【第29章 生日蛋糕】
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遠處的夜空中乍然出現此起彼伏的煙花爆竹聲。
新年到了。
我抽出手，從包裡拿出手帕擦乾淨後才撥開他額前被汗水打濕發尾的頭發，慢慢扶起他：“李遲舒，十八歲了。生日快樂。”
李遲舒還沒喘勻氣，抓著我袖子緩了會兒，才在靜默中開口：“……你覺得現在說這個合適嗎？”
“……”
好像是不太合適。
我拎著凳子帶他上樓，檢查完李遲舒家門後麵的電閘，確定斷電的原因隻是跳閘而已。閘門拉上去，屋裡就亮了起來。
李遲舒在我旁邊嘀咕：“怎麼我看的時候沒有跳閘……”
“看錯了嘛。誰還沒個眼花的時候。”我帶他回客廳，打開電視，“坐一會兒，我下樓拿了東西就上來。”
可不敢跟李遲舒說我把土豆連著包直接扔三樓了，不然估計他這會兒跑得比我還快。
才下四樓就聽著下一層轉角那兒傳來亢奮激昂的狗叫，土豆被關在包裡，爪子一個勁兒往出氣孔撓，再來遲點這包就廢了。
“好了好了好了，”我趕緊把包打開，撈起土豆抱在身上，順帶薅起倆包往樓上走，反手握住土豆不停撕咬我袖子的嘴，“別罵了別罵了，這不來接你了嘛。”
回到屋裡，李遲舒見了土豆哪還顧得上我。趁這個空檔，我去房間騰了包，把裡頭東西分門別類拿出來收拾好。李遲舒注意到我的動靜時，我已經在他床單上鋪好了一層羊絨毯，正坐在床頭放衣服。
他扒著門框探個腦袋進來：“你在乾嗎啊？”
“給你疊衣服啊。明天要穿的新衣服。”我起身提起床頭櫃上的蛋糕，“走吧，出去吃蛋糕。”
李遲舒這才發現床頭的包裝盒，一下子佇在原地，直愣愣望著我走過去：“蛋糕？”
“是啊，蛋糕。”我說，“我們小寶的生日蛋糕。”
我見他仍是一副手足無措的模樣，乾脆把蛋糕放他手裡，叫他提到茶幾上：“李遲舒，以後每年生日都要吃蛋糕。”
如果我不曾回來，李遲舒七歲以後第一次吃蛋糕應該是在一年以後。
大學的他，終於可以憑借成年人的身份不必在每個寒假都隻能回家。相反，就在學校周圍，那些依賴一所大學所形成的產業鏈——火鍋店、酒店、奶茶店、KTV等等，都是李遲舒掙錢寄居的去處。更何況節假期間連鎖店付給員工雙倍薪資，他有時一天隻睡四個小時，能做三份兼職。
當年李遲舒回憶起這些日子還神采興然，似乎真的對這樣的時光覺得感激：“雖然累了一點，但是兩三個星期就能掙一年的學費。沒有什麼假期比過年更好掙錢了。”
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十九歲生日，初入大學的第一個新年，李遲舒是在一家火鍋連鎖過的。
那個除夕他負責的餐區迎來一桌大年三十過生日的客人，李遲舒儘心儘力地服務著，目光遊離在他們吃剩後放到一邊的那小半個生日蛋糕上。那桌女孩子在將近淩晨離開，最後也沒有把吃剩的蛋糕帶走。火鍋店搞衛生的服務生在客人離去後抱怨為什麼一頓飯要吃那麼久，害他從年末到新一年開頭都要收拾這樣的殘局。
李遲舒上前接過他手裡的抹布讓他去前廳跟別的員工一起休息，自己則負責幫他打掃一地狼藉。等對方離開，他勤勤懇懇收拾完飯桌，悄悄端起那一小塊蛋糕去了後廚。
最後在新年伊始，所有人在前廳相互祝賀著“新年快樂”那一刻，李遲舒躲在後廚挖下蛋糕上乾淨的那半顆草莓，混著奶油送入口中，對自己說了聲生日快樂。
“其實糾結了很久，覺得偷偷吃別人剩下的東西不好。”他笑著說，“可讓我拿兩三個小時的工資去買一個蛋糕我又舍不得。”
我讓他親手拆開蛋糕盒子頂端的絲帶，在李遲舒盯著蛋糕不肯挪眼的當兒起身關了燈，回來時從口袋裡掏出那個順路買的王冠戴在他頭上。
他抬手摸了摸，蹲在茶幾邊，扶著王冠仰起頭問我：“我也能戴這個嗎？”
我在他身邊蹲下，慢慢插上蠟燭：“怎麼不能戴？”
“這不是公主戴的？”
“王子也要戴的嘛。”我把“18”的數字蠟燭旁邊插滿十根小蠟燭，算是代替七歲以後自己遲到的這些年，接著再一根一根點亮，“李遲舒小王子，許願，吹蠟燭吧。”
土豆在我們身邊跑來跑去，一會兒把前爪扒在李遲舒膝蓋上，一會兒扒在茶幾上，被我一瞪又跑去李遲舒腳邊嗷嗷叫喚。
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