鮮血沿著青石闆緩緩流淌，在殘燭的微光中匯入那片早已乾涸的暗褐色痕跡之中。任胄的身體趴伏在地上，以一個極不自然的姿勢蜷縮著，喉管處的傷口還在往外滲著最後幾縷血絲，順著石闆的縫隙蜿蜒流入磚縫深處。
庭院中一片寂靜。
刀兵聲、喊殺聲、百姓的驚叫聲都已經散去了。那些跪地投降的死士們被並州兵丁押解著排成一長列，一個個都低垂著頭跪在地上。
高澄收回劍，在靴底蹭了蹭刃上的血跡，然後站在原地，負手而立。他沒有回頭，也沒有再開口。
斛律金目光從地上的屍體上收回，落到高澄的背影上。他沉默了片刻，然後走上前去，在高澄身後兩步遠的地方停下腳步，聲音沙啞而低沉：“大王子，請節哀。”
高澄的肩膀微微動了一下。他緩緩轉過身來，火把的光芒映在他臉上，將那雙桃花眼中尚未完全褪去的淚痕照得格外分明。他擡起手，用袖口輕輕拭了一下眼角，聲音低沉而沙啞：“斛律將軍……高澄沒事。隻是父王他……”
他說到這裡頓住了，喉結滾動了一下，像是什麼東西哽在那裡，讓他無法繼續說下去。隨後高澄低下頭，目光落在地上那具依然趴伏著的屍身上，看了片刻，然後朝那邊走了兩步，在距離高歡屍身一步遠的地方停下來，緩緩蹲下身去。
斛律金站在他身後，沉默地看著這一幕，沒有上前打擾。韓軌、張保洛、潘樂等人也陸續聚攏過來，站在幾步之外，各自低著頭，沒有人說話。
先前的動亂讓他們沒空細想。但現在亂平之後，他們才清楚地意識到一點。
高王不在了。
這個念頭一出，眾將便悲從中來。不少人眼中都已經噙上了淚水。
過了很久，可朱渾元忽然開口了。
“諸公，如今高王已經——如今高王已逝，我等接下來該當如何行事？”
庭院的寂靜被這個問題像一塊石頭投入水麵，激起了一圈又一圈的漣漪。幾個將領同時擡起頭來，目光在彼此之間交匯了片刻，又各自落到了不同的方向上。
斛律金沉吟了片刻，緩緩開口，聲音沙啞：“……高王既已薨逝，便當以世子繼其位。大將軍如今在鄴城，當即刻派遣使者飛馬前往京師，請大將軍來晉陽主持大局。大將軍是大王親自冊立的世子，名正言順，又久經戰陣，足以……”
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“斛律將軍此言不妥。”
韓軌的聲音打斷了斛律金。他的左臂還裹著那道方才在混戰中砍出的傷口，麵色雖然蒼白，目光卻異常銳利，似乎剛剛捕捉到了一個千載難逢的機會。
“世子遠在鄴城，即便即刻啟程，趕到晉陽也需數日之久。霸府不可一日無主，我朝又突遭變故，城中民心浮動，若是沒有人在此坐鎮，旬日之內便可能生變！”韓軌的話擲地有聲，目光似有意似無意地掃過高澄，“依末將之見，當先稟明婁後，請婁後決斷！婁後跟隨高王數十年，深明大義，又是大王髮妻、世子生母，由她出麵主持局麵，名正言順，眾人無不服！”
他說完，目光略過斛律金掃過周圍諸將。張保洛微微點頭，潘樂也沉吟著撫了撫鬍鬚，可朱渾元雖然沒有立刻表態，但臉上已經露出了深以為然的神色。
斛律金的眉頭皺了起來。他看了一眼韓軌，又看了一眼那些正在點頭附和的將領，聲音低沉了幾分：“韓將軍，大將軍的世子之位乃是大王親自冊立的，大王在世時便已經將朝堂大權交予大將軍，如今大王薨逝，大將軍自然應該……”
“斛律將軍，末將不是說不該請大將軍，”韓軌打斷了他，語氣緩和了一些，但態度依然堅定，“末將隻是覺得，眼下晉陽無主，需有人暫時代行統攝之權。婁後是最合適的人選。她的話，我等無不信服，城中兵馬也不會生出異心。”
張保洛也跟著開口了：“韓將軍所言不差。大將軍遠在鄴城，一來一回至少需要數日。晉陽城如今人心不定，稍有不慎便會生亂。末將以為，應當先穩住局麵，再議其他。”
潘樂點了點頭：“我也附議。婁後乃大王髮妻，由她出麵無有不妥。”
斛律金的目光在眾人臉上緩緩掃過。那些鮮卑將領們雖然各自沒有多說，但他們的表情已經說明了一切。
他的嘴唇動了動，終究沒有再堅持，隻是輕輕嘆了口氣，抱拳道：“既然諸公皆以為當先稟明婁後，斛律金也無異議。”
韓軌的嘴角微微彎了一下，隨即恢復了那副疲憊而凝重的表情。他轉向高澄，聲音恭敬了幾分：“大王子，末將以為，當先收殮大王遺骸，送至靈堂，然後我等一同前往渤海王府，麵見婁後，請她決斷。”
高澄一直蹲在高歡的屍身旁，沒有說話。他像是在聽，又像是在想別的事情。沒有人注意到在燈火的陰影之下，高澄此時的臉上已經掛起了一個冰冷的微笑。
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