靜。
她知道,哥哥收到了。也知道,他們之間,那些不必言說的懂得,還在。他護她一世清淨,她便還他一處永遠不必設防的歸處。
坤寧宮的窗紙透進一縷灰蒙蒙的天光。薛寶釵坐在冷榻上,指尖撚著那枚“不離不棄,芳齡永繼”的金鎖,鎖麵冰涼,硌得指腹生疼。
禁足的旨意傳來時,她反倒鬆了口氣——至少,陛下還願給她一個“失儀”的名頭,而非直接將她打入冷宮。
殿內靜得能聽見銅壺滴漏的聲響。鶯兒捧著藥盞,立在角落,連呼吸都放得極輕。
寶釵的目光掠過案頭那卷《女誡》,最終落在袖中那枚黛玉遣人送來的舊荷包上。
針腳歪斜,是當年林琰學繡時留下的拙跡,黛玉卻珍藏至今。
她忽然想起昨夜黛玉那番話——“嫂子閉宮思過,倒像是拿我當最後的棋子。”
她低低笑了一聲,笑聲乾澀,像枯葉擦過青磚。棋子?她薛寶釵何嘗不是一枚棋子?
隻是這棋盤太大,執棋之人太冷,而她自以為是的布局,在真正的棋手眼裡,不過是婦人之仁。
黛玉懂,所以她不爭,隻用一枚舊荷包,便讓陛下那顆帝王心,漏出一絲凡人的溫度。而她薛寶釵,卻連這“懂”字的邊都摸不著。
“長公主……終究是長公主。”她喃喃自語,聲音輕得隻有自己能聽見。
同是兄妹,黛玉不必爭,便有陛下記掛她的胃口,送來南邊點心;而她為母則剛,步步為營,反倒落得個禁足思過。
這其中的差別,不在情分,而在分寸——黛玉懂得“不及”,她卻犯了“太過”。
養心殿內,炭火烘得人背脊發暖。林琰屏退左右,隻留首輔路懷瑾、兵部尚書林晏樞、襄國公衛若蘭、都察院左都禦史賈雨村四人。
小張子捧著茶盞,垂著頭,隻拿眼角餘光,悄悄掃過禦案上那份攤開的奏本——是太子林崇的第三疏,字字泣血,句句懇切。
“諸卿,”林琰開口,聲音沉得像壓了塊鉛,“太子連上三疏,要辭東宮。朕今日召你們來,不是聽那些‘國本不可輕動’的套話。朕要問的,是倘若太子執意如此,該當如何善後?”
殿內霎時靜了。
路懷瑾率先出列,花白胡須微微顫動:“陛下,太子春秋正富,偶染心疾,也是常情。
漢世祖時有東海王劉強,唐睿宗時有寧王李憲,都曾居儲位而讓賢,後世也未嘗不稱頌其德。
然那二人,一是因獲罪母後,一是因審時度勢,都不是怯懦。太子此舉……恐非佳兆。
老臣以為,當再遣重臣探視,曉以利害,使他收回成命。若遽然允準,恐天下議論陛下教子無方,也怕奸佞生了異心。”
林晏樞點頭附議:“首輔言之有理。東宮一動,牽一發而動全身。
詹事府、春坊、司經局……上下數百官員,進退都係於太子一身。
何況如今北疆方寧,若國本動搖,軍心也容易浮動。還請陛下三思。”
衛若蘭持笏而立,聲如金石:“臣以為,當問太子本心。若他果真不堪重負,強留著,隻怕反成禍患。
當年寧王李憲曾說‘儲位乃天下公器,時平則先嫡長,國難則歸有功’,於是讓位於玄宗,成就一段美談。
太子既援引此例,可見其心非妄。陛下或可許他暫退,然國本不可虛懸,當早定新君,以安社稷。”
賈雨村眼珠一轉,躬身道:“襄國公所言極是。隻是太子所引劉強、李憲之事,有個根本不同——那二位都不是因病怯而退,乃是審時度勢,或避禍,或讓賢。
太子如今以‘心疾’請辭,若遽然應允,恐朝野議論,說皇家血脈孱弱,不堪承祚。
依卑職愚見,不妨先允他‘靜養’,罷他朝參之權,另擇賢王監國。
如此,既全了太子顏麵,也不致國本空虛。至於廢立之事……當徐徐圖之,待民心安定,再頒明詔不遲。”
林琰聽著,指尖在案上輕叩,聲聲響在死寂的殿內。眾人所言皆在情理,卻沒一句解得開他心頭那團亂麻。
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