少府忍不住撫掌：“殿下此策，真如神工布線！”
治粟內史接口道：“南北血脈一通，南方不單能供糧輸帛，將來還能養兵、屯田、設驛……再不是邊荒棄地了！”
兩人對視一眼，心頭明鏡似的：這才隻是第一段。
閩中線……剛起個頭。
可就這麼一段，已見經緯縱橫、遠近兼顧。
李斯默然片刻，抬眼望向嬴塵。
這位監國殿下，談吐無虛飾，籌謀無火氣，可每一句落下來，都像丈量過千遍萬遍。
武事上他敢親率銳士破匈奴營壘，政事上卻不搶不躁，步步踩在筋骨要害上。
這份老成，不像十七歲少年，倒似熬過三十載朝堂風雨的老臣。
李斯心裡輕輕一凜。
嬴塵取過朱砂筆，在圖上沿所指路線穩穩畫下一痕，墨色未乾，已見鋒棱。
“這段，暫稱‘閩中線’。”
李斯、少府、治粟內史三人齊齊頷首。臉上沒一句讚詞，可眼神已把肯定寫透。
嬴塵又提筆，指向西北方：“閩中線通水之後，內史郡有源，隴西郡便不難接引。”
“隻需開一道短渠，引水入西陲，便可潤澤隴西。”
三人目光隨他筆尖挪移……從閩中蜿蜒至鹹陽，再由鹹陽斜斜西去，落定隴西。
不必多言，心照不宣。
嬴塵筆鋒再轉，重重一點：“隴西之外，便是塔克拉瑪乾。”
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“沙海深處，樓蘭郡、大月氏六郡，七郡俱困於無水。”
“這一回，運河最難啃的骨頭，就在那裡。”
話音落下，殿內靜了一瞬。
李斯三人脊背倏然繃直。
……塔克拉瑪乾？
風卷黃沙，晝夜不息；百裡不見草木，千裡難覓人煙。
昔年大月氏能在西陲立國，靠的就是一道護沙壩……壘石填沙，十年一修，死傷無數才勉強守住幾座孤城。
若無那壩，沙暴一起，城垣頃刻掩埋，屍骨不出三日便成白茬。
誰敢說在那兒開河？
可嬴塵說得平靜，像在講渭水邊上挖一道支渠。
監國殿下嬴塵若隻下令在樓蘭郡與大月氏六郡修護沙壩，已屬棘手差事。
可他眼下要做的，是在無邊沙海裡鑿出一條運河。
這事，史書上從未有過先例。
護沙壩尚且需分段夯築、層層設障；運河卻要在兩側各起一道護沙壩，再於沙底另設隔沙層……既要穩住河床，又得鎖住清水，一滴不混沙。
李斯、少府、治粟內史聽完，麵麵相覷。
這活兒，照常理推演，根本沒法落地。
可下令的人是嬴塵。
這些年，但凡他開口的事，還沒哪件真被沙子、石頭或天時攔住過。
三人屏息靜候。
嬴塵語氣平緩，像在說今日天氣：“方才接到回信，亞曆山大帝國拒了通商口岸之議。”
“不願與我朝行自由貿易。”
“縱使口岸設在我境之內，亦不允。”
三人神色驟變。
兩國關係，至此已露裂痕。
昔年始皇在位時，亞曆山大遠在萬裡之外，中間隔著大月氏、樓蘭兩國，彼此不通使節，形同陌路。
如今大秦吞並二國，疆界直抵亞曆山大西陲。
鄰國之交，自此避無可避。
而監國殿下首度伸出手去談生意，對方卻乾脆閉門謝客。
李斯脫口而出：“此等蠻夷，全然不識禮數，竟敢如此倨傲！”
少府與治粟內史緊隨其後：“殿下以為，此事當如何處置？”
嬴塵臉上不見波瀾，隻將朱砂筆擱在案上，輕輕一點：“運河，修到亞曆山大城下。”
“城門，自然就開了。”
三人脊背一挺，心下豁然……這是要借水勢壓人勢，拿河道作長鞭，抽醒那幫西陲坐井觀天的家夥！
三人齊齊拱手：“殿下高明！”
話音未落，嬴塵已展開輿圖，指劃線路：
隴西郡出，貫大月氏、樓蘭，謂之“樓蘭線”。
此為重中之重。
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