人抵抗的，便是抗拒天兵——罪人。依附莽白的，便是——罪人。趁亂劫掠的，便是——罪人。
罪人，便可籍沒為奴。而籍沒為奴的執法權，在軍前，在隨軍文官手裡——也就是在曹安於自己手裡。
……此事，衛進策的聲音有些乾澀，我們做下即可。萬不可告知殿下。問罪起來，我等擔下乾係即可。
曹安於點頭，鑰匙在指間轉了最後一圈，收回袖中。
自然。
他重新邁開步子，宮道的青石板在腳下，發出沉悶的回響。夜風吹得衣擺微微揚起，遠處宮燈一串串連過去，像一條沉默的河。
賢弟，你放心。他邊走邊說，語氣忽然變得平和，甚至帶了點安撫的意味，這件事，我比誰都清楚分寸。移民到了地方，先給田、先給牛——這是正經恩典，誰也挑不出毛病。
至於捕奴的事，是軍前處置，不是移民政策。
兩件事分開來做，文書上不沾邊，禦史台拿什麼彈？拿軍報麼？軍報裡寫的是籍沒附逆者家產以充軍資——這有什麼錯？
衛進策沉默了很久。宮道兩側的槐樹影子裡，蟲鳴一聲疊一聲。
……你打算許多少奴？他終於問。
每戶移民，到地頭後，視其出力多寡，許其報捕附逆罪人——每戶不超過三口。
曹安於說得極順，像是已經在心裡盤算了無數遍，多了不行，多了就真成了，禦史台那關過不去。三口以內，叫以戰利品充賞，名正言順。
那銀錢呢？捕奴換來的錢——
耕牛不夠，就拿捕奴折牛
曹安於的語速快了一拍，顯然這一環他最得意，一戶移民，到地頭若缺耕牛，可折為捕奴折牛——捕一名罪奴，抵半頭牛的價。
捕兩名，抵一頭。移民自己有動力去捕，朝廷不用出一文錢買牛。一舉兩得。
衛進策停下腳步，看著曹安於的側臉。月光從宮牆上方斜斜照下來，落在曹安於的眉骨上——那上麵有一道很淺的舊疤，是早年做地方官時被人砸的。
他忽然覺得，自己跟這個人比起來，實在太了——乾淨到做不了這種事。
曹兄，他低聲道，你就不怕——將來有一天，這些事翻出來，你我擔不起？
曹安於也停了。他轉過身，麵對衛進策，臉上的笑意第一次收得乾乾淨淨。
賢弟，他聲音很輕，卻字字清晰，你我做的事，從來不是為自己。
殿下要的是一個徹底郡縣化的南疆——沒有土司、沒有藩屬、沒有世世稱臣的虛文，是實實在在的版籍。要達成這個，就得有人去做那些……不那麼好看的事。
他頓了頓，嘴角又浮起那抹熟悉的笑：殿下是儲君，他的手必須乾淨。我們的手——臟一點沒關係。臟完了，洗掉便是。洗不掉——那就讓它臟著。
衛進策沒有再說話。他轉過身，繼續往前走。秋風灌進袖口，涼得刺骨。
兩人一前一後，沉默地走完了這段宮道。到詹事府衙門前，曹安於停住，從袖中抽出那把鑰匙，在燈下看了一眼。
明日我便著手擬章程。他說，你——幫我看看文書上有沒有漏洞。你挑出來的，才是真漏洞。
衛進策看了他一眼，緩緩點頭。
曹安於推門進去。門在他身後合上，發出一聲沉悶的響。
衛進策獨自站在台階下，抬頭看了一眼夜空——月亮已經偏西了，宮牆的影子拉得老長。
他忽然想起多年前在國子監做博士時，一個學生問他：先生，治國之道，到底是要還是要？
他當時答的是：正其義以謀其利，明其道而計其功。
如今想來，那學生大約早已忘了這個問題。可他這個做先生的，卻在這深宮的秋夜裡，忽然覺得——自己答的那八個字，原來每一個字背後，都藏著一把刀。
他攏了攏袖子，轉身往自己的值房走去。夜風裡，隱約傳來遠處禦馬監馬匹的嘶鳴聲，一聲，又一聲，像是在催促什麼。
而詹事府文書房裡，曹安於已經點起了燈。他鋪開一張宣紙，提筆蘸墨，筆尖懸在紙上——
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