唉時，李步祥也說唉。兩人同聲的叫出這個唉字，一個是拍著桌子，一個是拍著手。節奏倒是很合適的。就在這時，和範先生同居未久的東方曼麗小姐回來了，她穿著一件漂亮的黑拷綢長衫，露出兩條白藕似的手臂。下麵是光腿赤腳，穿著黑漆皮條捆綁著的高跟鞋，腳指甲露出在外麵，全是塗了蔻丹的。頭發蓬著由前到後，卻用一根綠綢辮帶子捆了個腦箍，在頸脖子後麵，紮了個孔雀尾。左手臂上掛了吊帶大皮包，右手拿了一柄白骨花紙小扇子，在胸前不住地揮動。她皮膚很白，似乎沒有搽粉，而僅僅在臉腮上塗了兩個大胭脂暈。這樣，更現著她有天然風韻。她到了屋子裡，將小扇子收起，把扇子頭比了嘴唇，先向人笑了一笑。唇膏塗得很濃的嘴唇裡，露出兩排整齊潔白的牙齒，那也是很嫵媚的，範寶華也笑了。她問道：“你兩人像演戲一樣，同時歎著氣，有什麼不如意的事？”
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李步祥猜著，老範一定會在她麵前說出一套失敗生意經來的。然而他沒有說，他繼續的歎了口氣道：“重慶市上，找女傭人真不簡單。能用的，全是粗手粗腳，什麼也不懂，要找個合適的人，要像文王訪賢似的去訪。你不在家，什麼事沒有人管。你在家裡，又沒有人侍候你，這個局麵老拖下去，家裡是個無政府狀態，我怎樣不唉聲歎氣呢？”曼麗笑道：“就為的是這個，那沒有關係，你別看我是一位小姐，家庭裡洗衣作飯，任何部門的事，我都可以作。今天下午，買菜也是來不及了，我們去吃個小館罷。”範寶華道：“好的好的，我陪你去，你先去休息休息。”曼麗提了皮包上的帶子，態度好像是很自在的，將皮包搖晃著，向樓上走去。走了幾步，她又回轉身來，笑問道：“大街上有了西瓜，你看見沒有？重慶，有西瓜，還是這兩年的事。
現在的西瓜，居然培養得很好。”範寶華道：“好的，我馬上去買兩個來，先放在水缸裡泡上。在重慶吃西瓜，還是有點兒缺憾，想找冰凍的西瓜是沒有的。”說著，他打開桌子抽屜，取了一把鈔票在手，就向大門外走。李步祥跟了出來，笑道：“老範，你滿肚子愁雲慘霧，見著東方小姐就全沒有了。”他笑道：“你怎麼這樣糊塗，在新交的女友麵前，誰不是儘量的擺闊？我們向人家哭窮，人家會幫助我們一萬八千嗎？”李步祥道：“幫助的事，當然是不會有。手頭上分明很緊，反而表示滿不在乎，那不能取得人家的諒解呀。人家要花錢，你可要咬著牙齒供給。”範寶華和他走著路，不由得站住了腳，向他笑道：“你看她長得是多麼美？在她的態度上，在她的言談上，沒有一樣不是八十分以上的，我隻要有錢，我是願意給她花，反正是不得了的，花幾個錢，落一個享受痛快，有什麼不乾？不得了，也無非把我弄成光杆，像我逃難到重慶來時的情形一樣。我還能再慘下去嗎？”他這樣一說，李步祥倒沒有什麼可說的了，隻是呆呆的跟著。二人買好了瓜走回來，一會兒工夫，東方小姐笑嘻嘻的走了來，挨了範寶華坐著，伸手拍了他的肩膀，笑道：“老範，我們到郊外去玩玩，好不好？”他笑道：“剛才你還說吃小館子，這個時候怎麼又要到郊外去呢？”曼麗笑道：“不但是郊外，還要過江。今天晚上南山新村一個朋友家裡有跳舞會，我們應當去參加這個跳舞會。”範寶華笑道：“城裡新開了好幾處舞場，要跳舞很便利的，何必要涉水登山，跑到南山新村去呢？”曼麗笑道：“要跳舞，就痛痛快快狂跳一夜，什麼都不要顧忌。在城裡跳舞，過了十二點鐘就差勁了，舞場裡慢慢的人少下來，就是人家家裡，到了兩點鐘，也不能維持了。我覺得那最是差勁，倒不如早點回家去的好。”說著，伸手摸著範寶華的頭發，像是將梳子梳理著似的。由前門頂一直摸到後腦勺下邊去。這個手法，看起來是很普通的，可是這效果非常的靈驗，在摸過幾下之後，範寶華就軟化了。他點了頭笑道：“好的，我就陪你到南山新村去玩一晚上。老李，你也跟我到南山去好不好？”
他說著話，偏過頭來向李步祥望著。他喲了一聲，抬起手來亂摸了和尚頭，笑道：“我沒有那資格，我沒有那資格。”說著，拿了搭在椅子背上的衣服，起身就要走。範寶華笑道：“你不去就不去罷，我也不能拉了你走，你還有什麼事和我商量的沒有？”他站在屋子中間呆了一呆，因道：“我當然有話和你商量，可是也不是急在今日一天的事情，明天上午，你由南岸回來，我再來找你罷。”說著，他向外走了幾步，複又回轉身來，手亂摸著頭道：“還是，我說出來罷。我在萬利銀行，也抵押了五兩。我知道你上過那何經理的當。不過他自己也在金磚上栽了個跟頭。為了挽救信譽起見，最近營業作得好些了，而且拿黃金儲蓄券押給他們，又不是存款，所以我倒放心做了。現在我又有一點啾咕了，我五兩金子，隻押了十萬元。太便宜了。他們可能是吸收大批小股黃金儲蓄券抵押，再向別家同業套了更多的頭寸。”範寶華笑道：“最好是你到萬利銀行去看看。”
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