【第35章 嚴世蕃】
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審訊在當天下午開始。
主審官是刑部侍郎鄢懋卿——嚴嵩的乾兒子,嚴黨核心成員之一。
但讓戴罪意外的是,堂上還坐著一個人。
一個矮胖的中年男人,穿著一身錦袍,一隻眼睛蒙著眼罩,另一隻眼睛正盯著他,目光像是毒蛇在打量獵物。
嚴世蕃。
戴罪的心猛地一沉。
嚴世蕃親自來了。
“戴罪,”鄢懋卿翻開卷宗,聲音不高不低,“你私自批紅,擅用印信,僭越行事——你可知罪?”
戴罪跪在堂下,膝蓋疼得發木,但他的聲音很平靜。
“奴婢知罪。”
“哦?認了?”鄢懋卿有些意外。
“奴婢僭越,奴婢認。但奴婢不認‘欺君’。”戴罪說,“奴婢之所以僭越,是因為奴婢早上發現師父累得昏了過去。那份奏章又急著要批,奴婢一時心急,才替師父做了主。奴婢的批紅內容是‘請旨會審’,沒有擅專。”
“累得昏了?”嚴世蕃忽然開口了,聲音尖細,帶著一種讓人不舒服的陰柔,“黃錦累得昏了,你就替他批紅?你一個小小的隨堂,也配?”
戴罪低著頭:“奴婢不配。奴婢認罰。”
嚴世蕃站起身來,走到戴罪麵前,居高臨下地看著他。
他伸出一隻手,捏住戴罪的下巴,把戴罪的臉抬起來。
那隻獨眼裡的目光像一把刀。
“你知道你壞了我什麼事嗎?”他的聲音壓得很低,隻有戴罪能聽到。
戴罪沒有說話。
“那份奏章,我準備了三個月。”嚴世蕃的手指收緊,指甲掐進戴罪的下巴,“黃錦隻要批了,我就有辦法讓他吃不了兜著走。你倒好,一個不知死活的小崽子,說,是不是黃錦指示你的?”
戴罪的下巴被掐得生疼,但他沒有躲。
“嚴大人,”他的聲音有些含糊,“奴婢什麼也不知道,師父隻是早上累了沒起來,我替他看折子,不是針對您。”
嚴世蕃笑了,那笑容裡沒有溫度,“好一個孝心。那你知不知道,孝心是要付出代價的?”
他鬆開手,退後一步,看著戴罪。
“你以為你替黃錦擋了這一下,他就沒事了?”他搖了搖頭,“你錯了。你這一下,隻是把你自己搭進來了。黃錦該挨的,一樣不會少。”
戴罪的心跳了一下。
“不過——”嚴世蕃話鋒一轉,語氣忽然變得和緩了一些,“你倒是個有膽量的。我嚴世蕃最欣賞有膽量的人。”
他蹲下來,和戴罪平視。
“我給你一個機會。你告訴我,是誰指使你替黃錦批紅的?是徐階?還是藍道長?你說出來,我保你出去,還給你升官。”
戴罪看著那隻獨眼,沉默了一瞬。
然後他開口了。
“沒有人指使奴婢。是奴婢自己的主意。”
嚴世蕃的笑容收了幾分。
“你確定?”
“確定。”
嚴世蕃盯著他看了很久,然後站起身來。
“行。有骨氣。”他轉身走回座位,揮了揮手,“用刑。讓他長長記性。”
戴罪被拖下去,按在刑凳上。
刑杖落下來的時候,他咬著牙,把聲音咽進了肚子裡。
一下,兩下,三下……
他數著。
疼。
真他媽疼。
但他不後悔。
替師父挨的,值。
刑杖打完,他又被拖回鐵籠子。
番子們把他扔進去的時候,他的身體碰到了欄杆上的尖刺,幾根刺紮進肩膀和後背,疼得他渾身抽搐。
他咬著牙,在籠子中央盤腿坐好。
屁股上的傷讓他坐不住,打坐的姿勢也維持不了太久。但他沒有別的辦法。
他隻能坐著,像一尊泥塑,儘量不讓身體碰到周圍的尖刺。
血從傷口滲出來,順著脊背往下流,滴在籠子底部的鐵板上。
戴罪閉上眼睛,開始數息。
一、二、三……
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