且說曹真聞王雙斬將破敵,陳倉之圍得解,心中不勝歡喜。忽帳下士卒入報,擒得一名蜀軍細作,曹真便傳令將人押進大帳。
那細作撲倒在地,連聲喊冤,雙手捧出一封密信呈上。曹真拆信展閱,乃是薑維手書。信中言道,昔日身陷絕境,中諸葛亮詭計,不得已假意歸降蜀漢,然心念魏室,未嘗一日忘本。如今覓得良機,願設奇計生擒諸葛亮,重歸魏國,隻求曹真領兵在外接應。
曹真閱罷大喜,當即召中護軍費耀入帳共議此事。費耀聽罷書信來由,低頭沉吟片刻,拱手進言:“此事恐是薑維詐降,其中或有詭計。”
曹真蹙眉問道:“將軍此言,那該如何處置?”
費耀道:“大都督身係全軍安危,萬萬不可親赴險地。末將願領五萬大軍前去接應,一試虛實,便知真假。若果真成事,便可擒得諸葛。”
曹真聞言大喜,當即調撥五萬兵馬,令費耀領兵出發,伺機活捉諸葛亮。
費耀率軍趕至約定接應之處,遠遠望見蜀軍營寨火光衝天,烈焰滾滾。又見諸葛亮端坐四輪車,帶著少許人馬倉皇奔逃,模樣狼狽。費耀不疑有他,立刻催動大軍,揮兵急追。
一路追入幽深山穀之間,忽聽得四下金鼓齊鳴,喊聲震天。張苞、關興、王平、廖化四路蜀軍一齊殺出,把魏軍團團圍困。矢石如雨,刀槍交錯,魏軍兵馬死傷慘重,屍橫遍穀。
費耀拚死抖擻精神,率軍浴血衝殺,總算帶著部分殘兵衝破一重包圍。不料前路一彪人馬攔路,正是薑維。
費耀怒目圓睜,厲聲大罵薑維背主欺國。
薑維勒馬立於陣前,朗聲大笑:“此計本是專為曹真所設,不曾想倒是你前來上鉤。速速下馬歸降,尚可饒你性命!”
費耀怒火填胸,不肯受辱,率領餘下殘兵再度衝鋒。奈何蜀兵層層疊疊,重圍難破,麾下將士越打越少,已然無力回天。
眼見突圍無望,費耀長歎一聲,不願被俘受辱,拔出腰間佩劍,橫劍自刎,鮮血濺落塵土。
且說曹真聞費耀兵敗身死,五萬大軍折損大半,心中悔恨交加,深悔不聽費耀當初的審慎之言,貿然出兵,致損一員大將。遂將前線敗狀寫下表章,飛馬奏報洛陽魏主曹叡。
曹叡覽罷奏表,心中憂急,即刻召司馬懿入宮議事,意欲命司馬懿奔赴西線,總領兵馬抵禦諸葛亮。
司馬懿躬身回奏:“陛下,並非臣有意推托。江東孫權久懷異誌,臣方才接得密報,孫權不久便要僭號稱帝。他一旦登上帝位,定然會興兵北上犯我疆土。臣需留鎮後方,提防陸遜統吳師來犯。
至於諸葛亮一路,亦不足深懼。陳倉有郝昭、王雙據守,地勢險要,通衢大道斷絕,僅剩數條崎嶇小徑可行。蜀軍糧草轉運艱難,處處掣肘。隻需傳命曹大都督固守營寨,堅壁不戰,拒不出兵交鋒。不出一月,蜀軍人馬糧草不濟,必然自行退去。
隻是有一事務必叮囑曹真:諸葛亮退兵之時,萬萬不可揮師追擊。此人最善布設伏兵,貿然追趕,必遭暗算。”
曹叡聽罷,深以為然,當即準其所奏。便命太常寺卿韓暨手持天子符節斧鉞,奔赴西線軍中,傳詔訓誡曹真,嚴守司馬懿所定方略。
韓暨馳抵曹真大營,當眾宣讀天子詔書,申明帝命,令其堅壁守禦,慎勿追襲蜀軍。待韓暨持節離去之後,曹真便召郭淮、孫禮二將入帳,共商禦敵之策。
郭淮聞言微微一笑:“此策定是司馬仲達所謀,也唯有他,這般熟諳諸葛亮用兵的門道。”
曹真眉頭微蹙,開口問道:“倘若蜀軍久駐於此,執意不肯退兵,又當如何?”
郭淮從容進計:“可令王雙率領兵馬,往來巡哨各處山間小徑,儘數斷絕蜀軍糧道。蜀軍糧草接濟不上,不用交戰,自然便要撤兵。”
曹真聽罷大喜,正要傳令,一旁孫禮跨步出列,拱手獻策:“末將另有一計。我親領一支運糧隊伍,糧車之內多暗藏乾草、硝石引火之物。蜀軍糧草匱乏,定然會前來劫奪糧草。待他們來搶之時,我便縱火焚車,烈火四起,便可重創來犯之敵。”
曹真聽罷二將謀劃,心中大喜,當即一一應允。隨即升帳調遣諸將,吩咐各軍謹守各處關隘險口,不許輕易出戰。
又點張遼之子張虎,以及樂進之子樂綝,以張虎為正先鋒,樂綝為副先鋒,嚴令二人固守大營寨柵,任憑蜀軍百般搦戰,絕不可擅自出營交鋒。
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