慕容淵接過令牌，入手沉重。他低頭看了看銅牌表麵那些細密的紋路，忽然道：
父親昨夜分信物時，孩兒以為您要走了。
慕容複笑了一下，那笑容在晨光裡顯得格外寡淡：
走不掉了。
他抬手指了指自己胸口的位置，
韓世忠那封信揣在這兒，就等於把一道鎖掛在我脖子上。遼人南下，朝中那些人各懷鬼胎，趙構又急著要翅膀硬起來——
他頓了頓，目光落在慕容淵年輕的臉上，
這個時候走，我先前二十年的局就全白布了。
慕容淵沉默了片刻，忽然向前一步，低聲道：
父親，您右臂的毒——
不妨事。
慕容複下意識地縮了縮右手，
千年冰蠶絲還能壓個三五年，夠用了。倒是你——
他伸手拍了拍兒子的肩膀，掌下的肩骨硬朗結實，已經不再是當年那個在太湖邊被他背著走過蘆葦蕩的少年了，
到了應天，記住三件事：第一，柯振不除，你絕不要主動亮底牌；第二，黃河防線上的事可以問韓世忠，但信別寫太密；第三——
他忽然壓低了聲音，
若金人真的派使節來與你接洽，無論對方開什麼條件，都先接著，但一個字也不許答應。
慕容淵瞳孔微縮。
他聽出了父親話中的弦外之音——
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金人與遼人既然有可能合流，自然也可能會試圖從內部瓦解大宋的防線，而他慕容淵的身世，恰恰是最容易被用來做文章的那張牌。
他點了點頭，沒有追問，隻是將那枚燕子令牌仔細係在腰間，然後後退一步，鄭重地躬身行了一禮。
父親保重。
慕容複看著他轉身走向殿門的背影，忽然叫了聲：
淵兒。
慕容淵回頭。
你母親的事……
慕容複的聲音卡了一瞬，像有什麼東西梗在喉嚨裡。
他看著慕容淵腰間那枚銅牌上振翅欲飛的燕子，想起阿蘿臨盆前那個雨夜，太湖的水浪拍打著船底，漁女蒼白的臉上綻開最後一朵笑，說你終於肯說實話了，可我已經等不到了。
他閉了閉眼，再睜開時語氣平得像一麵鏡子，
到了應天，若有空，去一趟太湖邊的漁村，你母親當年住過的那間草棚還在。找找床頭暗格裡，應該有她留給你的一隻銀鐲子。
慕容淵的身形明顯僵了一下。
他沒有回頭，隻是了一聲，然後大步邁出勤政殿門檻，走進外麵已經大亮的天光裡。
殿門在他身後緩緩合攏，發出沉悶的一聲響。
慕容複獨自站在空蕩蕩的大殿中，聽著那腳步聲沿著宮道漸行漸遠，最終徹底消失在晨風裡。
他慢慢走回輔政案前，案上還散落著方才未批完的幾份地方奏章——
淮南水患的後續、江南漕運的賬目、蜀中茶馬互市的糾紛。
他坐下來，一張一張翻看，手中的朱筆起落不停，批到第三份時忽然停住了。
那是一份來自臨安府的密報，夾在普通的例行公文之間，若不是他每一份都仔細過目，幾乎要漏過去。
密報的筆跡他認得，是潛伏在臨安城中的燕雲鐵衛暗樁所書，內容極短，卻像一把冰錐紮進他脊背——
臨安府近日有來曆不明者頻繁出入舊王欽若宅邸，持遼國通行文牒，為首者自稱耶律宗元。
耶律宗元。
慕容複盯著這四個字，手中的朱筆緩緩擱下。
他記得這個名字——
二十年前他在遼國參與西夏皇位之爭時，曾經與這個耶律宗元有過一麵之緣。
此人乃是遼國皇族旁支，精於謀略，當年在西夏邊境與他交過手，險些拆穿他偽造信件離間遼金聯盟的局。
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