張作霖關在一個屋，見著張作霖他娘，悄悄說：“嬸子，老疙瘩在裡頭受老罪了，打得皮開肉綻。那些人沒事就找茬揍他。你們趕緊湊錢，把人贖出來，夜長夢多啊！”
他娘一聽，哭得更厲害了。可錢湊不上來，叫天天不應，叫地地不靈。
邢立庭回到家，抱著腦袋想了一夜，越想越覺得對不起張作霖。人家為他豁出命去，他卻把人家害成這樣。要是張作霖有個三長兩短，他也不活了。他心一窄，從炕底下翻出根繩子，揣在懷裡，趁著天沒亮出了門。
他走到村外亂葬崗子，找了棵歪脖子樹，把繩子拴好。手扒著繩套，眼淚止不住地流：“老天爺，你怎麼不長眼？老疙瘩，哥哥對不起你！不是哥哥不儘力，是哥哥沒能耐啊！我拿不出錢來救你，隻好先走一步了！”
他正哭著，身後傳來腳步聲。一個人嘴裡哼著蹦蹦戲，晃晃悠悠走過來：“崔鶯鶯，我這裡笑容滿麵，噔噔噔噔噔……”
一抬頭，看見邢立庭扒著繩套，嚇了一跳：“哎哎哎，你乾什麼呢？練什麼功呢？”
邢立庭回頭一看，是個年輕人，二十六七歲，穿戴整齊，手裡拎著包果子，紅光滿麵的。他認得這人——小王家坨子的王大發，外號王傻子。這人家祖上做官，給他留下良田千頃，大瓦房上百間。可這人忠厚得有點傻，別人說什麼他都信，三哄兩哄就把家產敗得差不多了。可他心眼好，在村裡名聲不錯。
王大發認出邢立庭，忙把他從樹上拽下來：“立庭兄弟，你這是乾啥？你日子過得不是挺好的嗎？爺倆都會手藝，還娶了媳婦，有啥想不開的？”
邢立庭抹著眼淚，把張作霖的事說了一遍。王大發一聽，把大腿一拍：“張老疙瘩？那可是好人哪！有一回我在賭局門口讓一幫小子欺負，是他幫我把東西要回來的，一分錢沒要。夠意思！”他拍拍胸脯，“兄弟，你別死。這事兒交給我，我給你想辦法！”
邢立庭半信半疑：“你……你有那麼多錢？”
“我沒有。可我有房子有地啊！賣了不就有了？”
邢立庭愣住了。王大發又說：“你等著，我這就回去張羅。”說完拎著果子，轉身就走。
三天後，王大發真把房子和地全賣了，湊了二百多兩銀子，送到邢立庭手裡：“夠不夠？”
邢立庭接過銀子，眼淚又下來了：“大發哥，你……你這是……”
“別說了，救人要緊。就當沒這錢，有他不多，沒他不少。”
邢立庭千恩萬謝，拿著銀子去找吳獸醫。一家人又驚又喜，連飯也顧不上吃，套上車直奔海城。
到了海城，先在店裡住下。第二天到衙門一說，經手人問銀子湊齊了沒有。吳獸醫把銀子拿出來，經手人一看，一百五十兩，分毫不差，便派人去通知程大晃。程大晃聽說真把錢湊上了，有些不信，第二天趕到海城，三頭對麵過了數，一百兩馬價，五十兩損失費。程大晃無話可說，答應撤訴。
可衙門口也不是省油的燈，經手三分肥，上下打點又花了一百多兩。前前後後折騰了四十來天，總算把人放出來了。
張作霖從監獄出來那天，一瘸一拐的，渾身上下沒一塊好地方。可他在裡頭硬氣得很，牢頭找他茬，他冷笑一聲：“各位有勁兒就打，我爹沒給我留下別的，就留下一根硬骨頭，不怕揍！三天不挨揍，我皮子還癢癢呢！”把那些人都鎮住了。
在裡頭他還交了個朋友，姓鄭，叫鄭翠萍，報號“天亮”，是三界溝杜立三手下的人，排行老七。這人跟張作霖一見如故，在裡頭沒少照顧他。他聽說張作霖認識湯二虎，眼睛一亮，悄悄寫了封血書，托張作霖帶出去：“兄弟，你出去後，想辦法到三界溝送個信，讓他們來救我。”
張作霖拍著胸脯答應了。
出獄那天，吳獸醫、邢立庭、老邢頭都在門口等著。張作霖看見親人，眼淚止不住地流。他拉著邢立庭的手說：“大哥，這事不怪你。你們為我吃苦操心了，我報恩都報不過來，哪能記恨你？”
邢立庭也哭了：“老疙瘩，你能原諒我就好。”
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一家人回到家，他娘他姐又哭又笑，張作霖咬牙挺著，說這點傷不算什麼。等上了藥，一家人圍坐在一起，張作霖問：“你們哪來的那麼多錢？”
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