幾個小的有點歪也沒什麼。就這樣，罰跪的事也不了了之了。
一眾少年遠遠看著，隻覺得新奇解氣，心中那點被打軍棍的怨氣，早就在父輩三人窘迫的模樣裡消散得一乾二淨。
往事如煙，當年荊州嬉鬨的一眾故人，劉關張早已陰陽相隔，趙雲、關平、劉封也先後離世，如今連眼前正值壯年的張苞，也即將走到生命儘頭。縱使江左曆經世事、見慣生死離別，此刻眼底也泛起一層濕意，心頭沉甸甸的。
就在這時，張寧、華安、趙元直一行人匆匆走入內室。趙元直快步上前，指尖搭上張苞腕脈，臉色一點點沉了下去，良久才緩緩起身，無奈地輕歎一聲。華安緊接著上前診脈，取出七星飛針嘗試施針救治，幾番試探過後，依舊毫無起色，傷勢早已傷及根本，回天乏術。
張寧凝視著床榻上氣息奄奄的張苞，指尖微微掐算天機，隨後不動聲色地朝江左遞去一個隱晦的眼色。
江左瞬間心領神會，轉頭對張紹低聲道：“你隨我們到前廳，把府裡下人儘數遣退，不得旁人偷聽。”
張紹不敢有半分耽擱，領著眾人移步來到前廳。夏侯夫人見幾人神色凝重地走出內室，連忙起身迎上。張紹揮手屏退左右侍從，廳內隻剩下寥寥幾人，他望著江左，聲音帶著顫抖，急切問道：“江叔，我大哥情況如何？……還有沒有救治的可能？”
“嫂夫人，張苞傷勢太重，隻怕……”
江左話未說完，夏侯氏身子猛地一晃，險些栽倒在地。張紹急忙跨步上前，伸手牢牢扶住母親。夏侯氏眼眶崩裂，淚水奪眶而出，顫聲追問：“當真半分希望都沒有了嗎？”
江左長長歎息一聲，神色滿是無奈：“嫂夫人，此乃定數，天意難違。你應當知曉，昔日我為救二將軍、三將軍，強行乾涉天道輪回，早已折損大半壽元。實不相瞞，出征之前我便已推演出來，張苞此番必有大劫。可我不能強行阻攔，若是逆天妄為，不止我自身性命難保，你們整個張家，也會招來滅門大禍。我身負先帝囑托，大事未了，尚且不能赴死，還望嫂夫人莫要怪罪於我。”
夏侯氏淚水不住滑落，搖了搖頭，語氣滿是淒然，卻並無半分怨懟：“子越，我又怎會怪你。你對我們張家，對我夏侯家皆是有大恩。回想定軍山那一役，若不是你勸我夫君妥善收殮我伯父的遺骸，伯父早已曝屍荒野，屍骨無存。這份恩情，我夏侯一族永世不敢忘記。”
“嫂夫人太過言重了。”江左低聲回道。
夏侯氏拭去臉上的淚水，強壓心中悲痛，咬牙問道：“子越，那苞兒還能撐多久？”
“方才服下的續命丹藥力隻能維持三日，再輔以各類湯藥吊住生機，最多尚有七日光陰。”
聽罷，夏侯氏閉了閉眼，胸中悲痛翻湧，卻依舊保有將門家眷的風骨，緩緩開口：“也罷。他本就是將門之後，沙場負傷，戰死報國，也算死得其所。”
前廳之中一片沉寂，隻餘下幾聲壓抑的啜泣，窗外的風穿過廊簷，嗚嗚作響。
祁山前線蜀軍大營之內，後主劉禪的聖旨送達，下詔恢複諸葛亮丞相之職，同時派遣大將陳式領兵前來助戰。
諸葛亮深知司馬懿堅守不出、避而不戰，便以糧草供應不足為借口，下令大軍徐徐拔營撤退，每日後撤三十裡，步步向漢中方向收攏。
張合數次向司馬懿進言，請求率軍追擊蜀軍，都被司馬懿以諸葛亮多謀善詐、恐有埋伏為由駁回。眼看著蜀軍越退越遠，離漢中地界越來越近，張合心中愈發急躁，甚至當眾立下軍令狀，執意請戰出兵。
司馬懿麵露難色，張合乃是曹魏三朝元老，戰功赫赫，威望極高，實在不好強硬駁回。思慮再三，他終究還是鬆了口，命張合、戴陵率領數十員副將，統領三萬大軍，出城追擊蜀軍。
司馬懿親率大軍在後壓陣，隨時準備接應張合。他心中始終隱隱不安，總覺得諸葛亮此舉暗藏陰謀，按今年的糧產收成，蜀軍絕不可能這般倉促缺糧退兵。
前線斥候很快將魏軍出兵追擊的軍情火速稟報諸葛亮。諸葛亮當即升帳聚將，沉聲說道：“如今魏軍主動前來追擊，我軍當奮力死戰，以一當十，不知哪位將軍願領兵前往設伏？”
他目光掃向魏延，魏延卻垂首沉默，沒有應聲。
這時王平大步出列，朗聲道：“末將願往！”
諸葛亮頷首讚許：“真乃忠臣。隻是魏軍兵分兩路，王將軍一人難以首尾兼顧。營中還有何人敢主動請纓？”
“末將願往！”
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”。置處法軍受願甘將末，失閃有若“：定堅色神翼張
”。應接馬兵續後有自我，退不戰死必務，鋒先合張擋抵軍一，援後懿馬司擊阻軍一，道要穀山於伏埋，兵精萬一領各人二你“：令下即當亮葛諸
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，悟醒然恍才這，驚大色神，兵伏見撞然猝合張
