【第52章 吳承恩】
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“一個叫吳承恩的落地貢生,”嘉靖的語氣很冷,“淮安人,幾次鄉試不第,在京城住了好些年了。靠給書坊寫些雜耍文字糊口。這手抄本就是從他手裡流出來的。”
戴罪的腦子嗡嗡響。
吳承恩。落地貢生。在京城住了好些年。
他忽然想起自己去年在琉璃廠閒逛時,曾在一家書鋪的角落裡見過一個瘦削的老頭兒,蹲在地上翻一本舊書,翻得很慢,像是不舍得買。
當時他沒在意,現在想來,那會不會就是吳承恩?
“鄢懋卿,”嘉靖抬了抬下巴,“把那份東西拿給他看。”
鄢懋卿上前一步,從袖中抽出一張紙遞給戴罪。
戴罪接過來一看,是一份東廠番子的密報,上麵寫著:“某月某日,東廠副千戶戴罪於值房查獲手抄本一冊,翻看後未作處理,亦未上報。繼交還番子,曰‘看完放回去,別耽誤正事’。”
戴罪的手指微微發涼。
他的一舉一動,都在東廠的監視之下。
而這份密報,沒有經過他,直接呈到了皇帝麵前。
“戴罪,”嘉靖的聲音不高,但每個字都帶著壓迫感,“你是東廠的副千戶。你在值房裡發現妖書,不攔、不報,還讓番子‘看完放回去’——你這個東廠副千戶,是替誰當的?”
戴罪跪正了身子,額頭貼著冰冷的地磚。
“奴婢知罪。奴婢當時……確實沒把這本書當回事。奴婢愚鈍,讀不出書裡有什麼影射。奴婢今天才知道,這書是……”
“你不必知道。”嘉靖打斷了他,“你隻知道,朕今天叫你來說這個,不是為了問你看沒看過這本書。朕想問你——你覺得這書該不該禁?”
戴罪閉上眼睛,深呼吸。
他知道自己不能再“沒當回事”了。這本書在皇帝眼裡是妖書,在嚴黨眼裡是攻訐藍道長和道士集團的武器,在藍道長眼裡是隨時可能引火燒身的隱患。
他一個小小的副千戶,站哪邊都是錯。
說“不該禁”,任由這種誹謗朝廷的書流傳於世,是何居心?
可是,說“該禁”,那為何對禁書知情不報?
更何況,他舍不得。
他怎麼也舍不得看著《西遊記》毀在他麵前。
“皇上,”他的聲音沙啞,“奴婢……舍不得。”
“舍不得?”嘉靖以為自己聽錯了。
“奴婢覺得這個故事挺有意思的,那猴子、那豬、那沙和尚,保著一個唐朝的和尚去西天取經。一路上打妖怪、過難關,奴婢不懂什麼影射不影射,奴婢隻知道這些故事是好的,是能讓讀過它的人高興的。”他頓了頓,把聲音壓得低了些,“皇上,奴婢鬥膽問一句——您覺得這本書,老百姓會覺得有什麼影射嗎?”
嘉靖沒說話。
“老百姓不識字,戲班子唱什麼他們就信什麼。市麵上流傳的稗官野史多了去了,有幾個老百姓能看出來‘車遲國’是在說哪朝哪代的事?”戴罪的語速不快,但每一個字都說得清清楚楚,“能看出影射的人,是有心人。有心人看什麼都能看出影射來。你禁了這本書,他去看別的書,照樣能給你挑出毛病來。”
屋子裡安靜極了。
鄢懋卿的臉拉了下來——他辛辛苦苦找到的這把柄,眼看要被戴罪幾句話攪黃了。
藍道長還是那副不動聲色的樣子。
嘉靖的手指在膝蓋上輕輕敲了兩下。
“那你的意思,是不該禁?”
“奴婢不敢替皇上做決定。奴婢隻是覺得——”他抬起頭看著嘉靖,“這本書傳到後世,別人說起嘉靖朝的事,不會記得今天在朝堂上誰彈劾了誰。他們隻會記得,皇上寬宏大量,容得下一本閒書。皇上是聖明之君。”
嘉靖盯著他看了很久,久到戴罪的膝蓋從發木變成了發疼。
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然後他笑了。不是那種開懷大笑,是一種帶著幾分冷意的、讓人後背發涼的笑。
“寬宏大量?你覺得朕不夠寬宏大量?”
戴罪趕緊磕頭:“奴婢不是那個意思……”
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