一串念珠，黑黝黝有龍眼大小，赤著一雙毛足，盤膝兒在一個行家門首，攔門坐著。旁靠一個大包，街石上鋪著一卷《金剛經》，一手拿著金瓜大一個木錘，敲著那飯籃大一個木魚，一片聲，如春潮一般轟轟的震響。圍著一簇人，在那裡驚看。隻見一條大漢，分開眾人進去，喝道：“你這頭陀，就要化些東西，也該善求。怎麼攔門截戶，把人家的生意堵住？你看，客人們進去的不得進去，出來的不得出來，是什麼道理？”那頭陀敲著木魚，眼也不抬，聲也不答，嘴裡啯都啯都，隻顧念他的經。那大漢焦躁道：“這頭陀耳又不聾，眼又不瞎，咱老子問你話，你兀自佯憨兒帶癡麼？”頭陀低眉合眼，將手敲著木魚，越發勤了。那大漢大喝道：“兀那頭陀，你人也不認得，可知咱老子是杭州有名豪傑的飛天龍鄭鐵腿麼？再不走開，咱就一拳，把你這腦袋打做蒜泥哩！”那頭陀對著經卷，率性把眼睛都閉了，如入定一般，隻敲那木魚，越發震添天價響起來。那大漢登時把頭臉脹得通紅，一股殺氣，從丹田裡直吊到額角上來，更不發聲，將練成的鐵腿，向頭陀儘力一腿。隻聽大叫一聲啊喲，跌倒在地。眾人急看，跌倒在地的，卻是飛天龍鄭鐵腿，都猛吃大驚。看那頭陀，兀自閉著眼睛，敲得那木魚怪響。看那鐵腿，麵色都跌得豆渣一般的呆白，口裡不住的哼聲，一隻腿直挺挺的伸著，挪動不得，大家都嚇呆了。素臣看得明白，一則因有正務，二則恐乾連人命，隻得忍耐。卻見眾人把鐵腿扛出。那行家拿出五百錢，一疋布來，賠著許多小心。又到西首，一般照舊打坐去了。
素臣悶悶而回。隻聽得一人在後叫道：“文相公慢走一步。”素臣回頭一看，卻是個婦人，依稀認得，問道：“大娘是誰？”那婦人嘻嘻的笑道：“文相公貴人，那裡記得？奴家時刻不忘，去年蒙相公救出寺來，不想今日得見！奴家就是何氏，相公如今可記得起麼？”素臣忽然道：“原來正是何大娘，你住在此地麼？”何氏把手指著道：“那一帶竹笆，門前曬著魚乾的就是。”素臣見不多遠，有話要問，因便走去。走到跟前，見一人背著一枝槳，正走出門來。何氏道：“這就是我丈夫。你又攬著生意麼？快來見了這位相公，這便是救我性命的吳江文相公哩。”那人叫聲啊喲，把槳擲在地下，忙讓素臣進屋。夫婦二人，倒身下拜，拿出茶來，殷勤伺候。何氏道：“相公往那裡去？因何悶悶不樂？”素臣一麵吃茶，一麵把要到江西，因船未開，在街閒行，看頭陀生氣之事，說了一遍。何氏道：“奴家方才到大姑娘家去討鞋樣，看見那頭陀生得真是凶惡，兩隻賊眼，與鬆庵和尚一般，必是個強盜出身。”隨意道：“這頭陀是昨日到的，說是從天台回來，隨路結緣，在這裡硬化。大家都不忿，卻因他凶神模樣，不敢撩撥他。”相公說：“鄭鐵腿都吃了虧，越發沒人惹他了。”因向何氏道：“你留相公坐坐，吃了飯去。有錢在床頭邊，朱臭嘴船上有好鮮蝦，可叫麟姐買來下酒。我攬了富陽客人載，催著要開船，失陪相公，休要見怪。”素臣起身道：“飯是不消。我有一事問你：前日劉大郎，說你見一個道人，領著兩個女子，雇船要到豐城縣去，是你親眼見的麼？”隨意道：“是小人親眼見的，卻不知果是劉虎臣的家眷不是？那道人還替小人起了一課。”因向何氏道：“你在家要著實小心，他不是斷著去歲平安，今年二三月邊要防不則之禍麼？”何氏道：“那裡防得許多，知道他今日來，明日來哩！他還說有貴人星化解的。隻是我丈夫到劉家，沒見過劉大娘合璿姑娘，我那日又沒到船頭去看見那個女子，不知可是他姑嫂兩個。相公到江西去，倘真遇見，千萬替奴問好。並問聲未小姐及素娥姐。”素臣點頭出門，隨意夫婦苦留不住，隻索罷了。
素臣回行住宿，次日午後，艙中客人已足，素臣下船，見何氏正在江邊洗菜，說道：“相公原來搭這毛裡鰍的船。這岸上就是我家，若不開船，千萬到家裡去吃茶，若要洗澡，也是便益的。”素臣道聲多謝，走入艙來。那知火艙還要搭人，在船諸客，因天色向晚，略催了幾句，也就罷了。素臣正要買酒撥悶，隻見何氏提著一壺紹興老酒，托著一碟鮮蝦，一碟鮮筍，笑嘻嘻的走到船篷邊，說道：“奴家無物孝敬，掘得幾棵鮮筍，送與相公下酒。”素臣道：“怎又要你費心？隻好回來謝的了！”船家雙手去接，騰換過了，說道：“何嫂子，收了家夥去，怎單送鮮蝦與客人，不送隻醉蝦與你老爹吃？”何氏啐了船家一臉唾沫，收著壺碟自去。素臣把一壺酒，一碟筍，吃秘罄儘，鮮蝦也存不多幾隻，竟自沉睡下去。眾客人展放鋪蓋，講些江湖上的話，議論素臣定是初次出門的，不合上船就睡，如此大意。一個老客人道：“出門人最忌酒色二字，這相公少年美貌，大約不能免的。你看，方才那女人送酒菜與他，這一種親密的意思，多分是那道兒。一到酒色迷了，那裡還知江湖上的利害！”船家鑽頭進艙，低低說道：“那女人不要看輕了他，是經過鬆庵和尚的大行貨子的哩！”眾客人道：“這卻被老客長，拿三道三的，一猜就著了！”老客人道：“這等事可以屈說人的嗎？你們不聽見那女人，還叫他家去洗澡嗎？”大家議論一會，次第睡下。
個一著擺麵對，上凳矮小張坐，陀頭身赤個一，裡子院見隻，看一脊屋過走，簷屋上飛，縱一身將。的好拴是卻，推一門把去走，間腰在束，了疊折被夾的披把忙連，驚一吃頓，物之敲所陀頭那是正，魚木大個一晶晶亮著掛，上樹邊籬那見，眼耀光月的然猛，步兩不走。裡家意隨自出，聲之泣悲隱隱聽忽。取去船下待正，紙草帶沒起記然忽，去身下蹲，在所的光月沒塊一邊側著揀。裡家意隨是得認，屋瓦攤冷間幾著掩圍，笆竹帶一，上岸那看。來岸上跳，縱一身將，篷竹好掩，艙船在立，景光尺九八有岸離，開點已船著看。子鞋上趿，兒腿著赤，被夾身一著裹就，衣穿去懶，聲無簌萬，色月天一見，開掀篷把，手解要因。夢入然酣已都，人客些那聽，氣天更三有已，來醒覺一臣素
