十一月初四，辰時三刻。
太湖上的霧已散儘，日光薄薄地鋪在水麵，像一層將化未化的霜。
阿碧跪在聽雨軒冰冷的青磚地上，麵前攤開著從那玉床下帶回的泛黃繈褓。
繈褓中除卻那張記有“慕容芷”生卒的紙條，還有一物——一枚拇指大小的羊脂玉鎖，背麵以蠅頭小楷刻著兩個生辰八字。
一個是庚申年三月初七，慕容芷的生辰。
另一個是丁巳年八月十八，並刻小字：
阿碧，吾甥。母蘇氏婉，卒於丁巳年冬。托孤於姊。
阿碧捧著那枚玉鎖，指尖劇烈顫抖，淚珠一顆顆砸在玉麵之上。
丁巳年八月十八。
那是她的生辰。
她從未知曉自己的確切生日，慕容博當年將她帶回燕子塢時，隻說她是“太湖漁家遺孤”，取名阿碧，以姑蘇水土養大。
原來她不是遺孤。
她是慕容蘇氏嫡親的外甥女。
她的母親——蘇婉，是慕容蘇氏的胞妹。
玉鎖背麵還有一行極細極淡的字跡，以指甲刻成，幾乎磨平：
“婉兒臨終，目不能瞑。吾抱阿碧立誓：此女即吾女，護其周全，嫁娶從心，不入慕容氏宮牆。”
——蘇氏親筆。
阿碧死死咬著唇，不讓自己哭出聲。
原來慕容蘇氏不是她的主母。
是她的姨母。
是那個在母親死後，將她抱在懷中、許下“此女即吾女”諾言的女人。
是那個後來被勒死在慕容氏祖宅、連靈位都不得入祠堂的女人。
而她——阿碧——十七年來，竟喚著殺母仇人之子“公子”，竟懷著他的孩子，竟在這座浸透姨母鮮血的宅邸裡，為他操持內務、打理產業。
她俯身，額頭抵著冰涼的玉鎖，渾身顫抖如風中秋葉。
王語嫣不知何時已來到她身後。
她什麼都沒問，隻是緩緩蹲下，以自己溫熱的手掌握住阿碧冰涼的指尖。
阿碧抬眸，淚眼朦朧中望見小姐那張清減蒼白的麵容——她亦是被慕容氏困鎖的鳥，懷中的孩子亦是被算計好的棋。
“小姐……”阿碧聲音破碎如冰裂，“我想逃。”
“不是為了我。”
“是為了姨母。”
“她到死都在護我，可我……我竟給仇人做牛做馬十七年……”
王語嫣將她攬入懷中，如幼時在聽雨軒廊下，抱著那個因練琴磨破指尖、卻不敢哭的小丫頭。
“阿碧，”她輕聲道，“你不是在給仇人做牛做馬。”
“你是替姨母活著。”
“她沒能逃出這座宅子，你替她逃。”
阿碧伏在她肩頭，終於放聲痛哭。
窗外，李青蘿靜靜佇立。
她望著屋內兩個相擁而泣的年輕女子，望著那枚刻著蘇氏姊妹生辰的玉鎖，麵色沉鬱如鐵。
良久，她轉身，對冷月低聲道：
“去還施水閣。”
“該跟那隻老狐狸，算一筆舊賬了。”
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戌時三刻，還施水閣。
慕容博獨坐於密室，麵前是那幅慕容垂畫像。
他今日沒有讀兵書，亦沒有批閱影衛送來的密報。
他隻是靜靜地望著畫中先祖，望著那柄象征後燕帝權的七星長劍，望著那雙跨越三百年光陰、仍銳利如鷹隼的眼眸。
祖父臨終前握著他的手說：“博兒，大燕興複之業，交給你了。”
那時他十七歲，意氣風發。
如今他六十三歲，鬢發如霜，膝下唯有一子，而那一子，正用他當年看祖父的目光，看著他。
——敬，且畏。
密室外傳來極輕的腳步聲。
啞衛端著一隻青瓷盞，躬身而入。
“老主人，安神湯。”
慕容博“嗯”了一聲，接過瓷盞。
湯色清亮，藥香熟悉——何首烏、酸棗仁、夜交藤、龍涎香……是他飲了三十年的方子，親手所配，親手所熬，從不假手他人。
他低頭，正要飲下。
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