甚至兩三張桌子也沒有，隻是在屋簷下擺下幾把支腳交叉的布麵睡椅，夾兩個矮茶幾而已。作風倒都是一樣，蓋碗泡茶約分四種，沱茶、香片、菊花、玻璃。玻璃者，白開水也。
菊花是土產，有銅子兒大一朵，香片是粗茶葉片子和棍子，也許有一兩根茉莉花蒂，倒是沱茶是川西和雲南的真貨，衝到第二三次開水的時候，醉得帶苦橄欖味。此外是任何東西不賣，這和抗戰時期的公務人員生活，最是配合得來。在三十四年春天，還隻賣到十元錢一碗。魏端本打著個人的算盤，就是這樣以上茶館為宜。但電燈一來火，茶館裡就客滿，可能一張灰黑色的方桌子，圍著五六位茶客，而又可能是三組互不相識的。他走進一月中等的茶館，二三十張桌子的店堂全是人影子，在不明亮的電燈光下擁擠著。他在人叢中站著，四周觀望了一下，隻有靠柱子，跨了板凳，擠著坐下去。雖然這桌子三方，已經是坐了四個喝茶的人，但他們對於這新加入的同誌，並不感到驚異，他們照舊各對了一碗茶談話。魏端本趁著茶房來摻開水之便，要了一碗沱茶。先就著熱茶，一口氣把幾個燒餅吃了，這才輪到茶碗摻第三次開水的時候，慢慢地來欣賞沱茶的苦味。他對麵坐了一位四十上下的同誌，也是一套灰色中山服。不過料子好些，乃是西康出的粗嘩嘰。他小口袋上夾一支帶套子的鉛筆，還有一個薄薄的日記本。頭發卸了頂，由額頭到腦門子上，光滑如鏡。他圓臉上紅紅的，隱藏了兩片落腮胡子的胡樁子，他也是單獨一個人，和另外三個茶客並不交言。他大口袋裡還收著兩份折疊了的晚報，而他麵前那碗茶，掀開了蓋子並不怎樣的黃，似乎他在這裡已消磨了很久的時間了。
魏先生料著他也是一位公務員，但何以也是一人上茶館，卻不可解，難道也有一樣的境遇嗎？心裡如此想著，不免就多看了那人幾眼。那人因他相望，索性笑著點了個頭道：“一個人上茶館，無聊得很啊。”魏端本道：“可不是。然而我是借了這碗沱茶，進我的晚餐，倒是省錢。重慶薪水階級論千論萬，而各種薪水階級的生活，倒五花八門，無奇不有，大概我們是最簡化的一種。”那人因他說到我們兩字，有同情之意，就微微一笑。魏端本感到無聊，在衣袋裡掏摸一陣，並無所獲，就站起來，四麵望著。那人笑問道：“你先生要買紙煙嗎？買紙煙的幾個小販子今天和茶館老板起了衝突，今天他們不來賣煙了。我這裡有幾支不好的煙，你先嘗一支怎麼樣？”說著，他已自衣服口袋裡，掏出一隻壓扁了的紙煙盒子。魏端本坐下來，搖著手連說謝謝。那人倒不受他的謝謝，已經把一支煙遞了過來，向他笑道：“不必客氣，茶煙不分家。我這煙是起碼牌子黃河。俗言道得好，人不到黃河心不死，吸紙煙的人到了降格到黃河牌的時候，那就不能再降等了，再降等就隻有戒煙了。”魏端本覺得這個人很有點風趣，接過他的煙支，就請問他的姓名。他在口袋裡拿出一疊二指寬的薄紙條，撕下一張送過來。這是抗戰期間的節約名片。魏端本接了這名片，就覺得這人還有相當交際的，因為交際不廣的人，根本就把名片省了。看那上麵印著餘進取三個字，下注了“以字行”。上款的官銜，正是一個小機關的交際科的科長。這就笑道：“我一看餘科長就是同誌，果然不錯。我沒有名片，借你的鉛筆，我寫一寫名字罷。”餘進取口袋裡鉛筆取出來，交給了他，他不曾考慮，就在那節約名片上，把真姓名寫下來，遞了過去。餘進取看到，不由得哦了一聲，魏端本道：“餘科長，你知道嗎？”他沉吟著道：“我在報上看到過的。也許是姓名相同吧？”魏端本這就省悟過來了，自己鬨的這場黃金官司，報上必然是大登特登，今天剛出法院，還不知道社會上對自己的空氣，現在人家看到自己的名字，就驚訝起來，想必這個貪汙的名聲，已經傳布得很普遍了。便向餘進取點了兩點頭道：“一點不錯，報上登的就是我。你先生看我這一身襤褸，可夠得上那一份罪名？
至少我個人是個黑天冤枉。”餘進取點點頭道：“你老兄很坦白，這年月，是非也不容易辨白，這是茶館裡，不必談了。”他說著話時，向同桌的人看了看。另外三個人，雖然是買賣人的樣子，自然，他也就感到不談為妙。吸著煙，談了些閒話，那三位茶客先走了。魏端本終於忍不住胸中的塊壘，便笑道：“餘先生，你真是忠厚長者。其實，就把我的姓名，再在報上宣揚著，我也不含糊，我根本是個無足輕重芝麻小的公務員，誰知道我？以後我也改行了。擺個紙煙攤子，比拿薪水過日子也強。話又說回來，薪水這東西，以前不叫著養廉銀子嗎？薪水養不了廉，教人家從何廉起？無論作什麼事的，第一要義，總得把肚子吃飽，作事吃不飽肚子，他怎麼不走出軌外去想法子呢？”餘進取隔了桌麵，將頭伸出過來，低聲笑道：“國家發行黃金儲蓄券，又拋售黃金，分明給個甜指頭人家吮吮，好讓人家去踴躍辦理，而法幣因此回籠。這既是國家一個經濟政策。公務員也好，老百姓也好，隻要他不違背這個政策，買金子又不少給一元錢，為什麼公務員一作黃金就算犯法呢？還有些人作黃金儲蓄，好像是什麼不道德的事一樣，不願人知道，這根本不通，國家辦的事，你跟著後麵擁護，那有什麼錯？難道國家還故意讓人民作錯事嗎？”魏端本聽了將手連連的在桌子沿上拍了幾下道：“痛快之至！可是像這種人就不敢說這話了。”
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