建安四年(199年)五月,許都。
曹操站在州牧府的書房中,麵前攤著一幅輿圖。輿圖上,宛城的位置被朱筆圈了出來,旁邊標注著幾個字——“劉表,文聘。”他的目光在那兩個字上停了一會兒。
程昱站在一旁,手中捧著幾份剛送到的軍報:“主公,劉表在宛城屯兵一萬,主將文聘,副將王威。城中糧草充足,城牆經過多次加固,易守難攻。
自張繡離開宛城後,劉表便派文聘率軍進駐,將宛城打造為荊州北麵的第一道防線。”
曹操沒有抬頭:“文聘這個人,怎麼樣?”
程昱略作沉吟:“文聘以沉穩著稱,善於守城,他在宛城經營兩年,城防固若金湯,若強攻,恐怕傷亡不小。”
曹操的手指在宛城的位置上輕輕敲了兩下:“讓曹仁率兵三萬,先攻宛城周邊各縣,斷其糧道,圍城等城中糧儘。”
“曹仁為主將,李典為副將,本公給他們兩個月的時間,拿下宛城。”曹操看著曹仁,“兩個月後,乃公要站在宛城的城樓上,向南望一望荊州的風貌。”
“末將領命。”
建安四年八月初,曹仁率三萬大軍從許都出發,南下宛城。
隊伍走了七天,前鋒李典率五千騎兵先行,沿途掃清宛城外圍的幾座小縣。
李典做事沉穩,沒有遇到像樣的抵抗——那些小縣城的守軍看到曹軍大旗,要麼棄城而逃,要麼開城投降。文聘派出的斥候回報:“曹軍來勢洶洶,前鋒已至宛城以北三十裡。”
文聘站在城頭上,望著北方。秋日的風吹過城垛,吹動他甲胄上的披風,他的目光很沉,像在丈量什麼。
“傳令下去,”文聘開口了,“緊閉四門,任何人不得出城。城中的糧草清點清楚,按每日定量發放。百姓中的壯丁,編入守城隊伍。”
王威站在他身後:“將軍,我們何不趁敵軍不備,出城襲擊?”
文聘搖了搖頭:“曹仁不是莽夫,他圍而不攻,就是要等我們糧儘,我們若出城,正中他的下懷。”
曹仁在宛城以北十裡處紮營,圍而不攻。他派兵切斷了宛城與外界的所有聯係,城外的官道上布滿了曹軍的斥候和巡邏騎兵,任何試圖進出宛城的人都會被攔下。
李典負責南麵的封鎖,樂進負責北麵的警戒,兩支騎兵晝夜交替巡邏,不放過任何一處可能突圍的缺口。
圍城第七天,曹仁派人在城下喊話勸降。喊話的一眾士兵扯著嗓子喊了一個時辰,城頭上一片沉默,隻有風聲和旗幟翻卷的聲響。
圍城第十天,文聘派王威率一支小隊趁夜突圍,試圖前往襄陽求援。
王威剛出城門三裡,就被曹軍的斥候發現,李典率騎兵截住了去路,王威拚死殺出重圍,身邊的士兵隻剩下十幾個,狼狽逃回城中。
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“援軍出不去。”王威站在文聘麵前,甲胄上還沾著血跡,“曹軍把外圍封死了。”
文聘沒有說話。
他站在城頭上,望著城外曹軍大營的燈火,那些燈火在夜色中像一隻隻蹲伏的眼睛,耐心地等著。
他站了很久,然後轉身走下了城牆。
圍城第二十天,城中的糧草開始緊張。
文聘下令縮減口糧,士兵們從一日兩餐減為一餐,粥越來越稀。
百姓們也開始挨餓,有人開始在夜裡偷偷縋城而出,逃往曹軍大營。
文聘沒有下令抓捕,也沒有阻止——他知道,這些人隻是想活。
圍城第三十天,樂進率兵從南麵發起了第一次試探性進攻。
他帶著一千精兵衝到城牆下,箭矢如雨傾瀉而下,城上的守軍拚死抵抗,滾木礌石砸落。
樂進在城下指揮士兵架雲梯,試圖強行登城,但被文聘的弓弩手擊退,死傷近百人。
曹仁站在遠處的高坡上,望著這一幕,對身邊的李典說了一句:“文聘守城有一手。正麵強攻,傷亡太大。”
“繼續圍,等他糧儘,等他內部自行潰亂。”
圍城第四十天,城中徹底斷了糧,百姓開始吃樹皮、草根、皮帶。
士兵們餓得麵黃肌瘦,連弓都拉不開了。王威找到文聘,聲音沙啞:“將軍,再這樣下去,不用曹仁打,我們自己就撐不住了。”
文聘沉默了很久:“你帶人從北門突圍,去襄陽求援。”
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