意。
次日清晨，李昀特意換來一件漿洗得發白的青布長衫換上，將頭發梳理得整整齊齊，手裡提著兩條昨夜剛熏好的臘肉，還有一壇從酒肆打來的村釀，向鎮東頭走去。
私塾是一個院子改建的，門口掛著一塊木匾，上書“蒙館”二字，字跡蒼勁有力，隱隱透著一股鋒芒。
此時正是上課時分，院內傳來朗朗讀書聲。
“人之初，性本善。性相近，習相遠……”
李昀沒有貿然闖入，而是靜靜地立在門外等候。
直到日上三竿，讀書聲停歇，一群半大孩子歡呼著湧出院門，四散跑開。
李昀這才整了整衣冠，邁步走進院內。
院中一棵老槐樹下，擺著一張石桌。
一個身著白衣的中年男子正背對著門口，手裡拿著一卷書，正低頭看著什麼。
那背影挺拔如鬆，雖隻是靜立，卻給人一種淵渟嶽峙的感覺。
李昀走到近前，深深一揖，朗聲道：
“晚輩李昀，見過周先生。”
那白衣人緩緩轉身。
隻見他年約四旬，麵如冠玉，頜下留著三縷長須，目光清亮，自有一股儒雅隨和的氣度，但眼角眉梢間，卻又藏著幾分不易察覺的英氣。
這便是周淳了。
周淳放下書卷，打量了李昀一眼，見他雖作書生打扮，不倫不類，但虎口有繭，站姿沉穩，顯然是個練家子，眼中不由閃過一絲詫異。
“這位小兄弟麵生得很，不知找周某有何貴乾？”
周淳的聲音溫潤醇厚，聽著讓人如沐春風。
李昀將手中的臘肉和酒壇輕輕放在石桌旁，再次拱手：
“晚輩聽聞先生學問淵博，特來拜師求學。”
“求學？”
周淳笑了，指了指那堆禮物，“小兄弟這束修倒是備得齊整。隻是我看你這身板氣度，倒像是江湖行走的漢子，怎會想到來我這蒙館，與一群垂髫童子為伍？”
李昀直起身子，不卑不亢地答道：
“晚輩雖是一介武夫，卻也知‘不學禮，無以立’的道理。況且，晚輩習武遇障，深感不識文斷字之苦，猶如盲人摸象。今日前來，不求考取功名，隻求能識字明理，讀懂幾本聖賢書。”
這番話，李昀說得誠懇。
周淳聞言，臉上的笑意收斂了幾分。
在這個亂世，習武之人多好勇鬥狠，視讀書為無用之；讀書之人又多鄙夷武夫，視其為粗鄙之徒。
像李昀這般，既習武又知求學上進的，倒是少見。
“好一個‘不識文斷字之苦’。”
周淳點了點頭，指了指對麵的石凳，“坐。”
李昀依言坐下，隻坐了半邊屁股，保持著恭謹。
周淳隨手拿起石桌上的一本書，翻開一頁，推到李昀麵前：
“這上麵的字，你可認得？”
李昀低頭一看，是《論語》。
他略作辨認，指著其中一句念道：
“學而時習之，不亦說乎？有朋自遠方來，不亦樂乎？”
念完，他又有些不好意思地補充道，“晚輩隻識得這幾個常見的，再深奧些的，便隻能乾瞪眼了。”
周淳微微頷首：
“能識得這幾句，已是不易。你既有向學之心，我便收下你。隻是我這規矩嚴，你雖年長，卻也不能例外，每日需按時來聽講，不得無故缺席。”
李昀大喜，連忙起身行禮：
“多謝先生！晚輩定當恪守規矩，不敢懈怠。”
自此，李昀便成了這蒙館裡最“老”的一名學生。
每日清晨提早起床，他打完拳便準時來到私塾，坐在最後一排，跟著一群七八歲的孩子搖頭晃腦地背誦“天地玄黃，宇宙洪荒”。
起初，那些孩子們見來了個大人，都覺得稀奇，課間總愛圍著他轉。
其中有個叫趙燕兒的孩子，最是活潑。
這孩子約莫十一二歲，生得唇紅齒白，頭上梳著兩個雙丫角，一雙大眼睛滴溜溜亂轉，透著一股機靈勁兒。
聽說他是隨母親流落至此，因天資聰穎，被周淳免了束修收在門下。
“李大哥，李大哥！”
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