是極端自由黨,大事上還是聽命於我的,我已要他們跟著瓦勒諾投票。此外,已了解到,第六位陪審官是位非常有錢的實業家,極愛嘮叨的自由黨,暗中想供應一批貨物給陸軍部。毫無疑問,他也不想得罪我。我已向他授意,瓦勒諾先生的取舍,就是我最後的抉擇。”
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“那麼,這位瓦勒諾先生是誰呀?”瑪娣兒特不放心地問。
“假如你認識他,就不愁事情辦不成了。這個家夥能說會道,膽子大,臉皮厚,粗聲粗氣的,生來就是統攝傻瓜的料。一八一四年的王政複辟,才使他脫離苦海。我有意栽培他當省長。別的陪審官倘不照他意思投票,他自有辦法收拾他們。”
瑪娣兒特聽了,於心稍安。
當天晚上,還有另一場口舌等著她。於連為免不愉快的場麵拖長,而結局在他看來已無可更改,所以決定到時不置一詞。
“有律師為我辯護就夠了,”他對瑪娣兒特說,“我在那些對頭麵前挺屍的時間隻嫌太長。我仰仗你而飛黃騰達,好像得罪了內地人什麼似的,所以,請相信,他們中沒人不願意判我死刑的,雖然看到我押赴刑場也會傻哭起來。”
“他們存心看你倒黴受辱,這不假,”瑪娣兒特答道,“但我不信他們都那麼刻毒。我在貝藏鬆拋頭露麵、淒惶悲痛的樣子,已引起所有女人的關切;餘下的事,要靠你的漂亮麵孔了。你隻要當著法官申辯一句,聽眾就會倒向你這一邊的。”
第二天早晨九點,於連走出牢房,去法院的大廳。院子裡人頭攢動,法警費了好大勁,才攔出一條路來。於連一夜好睡,精神鎮定。這幫眼紅他的人,說他們殘忍刻毒倒也未必,但都是來聽他的死刑判決,準備拍手稱快的。於連已很超脫,倒可憐起他們來。他在人群中滯留了一刻多鐘。他不得不承認,他的出現引起眾人一片憐惜之情,倒沒聽到什麼不中聽的話。他心裡想:“這幫內地人倒不像我想象的那麼壞。”
進入審判庭,他很驚異,發現建築堪稱華美。這是正宗的哥特式,無數漂亮的小圓柱,雕鑿極精。他覺得自己仿佛已置身於英格蘭。
但他的眼光,很快被十二三位豔麗女子所吸引。她們正好麵對被告席,高居審判官和陪審官座席頂上的三個樓座。他轉身朝向公眾,看到梯形審判庭之上的環形旁聽席擠滿了名媛淑女,多半很年輕,好像都很漂亮:明眸善睞,充滿關切。大廳的其餘地方,也擁擠不堪。門口還有人吵著要進來,衛兵都無法維持場內安靜。
一雙雙尋找的眼睛,待看到他的容貌,因為他坐在指定給被告的稍高一點兒的位置上,引起一陣喃喃低語,驚訝者有之,關情者亦有之。
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