中軍大帳裡靜的能聽見火盆炭火劈啪作響。
田重進手裡指沙盤的馬鞭停在半空，目光釘在拒馬河彎曲的藍線上。
“六千殘騎膽子倒是肥，敢來摸咱們糧道？”
把馬鞭往案上一丟，田重進冷哼一聲。
“這耶律奚低怕不是來救他大哥的？連自家的幽州城都不顧了！”
幽州城內遠沒有他以為的那般牢靠。
消息頭天晚上隻是幾個潰兵堵在城門口嚷嚷，第二天一早，南市米鋪門前竟排出了半條街的人。
鹽巴翻了三倍價照樣被搶空。
街巷隔一陣就有潰卒裹著破甲橫衝直撞。巡城遼兵換成禦帳親軍，誰敢這時候靠近城牆，一律就地格殺。
城南三座大門已被巨木釘死，連縫都灌了泥漿。
南京留守司大堂內，耶律休哥坐在虎皮交椅上。
眼窩比前幾日深了一圈。右手搭在扶手上，指節一下下敲著椅麵。
手邊炭盆冒著微弱紅光，把臉上的溝壑映的格外分明。
韓德讓坐在一旁，手裡正翻看蓋著樞密院蠟印的緊急文書。
這是南朝國信使過境遞來的。比前線帶血軍報還快上一天。
“宋人要跟咱們議和。”
把文書疊整齊壓在桌角，韓德讓抬了抬眼。
“南朝皇帝遣了使臣，已經在路上了。”
耶律休哥嗤笑一下。
“議和？前鋒都已經圍住涿州了！田重進兩萬人正在城下挖壕溝，這是議和做派？”
搓了搓手，韓德讓沒急著接話。
過了一息才接茬。
“這恰恰是南朝那位小楚王厲害的地方。”
他指尖劃過桌沿。
“刀已經架在脖子上了，桌麵上還跟你和和氣氣談價碼。若真想打到底，派使臣走這過場圖啥？”
拿起案上另一份軍報，耶律休哥沒接話。
“探馬回稟，宋人北上全是輕裝步騎，沒帶攻城梯也沒有大型拋石機。涿州雖說兵少卻城高池深，田重進憑幾萬步卒硬啃，沒個三五十天拿頭打？”
話音剛落，堂外夾板門被一腳踹開。
寒風瞬間灌滿大堂。
滿身甲胄都是泥漿和血汙，耶律奚低大步跨進門檻根本不顧阻攔的親兵。
“留守相公，撥我兩萬兵馬，我要出城！”
單膝跪地，甲裙鐵片撞在青石磚上發出悶響。
眼皮都沒抬一下，耶律休哥毫不動氣。
“出城去哪？去涿州跟田重進拚命？還是去唐河把斜軫搶回來？”
眼圈通紅，耶律奚低死死咬著後槽牙。
“我哥還在那幫南人手裡！他把皮室軍底子全交給了我，自己留在原地扛著宋人主力。我若不去救，回上京拿什麼跟部族頭人交代？”
大堂裡一時間沒人接話。
炭火劈了一聲，格外刺耳。
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端起手邊茶盞，水已經涼透了，韓德讓乾脆又放回去。
“奚低將軍。”
韓德讓端著架子沒發火。
“此去唐河要過拒馬河，穿宋人定州防線。楊業三千輕騎就擺在那條道上。”
他沒繼續往下數，話鋒一轉。
“五萬人都沒走出來，你兩萬人進去能有什麼不同？”
一把轉頭盯著他，耶律奚低的手死死按住刀柄。
“韓樞密是漢人，自然不懂契丹男兒血性。難道要我縮在城裡眼睜睜看主帥受辱？”
一巴掌重重拍在桌案上，耶律休哥猛地起身。
悶響把炭盆火星都震的飛濺出來。
“夠了。”
魁梧的身軀把屋簷光線擋的死死的。
“血性救不了大遼！田重進敢這麼快圍涿州，就是在逼咱們出城！”
走到沙盤前，他指節在涿州南麵空地上敲了敲。
“宋人手裡有新火器，防守有餘，攻堅卻未必管用。若真有攻破堅城的利器，早就把定州城外山包炸平了！”
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