【第359章 一句話擋千斤】
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風從竹梢那頭刮過來，石桌角上的紙翻起又落下，鄭主事按著紙邊，五根手指收得穩。
“鄉野塾館教不出。”
陸教諭的茶蓋停在碗沿，江庶吉士也把茶碗放慢了，兩人都看向宋老先生。
沈鹿寧坐在簾後，手扣住裙角，指甲勾進裡襯。
顧硯舟站在石桌那端，兩手疊在身前，指縫裡還有沒洗淨的墨。
宋老先生沒接鄭主事的話，先看了看桌上那疊文章。
“老鄭，你這話說得，倒替我操心起來了。”
鄭主事鬆開紙邊，兩手放回膝上。
“宋兄，我隻問來路。”
“來路方才問過了。”
宋老先生端起茶碗，吹開碗麵浮沫，喝了一口，碗底落回石麵，磕出一聲響。
“這孩子從前的文章，我看過七八篇，底子是清河那位趙姓塾師打的。”
陸教諭接得快。
“趙先生我聽過，在清河縣教了多年，名聲還成。”
鄭主事看了他一眼。
“名聲還成，能教出這篇策論？”
陸教諭被他堵住，拿茶蓋撥了撥茶葉，沒再往下接。
宋老先生抬手，把最上頭那頁文章按平。
“有些孩子開竅早，別人教一遍，他能往下走三步。”
鄭主事道。
“宋兄這是認了？”
“我收他做記名弟子，就是想磨一磨。”
宋老先生看向顧硯舟。
“能不能磨出東西，明年鄉試自有說法。”
沈鹿寧扣著裙角的手鬆了些，指尖從布裡退出來，掌心全是汗。
鄭主事沒有立刻說話，端起茶碗送到嘴邊，又放下。
“宋兄說看過，我信。”
“信就喝茶。”
宋老先生把茶壺往他那邊推了半寸。
“別把我這院子坐成公堂。”
江庶吉士笑了一聲，把袖口攏了攏。
“宋先生這話說得好，老鄭方才那架勢，再問兩句，顧小郎君怕是要畫押了。”
鄭主事瞪他。
“你少拿我取樂。”
江庶吉士攤開手。
“我哪裡敢，您一句鄉野塾館教不出，把我手裡的茶都嚇涼了。”
陸教諭也跟著笑。
“行了行了，文章是好文章，老鄭嘴硬，心裡未必不認。”
鄭主事把茶碗一放。
“我認文章，不認糊塗賬。”
宋老先生抬眼。
“那就把賬記在我頭上。”
這話一出，鄭主事的手停在茶碗邊。
顧硯舟往前半步，開口道。
“先生，學生……”
“你閉嘴。”
宋老先生沒看他。
“長輩說話，你站著聽。”
顧硯舟把話咽回去，退回原處。
沈鹿寧在簾後看見他手指收了收，又放開。
鄭主事過了片刻，才把茶碗重新端起來。
“宋兄既然擔了，我無話可說。”
“你有話也留著下回說。”
宋老先生拿起碗蓋，蓋到碗上。
“今日看文章，不審案。”
陸教諭立刻把話接走。
“說到明年鄉試，省城貢院到底修好了沒有？”
宋老先生道。
“南邊那排號舍換了瓦，往年漏雨的幾間，今年該能坐人，北牆角還沒弄完。”
江庶吉士問。
“題風有變沒有？”
宋老先生哼了一聲。
“我致仕八年了，你們還來問我題風，不嫌丟人？”
鄭主事道。
“問旁人也沒用，我那侄兒今年剛過府試，拿他問風向，還不如問院牆。”
江庶吉士指著他笑。
“這話要叫你侄兒聽見，明日不給你送飯。”
“他敢。”
鄭主事嘴上硬，手已經伸過去摸茶壺。
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