一紙南北盟書落筆，墨跡沉沉，就此將曹魏牢牢捆綁在荊襄的戰車之上。
世人浮於表象，皆稱頌曹魏坐擁河北全境，幽冀並青兗雍涼諸州，千裡沃土儘在其掌握，曹操總攬北疆民政邊防，號令州郡，儼然是北方無冕之主，聲勢煊赫，基業盤根錯節。
可唯有鐘繇、曹植身入局中，看透繁華外殼之下冰冷的實情。
如今的曹魏，當簽下那一紙盟約後，早已不複當年割據一方、逐鹿天下的諸侯。名義上疆土依舊遼闊，執掌北疆門戶，實質上已然淪為荊襄麾下供給財貨的藩屬，拱衛中原的北方屏障。從此受其管束，每州皆有荊襄官吏監察製衡，掙脫之途早已被儘數封死。
大勢如山，形勢所迫，絕非人力所能扭轉抗衡。
想那江東孫氏曆經三代經營，倚仗長江天險，手握十萬水師，尚且放下驕傲俯首稱藩。曹魏又怎敢逆勢而行，以一隅之地抗衡天下大勢，自取宗廟傾覆、宗族滅亡的慘禍。但凡有一絲推諉抗拒，等待曹魏的便是土崩瓦解，萬劫不複。
盟約條文白紙黑字，定下歲貢規製。年年冀州的精鐵、並州的駿馬，四時的穀粟絹帛，北地珍稀藥材，身懷技藝的工匠，源源不斷向南輸送至宛城楚地。北疆賴以立足的種種根基資源，源源不斷供給荊襄大軍，充實王室府庫。
不止財貨歲貢受人約束，荊襄派駐的監察官員分赴河北各處重鎮，軍營操練、甲仗儲備、官吏遷調、州郡動靜，無一不在監視核查之中。
曹魏立下重重禁令，不得私自擴充精銳部曲，沒有王命不許調動兵馬，朝中大小官員任免，必須先行稟報荊襄核定。
滋養國力的資源由劉琦予以掠奪，境內一舉一動皆逃不過荊襄耳目。曹魏想要暗中積蓄力量，靜待時機崛起的一切門路，被一條條斬斷，禁錮在藩鎮的枷鎖之內，難以掙脫。
存亡興衰的利弊，刹那之間在鐘繇心中了然分明。
胸腔之中翻滾著老臣對於家國的悲憤與不甘，可他強行將萬般心緒死死按壓下去，麵上不見分毫波瀾。脊背深深彎下，長揖至於地麵。一世身居高位的風骨儘數收斂，隻剩下藩臣發自表麵的恭謹肅穆，不敢生出半分逾越的舉動。
“臣謹遵楚王聖諭！魏公必安分恪守藩臣本分，歲歲奉納貢物，謹守盟約條文，鞠躬儘職，此生永世，絕無二心！”
立於身側的曹植，聰慧敏銳，洞悉世間時務，看透強弱懸殊之下進退存亡的道理。荊襄震天動地的軍威，四海諸侯爭相歸附的景象，他全都親眼目睹。心中清清楚楚，曹魏得以存續，全係楚王一念仁恩。
他雙膝一屈，重重叩拜於冰冷殿磚之上，脊背伏低，言辭鏗鏘懇切，一字一句如同立下血誓：“曹魏能夠保有疆土，社稷得以延續，皆是承蒙楚王賜地安身、撥付軍械以強兵力，給予立足之機，此恩如同再造。自此之後曹魏謹守藩臣禮義，鎮守北疆疆土，安定河朔之地，追隨王師一同抵禦外寇。子子孫孫臣服於荊襄，千秋萬代絕不背棄！”
兩位曹魏重臣伏身在地，完整行下藩朝覲見的大禮。北疆最後的一絲桀驁，在這座巍峨大殿之內，被滔天大勢碾得蕩然無存。
高台主座之上，劉琦巍然安坐。身軀不動，自有君臨四海的磅礴威壓籠罩整個大殿，如同蒼龍高居九重，俯瞰腳下山河萬民。
他目光淡淡俯視階下跪伏的二人，一雙眼眸幽深如海，一抹意味難測的淺笑自唇角緩緩漾開。朝堂之上，沒有一聲言語，可那股無形的威壓，壓得殿內所有人呼吸都不由得放輕。
世間萬事棋局，起落得失，儘數在他胸中推演盤算，分毫皆在掌握。
這份南北盟約，在外人眼中仿佛是給予各路諸侯蟄伏休養，各取利益的機緣。殊不知諸侯一切籌劃奔走，皆是踏入他預先布下的宏大棋局之中，每一步落子，都在為荊襄的帝王霸業鋪築道路。
曹操蟄伏北疆，休養兵馬積蓄力量，無妨。
孫權固守江東，隻求自保苟全基業，無妨。
劉備割據西南，閉關守土等待時機，無妨。
任憑天下諸侯韜光養晦，暗中布設後手，靜靜等候變局降臨。
劉琦心中毫無半分忌憚。
因為掌控勝負命運的命脈，牢牢握在自己掌中。
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