潮水的先聲】
示意維恩和執行管家坐到一旁的會客沙發上，艾略特也拿著幾份文件從書桌前起身，坐到了維恩近處。
“看看吧。”他把手裡的文件了過來。
竟然是由幾位接待自己的封臣親筆所寫的行程彙報，維恩一行人去了什麼地方，人員配置的變動，全都被一筆一劃地詳細記錄在案。
快速瀏覽了一遍，維恩略有不解地抬起頭來。
“與我們的路線沒有出入。”
不過，到底是沒有涉及更具體的事情，從這些記錄中也看不出來自己接觸的人有什麼問題。
這一刻他在想，艾略特是不是專門安排了人手監視自己的動向，以此教（敲）導（打）自己出門在外要謹言慎行。
“站的位置越高，仰望你的人就會越多，即使再尋常不過一舉一動都會被人拿到放大鏡下分析。”艾略特歎息了一聲，“所以，也總會有人揣摩你的心思、試探你的用意，試圖投伱所好替你做一些不那麼光彩的事情。”
“這些人私下拿你的行程來試探我，自然是投機取巧之人。”
維恩聽懂了，視線掠過名單，將它隨手放在了一邊。
他不知道此時應該做出怎樣的反應，細看顯得自己記仇，不看顯得自己心大，也隻好擺出一副若有所思的樣子故作高深了。
倒是艾略特竟然完全沒有提防自己的意思，這一舉動無異於直接賣了底下那些對他暗表忠心的狗腿，反倒讓維恩心裡有點不是滋味。
穿越以後一定要以滿足自己為第一要義嗎？他曾經是這樣想的，也是這樣做的，但現在……
按下那些複雜的思緒，維恩繼續聽艾略特講述了一些王都最近發生的事項，包括教廷將要派人前來交流的消息。
“總體而言，教廷的人並不難相處，前提是不要觸犯他們的‘禁令’，尤其是關於那些禁忌。”艾略特沉默了一會兒，又說：“教廷一直在調查暗之魔法相關的消息。”
維恩心下一凜，正戲終於要來了麼。
恐怕這個才是艾略特刻意支開克莉絲的目的。
“雖然自從上一次暗之魔法師大鬨王都之後，王國和教廷的追查都無疾而終，但教廷的審判團不會那麼輕易放棄搜尋其下落。”艾略特沉聲道，“這次估計也是為了調查一些相關的信息，或許還會有人特意接觸你，不必太過緊張，如果有任何問題先想辦法通知我。”
這就是要替自己兜底的意思了。
真是操不完心的老父親啊。
維恩點點頭，“我明白。”
想到這裡，他忽然覺得現在是個知會對方自己計劃的好時機。
“父親大人，若有機會，我想去一趟教廷。”他很認真地說。
艾略特臉上原本淡然的神色一凝。
“理由？”
“因為，我想見一見教皇陛下。”
這是維恩深思熟慮以後找到的借口。
作為神明在人間的代行者，教皇在世人眼中擁有極其特殊的地位，他被認為脫離了凡人的桎梏，無限接近於真神，也無限接近於全知。是以，他被譽為世間最為智慧者、最為高尚者、最為仁慈者，擁有崇高的威望與號召力。由教皇親筆所下的敕令，連國王也不得不給予最大的尊重。
更為重要的是，教皇似乎真有辦法與這個世界的某個【神明】交流。
維恩原本以為這隻是教廷為了鞏固自身信仰而編造的謊言，但霍馬卻提及現在的教皇也不敢問詢神明的諭令，這可就很有問題了。
因為，如果所謂的“神諭”不是教皇自導自演——就像遠古時期以龜殼占卜時預先刻製好紋路，再燒出自己想要的圖案稱之為神的啟示那樣——也就意味著所謂的“神明”很有可能確有其事。
至少也是一個具體的、可以做出某種交互的存在。
比起有著嚴格的任期製，到任就得內部重選的教皇，還是這個世界的神更讓維恩感興趣一點。
不過，維恩倒也沒有完全寄希望於能與那位神明進行深入交流，他去教廷的核心目的其實隻有兩個。
其一是借教廷的大旗掩蓋自己與暗之魔法有關聯的背景，其二就是為了探聽更多關於光之魔法和暗之魔法的秘密。
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