次日天還沒亮，白狼水西岸的漢軍營地已是人喊馬嘶。炊煙從營地各處升起，將士們埋鍋造飯，抓緊最後一點時間啃乾糧、飲馬喂食，整裝待發。
天亮後，一萬大軍兵分兩路。趙宸率主力七千騎兵，沿白狼水南岸向東推進，直指數百裡外的柳城。兩軍在白狼水渡口分道揚鑣，趙宸翻身上馬，最後看了一眼趙雲遠去的背影，策馬向東而去。
七千騎兵在白狼水南岸的平原上拉出一條長龍。行軍途中，潰散的烏桓散兵時出時沒，如同驚弓之鳥。趙宸並不理會這些小股殘兵，隻派出斥候前出三十裡探路，大軍日行百裡，馬不停蹄。
連日行軍，斥候回報，前方三十裡發現烏桓遊騎，人數不多，三五十騎，遠遠看到漢軍旗號便四散逃竄。
太史慈策馬上前抱拳道：“主公，末將請命率本部先行，擊潰這些遊騎，為大軍開路。”
趙宸看了他一眼，微微頷首，沉聲道：“去吧，不要戀戰。擊潰即可，不必窮追。”
太史慈翻身上馬，率本部一千騎兵衝出大隊，如離弦之箭般向前方奔去。箭術通神，騎術更是了得，一千騎兵跟在他身後，馬蹄卷起漫天塵土。
徐晃看著太史慈遠去的背影，眼中閃過一絲戰意。他提刀策馬來到趙宸身側，沉聲道：“主公，末將也請命先行。”
趙宸擺手道：“不急。前方還有硬仗，到時候有你的份。”
徐晃將大刀橫在馬鞍上，不再多言。
大軍繼續向東推進。日頭漸漸西斜，前方忽然傳來密集的馬蹄聲。趙宸勒住韁繩，抬手示意全軍停止前進。
不多時，一騎快馬從前方奔回，正是太史慈派回來的斥候。那斥候翻身下馬，單膝跪地，聲音急促而興奮：“稟君侯！太史將軍在前方二十裡處發現了一支烏桓潰兵，約有三千餘人，正在向北逃竄。太史將軍問是否追擊？”
趙宸心中暗喜——三千餘潰兵，這應該是從白狼水戰場上逃出來的一支烏桓殘部。若能將其殲滅，柳城方向防守空虛。他當即下令，命張雄領一千騎兵前去接應太史慈，務必將這股殘兵全殲。
張雄接令而去。
趙宸率主力繼續東進。天色將晚，前方傳來消息：太史慈與張雄合兵一處，終於在最窄的山穀入口咬住了那支烏桓潰兵的尾巴。
太史慈衝在最前麵，百米之外便能將箭靶紅心射穿，他張弓搭箭，一箭便將敵陣中掌旗官的喉嚨穿了個對穿。黃旗應聲而落，烏桓潰兵頓時陣腳大亂。
這些烏桓人剛從白狼水戰場上逃出來，已是驚弓之鳥，哪裡還有半分鬥誌？太史慈這一箭如同壓倒駱駝的最後一根稻草，烏桓潰兵再也撐不住了，一窩蜂地向北潰逃。
張雄率部從側翼包抄過去，截住了大半潰兵的退路，一千漢軍騎兵殺入敵陣，刀槍並舉，箭如雨下，將這支三千餘人的烏桓殘部殺得片甲不留。
趙宸看著張雄腰間的布袋鼓鼓囊囊的，又看看四周散落一地的烏桓屍體，五百多具橫七豎八地躺在草叢裡，血跡未乾，空氣中彌漫著濃重的血腥味。俘虜也有三四百人，被五花大綁著跪在地上，趙宸吩咐將俘虜押回去編入屯田。
這一戰除掉了三千餘潰兵，更重要的是繳獲了烏桓人沿途丟棄的大批輜重。
兩日後，大軍推進到了距離柳城隻有數十裡的地方。趙宸下令全軍就地紮營，派出斥候前出打探柳城虛實。入夜後斥候回報：丘力居確實在城中，他收攏了不少從白狼水戰場上逃回來的潰兵，加上柳城原有的守軍，如今城中有萬餘人馬。城中糧草充足，城防堅固，丘力居據城死守，拒不出戰。
趙宸皺了皺眉，踱步思忖。丘力居不愧是在遼西經營多年的老狐狸，知道野戰不是漢軍的對手，立刻改變策略據城死守。柳城是丘力居的老巢，城牆雖不能與中原大城相比，但對騎兵來說也占不到什麼便宜。
他召來沮授商議對策。沮授進帳時手裡提著一盞燈，燭火映在他清瘦的麵龐上，目光中帶著幾分深思後的亮光。
他在案前坐下，沉吟片刻，緩緩開口：“丘力居據城死守，就是想拖延時間。烏桓人騎射精良，守城並非所長，但柳城城中糧草充足，圍城耗費時日。在下以為，與其強攻，不如夜襲，丘力居以為我軍遠道而來，必先休整幾日才會攻城。我軍反其道而行之，趁其不備，一舉破城。”
趙宸點點頭，這個想法與他暗合。追得越緊，敵人越慌。他命傳令兵召來眾將，將夜襲柳城的計劃一一道出。
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