此時雨點已住，水又退去尺許，一帶長堤，全然現露。隻是雲容黯淡，暮色蒼涼，水麵微風，吹到身上，卻是浸透衣裳，冷如冰結，漸漸的發起抖來。聽那後生的話，未公遇救，倒也十分可信。但船中多人，不知是死是活？因想在船，與鸞吹姊妹主婢相見，雖不過頃刻晤對，不能逼視其貌。然劈麵看來，不特鸞吹品格端重，自是載福之器。那金羽方在髫齡，部位上亦無短折橫夭之征。就是這丫頭，也生得豐肌秀骨，廣額方頤，不似終於下賤的。奚囊是我家小子，素來文虛鐘愛，替他算命，說道：“將來富貴功名，要與主人並肩事主。”那未家小童，恰比不上來，看他相貌，亦不十分輕賤。諸人竟不遇救，則是命造風鑒，一無可據。我文素臣從此不談星相可矣！輾轉沉思，滿望再有人來，或者問些消息。那知坐了多時，寂無影響，但有湖中的水聲，與林間的鳥聲，嘈嘈雜雜，覺得耳煩心躁，好不自在！
正無聊間，忽聽得前麵堤邊，隱隱有哭聲，卻又哽噎不出。忙立起來，依著聲息，上前審視。走了四五十步，那哭聲忽近忽遠，忽揚忽抑，總是聽不清楚。重複立住細揣，又像伏於草際，酷似女子聲口。遂轉向外邊尋來，果然聲音愈近。原來，此地是外湖堤是最熱鬨所在，去聖因寺不遠，城中大家別業多所，古廟禪林，宋元遺蹤，均在左近。著名勝景，如平湖秋月，更為遊人憩宴之地。是日突然水漲，翻江倒海，自後山而下，不知底止，雖人儘室奔逃。加以哺時即雨，遊人本來稀少，所以倉卒之間，水勢雖平，尚是無人走動，看那牆坍壁倒的院宇，到處皆是。素臣走時，正是一座社廟的前麵，卻有幾株桃杏，已被大風吹折，一叢雜樹，夾著新蘆，遮斷湖光，尋不出下船的去處。望到廟後，乃是山穀，樹木陰翳，絕不見一人影，那哭聲卻耳朵裡直攢。素臣著急，滿心要救他起來，撥開蘆葦草一看，突然見有一男一女，在那裡拖拽。一眼認定鸞吹，叫道：“妹子，你如何起來的？”鸞吹看是素臣，忙道：“如今我哥哥來了，快些放手，重重謝你便是。”素臣猜到幾分，回過臉來，向那男的道：“這是我妹子，想來是你救起？妹子卻又為何哭泣？”鸞吹道：“這位先生救我起來，要同到他家去，妹子不肯，在此扭結。”素臣道：“既是救命恩人，理應報答。今日難中，怎便有銀錢？且同到寓處商量。”
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那男人嗤的一聲冷笑道：“誰要你酬謝？你口音是蘇州，他是江西，怎冒認兄妹起來？不瞞你說，我老陶是殺人不救人的，今日湖中發水，我在堤邊看他淌過來，因見他的姿首，正合我的用處，才肯撈他一撈。若說銀錢，老子在靳府裡見得多，怕不夠使用，要你謝禮麼？你這漢子快走，老子拳頭，兀是無情的！”素臣憤從心起道：“你管我江西不江西，兄妹豈可冒認？你救命之恩，本是可感。若然乘人之危，逼勒起來，真與強盜無異！還說謝禮做甚？”那人指鸞吹道：“你也是個潑賤貨，見他年輕貌美，賽得過我老頭兒，就把路人叫起親哥哥來了！”素臣忍耐不住，伸起拳頭，劈麵打來。那人不防，向後一退。素臣又是一拳，跌入草中，爬不起來。鸞吹嚇得發抖。素臣趁他跌勢，飛起一腳踢將去，撲通一聲，但見湖中水痕泛起，那人穿了兩穿，霎時不見。鸞吹遂把那人救他之後，如何盤問，如何哄騙，要領他回去作妾，並自己誇說的話，述了一遍。素臣愈想愈氣：“天下那有這種人？幸而遇我，否則，一個伶仃女子，如何禁得強暴？”鸞吹還在膽小，素臣譬解道：“這人雖有救命之恩，但既幸災樂禍，則非救你之命，實是貪你之色。倘我遲來一步，如此扭纏，妹子看得事急，惟有與他拚命，始終一死，與見死不救無異，尚有何恩可感？”鸞吹方始釋然。
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