張字條，然後商人拿了字條進房去了。每個人手上，都拿好些鈔票，看那樣子，是去納稅了。不一會兒，查貨員到了我這貨車麵前，看了一看，向我道：“你就是這兩車棉紗？”我道：“是。”他道：“你就是這兩車棉紗？後麵還有嗎？”我道：“沒有。”查貨員對我上下看了一看，冷冷地道：“你當然懂得這裡規矩，我說一聲，你這是私貨，你就全部充公。”我說：“是是是。我是初次押車，不懂規矩，聽你先生吩咐吧。”查貨員道：“憑你這兩車貨，給個二三百元，也不算多。過多了，你也拿不出手。”我也不再等他說一字，立刻數了兩百元鈔票給他，他在手拿的單子上，用自來水筆填了一張，撕下來，交給我，微笑道：“你老板真是初次押車，一向沒會過，你不是謊話。我索性指示你，大概你這車貨，照定章要納一萬元的檢查費。你和那位稽核說一聲，這車上有一包紗是他朋友帶給他的，請他收下。
那麼，他隻要你納一兩千塊錢就算了。朋友，我不白花你的錢嗬！”說畢，笑著去了。我拿了那單子一看，上麵石印好了現成字句，中間留幾個空格，是自來水筆填的。上寫查得商人趙二，由口外運來土紗兩車，共計十二包，委係土產，並無其他私貨物，及一切不法事情，請稽查後放行，年月日私貨嚴檢處章。看這張字條，由頭至尾，並無一個要納稅的稅字，不過是完成一回檢查手續而已。可是販貨的人，都拿了這張條子到屋子裡納稅，仿佛這是一種彼此默契於心的事。多此一舉的檢查放行，就不知其用意何在。尤其是那下麵代我填的名姓趙二，姓是第一，名是第二，他倒是不費思索地代填了。相反的，這就可以想到所謂檢查是怎麼一回事。我拿著這字條，就隨了那絡繹不絕的人，也擠到屋子裡去。哦嗬！這裡好忙的公事，像銀行裡的布置一樣，縱橫兩個櫃台，外麵站滿了販賣私貨的商人，紛紛向櫃上遞款。我看到一位身著長袍，頭戴方巾的人，坐在寫字樓邊，滿臉正氣。隻看大家收款的人，想是一個權威。管他是不是那查貨員所說的稽核，便遙遙地向他點了一個頭。他便走近來，隔了櫃台問我有什麼事？我道：“你先生是……”他道：“我是這裡總稽核。”我笑道：“對了。我有一個朋友，托我帶一包棉紗交給總稽核。”他立刻笑著點頭道：“有的有的，有這麼一回事，東西在哪裡？”隻這一刻工夫，他的正氣，完全消失。帶了兩名工人出來跟隨我到車子邊，抬了一包紗走。那總稽核將我衣襟一拉，悄悄地引我到內會客室裡來，隨手將門掩上。深深一揖，請我坐下，他表示很親切的樣子，笑道：“你們商家也很可憐。既要送禮，又要納稅，那未免太冤。
你送了我一包紗，照現在的價錢，已經是可觀，再要你照定章還稅，我良心上也說不過去。這樣吧，我給你一點便利，說這是公家所用品，給你一份執照，可以免費過去。不過，那你就太占便宜了，你何以報我呢？”說時，伸過手來，連連拍了我幾下肩膀。我道：“請總稽核吩咐就是，我無不照辦。”他眯著兩眼向我一笑道：“你再送我一包紗，好嗎？”我想這家夥真是貪心不足，平白地收了幾千元的賄賂還想個對倍，可是我根本不在乎這一車棉紗，隻要能達目的，絲毫不用顧惜。因道：“就勉遵台命，若是你先生肯幫忙的話，一回成交二回熟，在關外的商人，願意在下回奉送十萬兩禮金，隻要求一件事，他們的貨進關的時候，免於檢查。”稽核聽到十萬這個數目，不免臉色一變，但立刻又微笑著向我道：“你閣下說的，是一句笑話吧？哪裡有這樣值錢的貨，願花十萬兩請求免查？”我道：“你先生且不問有這事沒這事，隻問你能不能做主，假使你能做主的話，我明天就把款子送過來，同時，貨也進關。你還是要現款呢？還是要支票呢？”他聽了這話，不由得抬起手來，連連搔著頭發，皺著眉，可又向人微笑，因道：“你先生倒像是個誠實商人，我信得過的，但是你所說的這批商家，不要是販運違禁品的吧？”我笑道：“但是他們預備下這麼些運動費，不管如何，他們也可以帶進關來的，你先生若不要這筆款子，也是好過別人。至於你怕我開玩笑，我這兩車棉紗，還相當的值錢，我願意拿來作抵押。我明天若不帶十萬現款來，你就把兩車東西沒收了。”那稽核聽到我說話這樣過硬，便笑道：“你先生和我開玩笑，是不會的。不過我想到這一筆大買賣……”說著，又抬起手來，連連搔了幾下頭發，表示著躊躇的樣子。我道：“既是貴稽核覺得困難，我自然也不便勉強。”他忽然跳了起來，將手拍了頸脖子道：“我拚著丟了這頂烏紗帽。有十萬塊錢，我哪裡不能安身立命？好好！請你明天來。不過有一層，我也另外有個要求。支票我不放心。那樣多的銀子，我也帶不動，你們折合市價，給我金子吧。有了金子，你們就儘管闖關相過，我在關口上親自等著你們。你們運來的貨，是車運是馱運，或者是擔子挑？”我道：“這三種運法都有。”那稽核沉吟了一會兒道：“既是擔子挑的也有，大概這裡麵不會有什麼笨重東西。我守這關口子很多日子了，從來沒出過亂子。”
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