歲星聞言，貼著地麵收儘最後一縷氣息，待掌下藥草穩住長勢，才站起身。
“夜風太急，根土鬆動，嫩苗存不住氣。尋常覆土扶正，隻能穩住外形，若根係受損，夜裡寒氣一浸，明日依舊會枯。我沒渡靈力，不會影響草木本根，隻是幫它們續住一口氣，穩住根脈。”歲星看著重新鮮活的青苗，月色落在她澄澈的眼底，“枯榮雖有命，但能救一線，便不必眼睜睜看著凋零。”
這些藥草皆是尋常凡草，並非珍稀靈植，不值分毫銀兩，無人會放在心上。換做尋常孩童，或許視而不見，或許貪玩踩踏，就連溫清和自己，也從未在意過幾株凡草的榮枯。
晚風簌簌，吹動新生的藥草葉尖，綠意蹭著月色，稚嫩也鮮活。
溫清和立在原地，望著眼前纖瘦沉靜的身影，輕輕吐出一口氣，眼底的愛惜愈發深重。
她見過太多修行苗子，有人天賦絕頂卻心性浮躁，有人勤懇刻苦卻執念太深，有人守禮端正卻功利暗藏。
唯獨眼前這人，萬物入眼，皆可憐惜，榮辱臨身，皆不能擾。心性似乎渾然天成，大道根基仿佛與生俱來。
她再一次鄭重提議：“歲星，如果你願意拜我為師，隨我回藥王穀修行，我會傾囊相授，絕不藏私。”
這是萬千修士夢寐以求的機緣，是重金鋪路也踏不上的仙途捷徑。
可歲星聽聞之後，隻道：“不妥。”
溫清和微怔：“為何不妥？”
歲星抬眸看她：“這與周家父子想要走的後門、求的偏袒，有什麼兩樣？”
“不一樣。”晚風拂動素白衣袖，溫清和眼底漾開一抹笑意，“規矩公允，但並非人人必須走同一條路，而是各憑資質、各合道心。那孩子需要測試，是因為他需要試煉磨心，需要勝負定性。可你本就心性天成，無貪無躁，至善至定。寵辱不驚，當如是。”
歲星搖了搖頭。她活過許多歲月，曆經許多沉浮，讓一個少年與她比擬心性，實在是太難為。
她搬出了之前的理由：“我有師父。”
“那便不以師徒相稱。”溫清和沒有像先前一樣作罷，月光照亮她清絕的眉眼，裡麵有種溫柔的堅持，“我隻是想教你辨百草、煉靈丹，習濟世渡生的本事，傳你清淨心法，穩固道心，帶你見山海大道，覽仙門天地，怎麼樣？”
歲星隱隱覺得溫清和對自己有些執著，終是開口，語氣真誠：“多謝你好意。隻是道各有途，人各有路。我的道，未必在藥草靈丹、仙門山海。不必如此鄭重羈絆。相遇是緣，你我隨緣便好。”
“好，那就隨緣。”溫清和輕輕歎息一聲，聲細如風，散在夜色裡，無人聽清，“不過，我說的話，永遠作數。你隨時可以來找我。就當是——朋友之間。”
“好。”歲星點頭承應。
小院晚風漸柔，藥草香彌漫。溫清和稍作沉吟，開口問起正事：“明日廣場測靈、宗門初選，你要參加嗎？”
“不參加。”歲星如實回答，“但我會去看看。”
溫清和順勢相邀：“我明日一早便要到場。你若想去看，不如同我一道過去？隻你和我兩個，沒有旁人。”
歲星應下：“好。”
一夜無波。
翌日破曉，街道比往日熱鬨得多。越靠近中央廣場，人流越密集，等歲星和溫清和走到廣場邊緣時，眼前已經是黑壓壓的一片人海。
廣場四周拉起圍欄，每隔幾步就有一名披甲守衛駐守，欄內是參試者和陪同家屬，欄外則是圍觀百姓，裡三層外三層，將廣場圍得水泄不通。
溫清和帶著歲星，從側麵入口直接進入了廣場內部。守衛看見溫清和，立刻躬身行禮，連身份憑證都沒有查驗，直接放行。
廣場正中獨尊一方，矗立著三丈高的測靈石，日光落於石麵，流轉瑩潤靈光，能映出靈根品相、根骨厚薄，所有參試子弟統一在此測靈根、定品級、錄戶籍，公允統一，無分貴賤。
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