朔州的城牆不高。
楊業十四歲跟著劉崇征戰時,便常隨巡騎抵近朔州哨探。
朔州城周六裡,夯土包磚,牆高兩丈半,比並州矮了整整一丈。
當年他替北漢鎮守代州,最清楚這座邊城的底細——朔州城磚薄,大雪積厚了城堞易外翻,更要緊的是西門門軸處牆體單薄,是全城最大的破綻。
他當年還曾跟劉漢王提過加固之法,隻是北漢力有不逮,終究沒動。
三十年過去了,城牆還是那副模樣。
隻是這回他站在外頭。
“父親,馬倒了七十多匹。”
楊延斌滿臉是血,血痕混著雪水掛在下頜,說不清是自己的還是旁人的。
“弟兄們大多已經下馬步戰,可遼人在城頭堆了擂木炮石,東門根本靠不上去。”
楊業沒有回話。
弓掛回馬鞍時,那匹坐騎已經趴在地上,口鼻噴著帶血的白沫,連抬頭的力氣都沒了。
三千輕騎從拒馬河轉戰山後時,部伍齊整,馬肥人壯。
打到朔州城下,還能動彈的不到一千八,其中能騎馬衝鋒的,不足六百。
他本來不該打這座城的。
趙惟吉給他的命令很清楚:封鎖拒馬河,切斷遼人情報線,配合潘美掃蕩山後。
輕騎不攻城,那是步兵的活。
但潘美的步兵被耶律蒲奴寧拖了五天。
五天。
朔州到代州隻有一百八十裡,耶律蒲奴寧帶著三千重騎在兩地之間來回拉扯,今日襲輜重,明日斷水道,後日又在隘口堵上半日。
潘美的兩萬步卒像牛陷進泥塘,一步一步往前拱,每拱一步都要丟幾十條人命。
楊業是第六天到的。
分給他的二十枚震天雷還壓在雁門關後頭的輜重車上。輕騎追擊日行百裡,那東西太沉,拖上了就不叫輕騎了。
“老子當年摸查這座城的時候,西門鉸鏈是銅的。”楊業忽然開口。
楊延斌愣了一下,往前湊了半步:“父親?”
“去西門。”
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楊業從馬鞍旁的油布包裡摸出幾束裹得緊實的東西。
“鉸鏈是銅的。夯土包磚看似有三層,可門軸那片牆體隻有一層半厚。火一燒,磚裂木焦,城門自然就塌了。”
楊延斌盯著那幾束浸了鬆脂的乾膏火引,喉嚨動了一下,“這不是您留著應急燒敵輜重的火引嗎?全用在城門上,往後遇著伏兵……”
“留著保命的東西,今天用在刀刃上。”
楊業把油布扯開,指尖蹭過乾燥的鬆脂。
“帶四十個人,跟我走西麵。趁雪幕摸去牆根,在門側挖淺穴堆火引。潘帥那邊,見了西門火光就往東門壓。”
“您肩上的箭傷——”
“廢什麼話。”
楊業已經轉身往西走,才邁三步,肩上的舊傷一扯,身子歪了一下。
攥緊拳穩住身形,腳步半分沒停。
楊延斌看著已經須發斑白的背影,知道自己父親這是在幫自己鋪路。
於是咬咬牙,趕緊跟上。
潘美在中軍看見西麵火光衝天。
先是濃煙裹著橘色火苗竄起,被風雪壓得晃了晃,隨即越燒越旺,隔著半座城都能聽見磚石受熱崩裂的脆響,混著木門燒斷的悶響。
“西門破了!”
他剛站起身,副將已經衝到帳口,回頭急報。
“潘帥,楊副部署燒塌了西門!”
潘美接著說道。
“全軍壓上,東門、北門同時強攻。運糧的丁夫,能動的全發兵器,給老子一塊衝。”
副將的手在帳簾上停了一息,嘴唇動了動,終究什麼都沒說,轉身傳令去了。
驅丁夫助戰,這是軍法裡最末的一步棋。
但潘美要的是速勝,不給遼人半分喘息的餘地。
朔州的巷戰持續了三個時辰。
不是整齊列陣的對砍對殺。
巷子太窄,長槍展不開,弓箭射不遠,兩邊的人擠成一團,刀砍鈍了就用矛捅,矛折了就揮拳砸,拳腫了就用牙咬。
前排的人倒下去,後排的人踩著屍首往前衝,腳底下全是血混著凍泥的滑膩。
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