建安四年(199年)十一月,新野城下。
北風卷著枯草從曠野上掠過,吹動城頭那麵寫著“劉”的大旗。
城牆上,劉備披著甲胄,手按城垛,望著遠處地平線上緩緩壓過來的黑色潮水——趙軍的旌旗在冬日的陽光下翻卷著,像一層正在合攏的鉛雲。
關羽站在他身旁,丹鳳眼微闔,青龍偃月刀靠在垛口邊,刀身上的冷光與天光混在一起。
張飛握著丈八蛇矛,在城頭來回踱步,靴底踩在城磚上,發出沉悶的聲響。
“來了。”劉備的聲音不高。
城外五裡處,黃忠勒住馬,望了一眼新野城頭的旗幟。
他身後是兩萬步卒,太史慈率三千騎兵在側翼策應。
晨光把他須發間的那層白霜照得微微發亮,黃忠看著那座城,然後對身邊的太史慈說了一句:“子義,你壓陣。
老夫去會會那個關羽。”
太史慈看了他一眼:“漢升,關羽不好對付。”
黃忠大笑一聲,“最近手癢難耐,正好疏通一下筋骨。”
黃忠握緊了手中的九鳳朝陽刀,刀柄上的纏繩已經被磨得發亮。
他策馬出陣,在城下百步處勒住馬,抬頭望向城頭:“關羽,可敢出城一戰!”
城頭安靜了片刻。
關羽冷哼一聲,沒有說話,拿上青龍偃月刀轉身便要走下城牆。
劉備急忙拉住關羽,“二弟,萬不可掉以輕心,據傳黃忠能在呂布手中保持不敗。”
關羽左手撫須右手持刀,一臉倨傲,“大哥放心,弟去去便回。”
張飛在一旁不屑叫道:“大哥莫要如此小心,黃忠一老匹夫罷了,二哥定能斬其頭顱。”
“唉。”劉備無奈搖頭。
城門緩緩打開,吊橋落下。
關羽縱馬而出,青龍偃月刀橫在馬鞍上,騎著棗紅馬踏過吊橋時,馬蹄在木板上發出沉悶的回響。
帶著身後兩千精兵擺開架勢。
關羽在黃忠對麵五十步處勒住馬,丹鳳眼半闔,目光落在黃忠身上。
“黃忠。”關羽開口了,聲音不高,“年紀都這麼大了,還敢出來叫陣?”
黃忠笑了一聲,刀身微微抬起:“老夫的刀還沒老,你若怕了,現在回去還來得及。”
關羽沒有再說話,右手拖刀,左手輕帶韁繩,棗紅馬邁步向前,刀尖接觸地麵劃出一道痕跡。
關羽先是緩步向前,隨後慢慢加速,帶著某種特定的節奏。
黃忠也是看出來了有點不太對勁,神色一正,他倒是要看看有什麼名堂,雙手握緊手中大刀。
關羽拖刀而來越來越近,然後關羽動了,青龍偃月刀抬起,刀身在午後稀疏的日光下閃了一下,像一道被折疊了很久的冷光終於被展開。
關羽沒有喊,沒有吼,隻是把刀舉過頭頂,然後順勢劈下。
那一刀快得像是刀自己飛出去的,帶著一整段被壓縮的距離,從刀柄末端一直傳到刀尖,像一截正在加速度中不斷拉長的鐵線。黃忠臉色一沉,舉刀硬接。
兩刀相撞,發出一聲刺耳的巨響,火光迸濺。
“嘶。”好厲害的招式,有點托大了。
硬接一刀,黃忠的虎口一陣劇痛。
他的雙臂微微下沉了幾分,像是有什麼東西正沿著刀柄往掌心深處嵌,那一刀的力道超出了他的預估,不僅重,還有一種難以言說的、像暗流一樣持續的壓迫感,在撞擊之後還沿著刀身緩緩擴散,沒有立刻散儘。
關羽沒有停頓,第二刀已經來了。
幾乎是貼著第一刀的餘音,青龍刀在空中劃過一道弧線,從斜上方劈落,刀鋒切開空氣時帶著尖銳的呼嘯,像是被壓得極緊的呼吸終於找到了出口。
黃忠來不及調整姿勢,再次舉刀格擋。這一次他咬緊了牙關,雙臂的青筋暴起,虎口處已經滲出了血絲。
那一刀像是要把整條手臂都壓進地裡。
第三刀緊跟著落下。
關羽的刀勢沒有絲毫減弱,反而比前兩刀更快、更狠。
青龍偃月刀在空中劃出一道幾乎看不見的弧線,像是要把整個戰場上的風都收進刀鋒裡,然後一起劈下來。
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