兩人騎馬走出王庭，馬蹄在草地上發出悶悶的聲響。身後的帳篷越來越遠，那些旗子也漸漸變小，最後融進了草原和天空的交界處，像是被地平線一口吞掉了。柳飄飄回頭看了一眼，那個金色的帳篷頂還在陽光下閃著光，像一個巨大的金色蘑菇，立在綠色的海麵上。
你剛才摘麵紗了。顧燁騎馬走在她旁邊，鬥笠壓得很低，但聲音裡的表情很清楚，在別人的地盤上，對著一個手握重兵的大王摘麵紗。你膽子什麼時候變得這麼大了？你就不怕他看見你的臉，覺得你不是本地人，把你抓起來當細作？
柳飄飄把麵紗重新係好，係得比剛才更緊了一些，馬鞍上的身體跟著馬背的起伏輕輕晃動。他反正已經懷疑了。懷疑商人，懷疑探子，懷疑一切。我摘不摘麵紗，他都在懷疑。摘了，讓他看看我的臉——黑得跟草原上的人一樣，反倒不打眼了。他看見我這臉，最多覺得我是曬黑的中原人。一個曬黑了的中原女人，帶著一個商人，來這裡換俘虜，不是為了打仗，不是為了探情報，不是為了刺探軍情。他反而放心了。
顧燁想了想，居然沒反駁。你剛才說，你是來找孩子的。
你對著一個草原大王說你在找孩子。
你知道他會怎麼想嗎？他隻會覺得你是個瘋子。一個女人，騎著一匹馬，帶著一個男的，跑到草原深處，跟一個部落首領說我在找孩子。正常人會這麼做嗎？他能信嗎？
柳飄飄沉默了兩秒。他信不信不重要。重要的是他會不會記住這件事。萬一以後他聽說哪裡有奇怪的孩子，他可能會想起來——那個蒙著臉的黑女人說過她在找孩子。萬一呢。多一個人知道，多一條路。
顧燁沒再說話。兩人騎馬走了一段路，馬蹄聲節奏均勻，風吹過來帶著青草的氣息，遠處有鷹在盤旋，翅膀一動不動，靠著氣流在高空中畫圈。
走了一段路後，柳飄飄忽然勒住馬。她側著頭，像是聽到了什麼聲音，又像是在感受什麼。過了一會兒，她轉頭看著顧燁，麵紗上麵露出來的眼睛裡帶著一絲困惑。
剛才在帳篷裡，那個大王說——草原上沒有外來的孩子，每一個孩子都是草原上生的。如果有外來的孩子，他會知道。
他吹牛。顧燁說，草原這麼大，他一個部落的首領，怎麼可能知道所有的事情。他這麼說，要麼是在裝麵子，要麼是真的有某種辦法知道。草原人有他們自己的方式傳遞消息，鷹，馬，信使，商隊，什麼都有。
柳飄飄搖了搖頭。不是這個。他說話的時候，我一直在用精神力感應他。他沒有撒謊。
顧燁也勒住了馬。那你的意思是……
柳飄飄看著前方那片無邊無際的草原，風吹草低，露出遠處一群正在吃草的馬群，鬃毛在風中飄揚。我的意思是，他可能真的不知道有外來的孩子。如果連草原之王都不知道，那我們的孩子可能不在這一片草原上。要麼在更遠的地方，要麼……
她沒有說下去。
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要麼在別的地方。顧燁替她接上了，咱們的方向，可能偏了。
柳飄飄沉默了很久。風從草原上吹過來，把她的麵紗吹得貼在臉上。她伸手把麵紗扯正，然後從空間裡掏出那張羊皮地圖，展開，鋪在馬鞍前麵。地圖上畫著山川和河流，畫著城池和道路，畫著一些用草原文字標注的地名。右下角那個紅色的印記還在，像是一個印章，又像是一個符號。
她用手指點了點地圖上的一片區域，那裡畫著一片山脈，山脈旁邊標著一個她看不懂的文字。地圖上的標記很模糊，像是被水浸過又曬乾的，筆畫都花了，隻能看出大概輪廓。
你看這裡，她把地圖轉了個方向，讓顧燁也能看到，這片山，畫得跟別處不一樣。別的山都是幾條線，這裡畫了很多條線，密密麻麻的，像是在強調什麼。旁邊這個字，我不認識，但我感覺它跟別的地名不一樣。別的名字都是用普通的草原文字寫的，這個字……像是一個符號。
顧燁湊過來看了一會兒，眉頭微微皺起。像是某種標記。在地圖上做標記，要麼是這個地方很重要，要麼是這個地方很危險，要麼是這個地方很特殊。
那我們去看一眼。柳飄飄把地圖收起來，塞回空間裡，反正方向偏了也是偏了，多偏一點少偏一點沒什麼區別。萬一那裡有什麼呢？什麼都沒有，就當是旅遊。看山看水，看草原看沙漠，也不虧。
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