“那是。”老五自己也夾了一塊,“我這人別的本事沒有,做飯這一點,還是有點自信的。”
老二喝著粥:“你一個人趕路,路上要是遇到什麼事,記得留記號。”
“知道了。”老五把最後一塊煎餅塞進嘴裡,嚼了幾口咽下去,“我吃完飯就出發。”
飯後,老五回屋收拾好背包。背包不大,但裝得滿滿當當——乾糧、水壺、一把短刀、一塊磨刀石、還有一小包調料。
柳飄飄站在門口:“路上小心。確認完就回來,不用多停留。”
老五點了點頭,係緊背包帶子:“放心。我很快回來。”他轉身朝基地外麵的空地走去,順著那條通往礦區方向的舊路走了一段。
晨光已經從東邊的天際線升起來了,在地麵上鋪開一層暖黃色的光。老五的身影在那片光裡越走越遠,沿著那條土路方向延伸出去,走了一陣之後,在視野裡變成了一個移動的小點,又過了一會兒,連那個小點也看不到了。
老二站在門口看了一會兒,轉身走回屋裡。老大開始修理院子裡的舊柵欄,老三把昨天劈好的柴碼整齊,碼好之後又去了一趟水井邊,看了看水位的深度。老五走後的第二天,基地跟往常一樣安靜。沒有人急著催他回來,也沒有人擔心他會迷路。
到了第三天傍晚,老五回到基地。背包已經空了,乾糧都吃完了。他在井邊洗了把臉,坐到院子裡的石板上:“礦區那邊沒什麼問題。錨點還在原位,狀態正常。我還順手幫他們修了一下灶台,那幫人挺高興的,硬塞了我一袋乾蘑菇。”
柳飄飄在門檻邊坐下:“那就好。”
老五靠在牆邊,把那袋乾蘑菇放在腳邊:“路上遇到了一個獨自行走的陌生人,說自己是從北邊來的,穿過礦區後打算繼續往南走,想打聽路。我給他指了條路,沒有多聊,就分開了。其他都跟之前一樣,沒什麼變化。”
老大說:“那就好。早點休息,明天再說。”老五拎著那袋蘑菇站起來,“我去把蘑菇泡上,明天早上燉湯喝。”
老五泡好的蘑菇在清水裡漲了一夜,顏色從乾枯的淺褐變回了濕潤的深褐。
第二天早上,他把蘑菇撈出來切成厚片,又切了幾片肉乾一起放進鍋裡。灶台裡的火已經燒了一會兒,鍋蓋縫隙裡開始冒出白氣,帶著一種濃鬱的菌菇香氣,順著風飄滿了整個院子。
老大從井邊洗了手,在灶台旁邊蹲下。“這蘑菇,你在礦區那邊經常吃?”
“不常吃。”老五用勺子攪了攪鍋,“那邊的人很少去采,嫌麻煩。我也是碰上了才收一點。”
老二也端著碗走過來,在灶台邊站定。“聞著確實不錯。這香味平時不多見。”
老五又往鍋裡撒了一小撮鹽,蓋上鍋蓋,讓湯繼續煮了一會兒,然後把火撤小了一些。“再燜一會兒就能喝了。這蘑菇燉久了才出味。”
老三正蹲在牆根削一根木棍,削下來的碎屑在腳邊積了一小堆。他放下刀,抬頭朝灶台那邊看了一眼。“你這一回來就忙上了,也不歇歇。”
“歇啥。”老五掀開鍋蓋看了看湯色,“坐著也是坐著,不如做點吃的。”
柳飄飄從屋裡走出來,在灶台邊的石板上坐下,接過老五遞過來的一碗湯,低頭喝了一口。湯色濃白,蘑菇已經燉得很軟了,肉乾的鹹味也滲進了湯裡。
她喝了兩口,把碗放下。“這蘑菇不錯。以後要是能多收一些,曬乾了存著。”
老五點了點頭。“嗯。那邊林子邊緣有不少,就是路遠了點,要專門去一趟才夠量。”
老大端著碗也喝了一口。“確實比乾糧強。”他靠著牆根蹲下,低頭慢慢喝著湯,沒有再說話。
老二也嘗了一口,放下碗。“這蘑菇燉得夠久,比上次熬的湯還濃。”
老三喝完之後把碗放在灶台邊上,站起來活動了一下手腕,目光掃過院牆外麵那片被晨光照亮的荒地。“接下來有什麼打算?”
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