上的表情立刻就變了，低垂的眼皮下麵流露出不滿和陰森的敵意。人們都顯得疲憊不堪，而這種肉體的疲憊又引起了精神上的動搖。利斯特尼茨基清清楚楚地知道，一個人在這種精神狀態中，要是衝向某個目標，那是非常可怕的。
一九一五年，他曾親眼看見一連步兵連續衝鋒了五次，損失慘重，當又接到“繼續衝鋒”的命令時，連隊的殘兵敗將竟擅自從防區撤下來，向後方開去。利斯特尼茨基奉命率領一連哥薩克去攔截他們，等他把部隊布成散兵線，企圖製止他們的逃跑行動時，那些步兵就向哥薩克們開起槍來。雖然他們不過六十幾個人，可是他發現，這些人卻以一種瘋狂、絕望的英雄氣概，拚死地反擊哥薩克，進行自衛，在馬刀的劈刺聲中倒下，而在垂死之際，卻還不顧一切地衝向死亡和毀滅，因為他們豁出去了，死在哪兒都是一樣的。
一想到這段往事，利斯特尼茨基總是不寒而栗，他激動地用新的眼光打量著哥薩克們的臉，想道：“難道這些人有一天，真會也那樣一轉身，向我們衝過來，而且除了死亡以外，再沒有什麼東西可以製止他們了嗎？”當他的視線與這些疲憊、充滿仇恨的目光相遇時，便得出肯定的結論：“他們會向我們衝過來的！”和去年相比，哥薩克的情緒已經發生了根本的變化。甚至連唱的歌曲也變了——都是些在戰爭中誕生的、音調陰沉、淒涼的歌曲。利斯特尼茨基走過連隊駐紮的那間工廠的寬敞板棚時，經常聽到一支憂鬱的、無限哀傷的歌曲。總是由三四個人合唱這支歌。一個伴唱的中音唱出非常清脆有力的音調，它掠過濃重的低音部，顫抖著向高處拔去：
噢，我出生的故鄉，
我再也見不到你。
在清晨的花園裡我再也見不到黃鶯，
聽不到黃鶯的歌唱。
你呀，親愛的媽媽，
不要為我過分悲傷。
親愛的媽媽，要知道
並不是所有的人都要死在戰場上。
利斯特尼茨基停下腳步，傾聽著，覺得歌曲樸素的憂傷情調有力地感染了他。仿佛在他那跳得越來越快的心上拉起一根繃得緊緊的琴弦，音色深沉的伴唱中音在不斷挑動這根琴弦，使它痛苦地顫抖。利斯特尼茨基佇立在離板棚不遠的地方，凝視著秋天黃昏的陰雲，不禁熱淚盈眶，刺得眼皮麻酥酥、甜滋滋的。
我馳騁在野外的空地上，
我心裡預感到，
噢，我心裡預感到，我的心在預言——
漂亮的小夥子再也回不了故鄉。
低音部還沒有唱完最後的字句，但是伴唱已經掠過低音部扶搖直上，他的聲音就象高翔的白胸脯野雁的翅膀，顫動飛揚，召喚著同伴，匆匆地述說起來：
鉛彈在飛響，
射進了我的胸膛。
我倒在戰馬的脖子上，
請記住我們的域名𝐨𝐨𝐩.𝐭𝐰
血灑在黑色的馬鬃上……
在休整的日子裡，利斯特尼茨基隻聽到過一首歌詞令人振奮、鼓舞的哥薩克民歌。傍晚散步的時候，他走過板棚，聽到一陣醉醺醺的談話聲和哄笑聲。利斯特尼茨基猜出，這是到涅茲維斯卡鎮去領物品的軍需中士，從那裡帶回私釀的白酒，在招待哥薩克們。喝得醉醺醺的哥薩克們正在爭論什麼，哈哈笑著。利斯特尼茨基散步回來，老遠就聽到了陣陣雄壯的歌聲和粗獷、刺耳、但卻很流暢的口哨聲：
沒有上過戰場的人，
就不知道什麼是恐怖。
白天我們渾身濕淋淋，夜裡戰兢兢，
整夜都不能入夢。
“噓噓——噓——噓——噓！噓噓——噓——噓！噓噓——噓！”口哨象潺潺的流水聲，盤旋直上。突然，響起了至少也有三十人的同聲合唱，吞沒了口哨聲：
野外的空地上，每天每夜，時時刻刻，
都是恐怖和悲傷。
有個調皮鬼，顯然是個年輕人，吹著節奏短促的口哨，蹲在地板上跳起舞來。可以清晰地聽到混雜著歌聲的靴子後跟的劈啪聲：
黑海波濤洶湧，
。明通火燈隊艦
，火燈滅熄們我
，人其耳土滅消
！榮光得爭克薩哥河頓
：耳於絕不是還調情感傷種那的中歌，是但，開走基茨尼特斯利，來起唱合音聲多很。》花球繡的麗美《了起唱裡棚板在音聲的抖顫、啞嘶個一，的似念信種這棄放他服說要是象好”。眾之合烏些那的村農或廠工非絕，族部的統傳戰著勇英有具、的多不數人、的特獨個是這，說麼怎管不。退撤後最是總也，退撤使即。的住得頂是克薩哥是但……過曆經曾也，他連就——夫洛沃蘇。搖動會也，隊軍的素有練訓、的定堅最是就，去下延拖爭戰當每，子例的樣這些一過有上史曆然雖。氣士作振要——，攻進舉大和利勝的煌輝、手的力有強隻一要需切迫在現。過弱軟樣這有沒來從隊軍。攻進的效成無毫些一搞，騰折地原在是就，裡壕戰在蹲地聊無是不們他，來年兩是可。活生的蕩流了慣過們他，同不工分務軍於由——，苦痛更到感會熬苦裡壕戰在蹲地為作所無迫被種這對們克薩哥，然當？嗎人是也不兵步“：說議抗地私無麵鐵卻智理是但。想樣這他”，害厲麼這有沒許也得現表中兵步在，緒情鄉思種這“。去走前向，步腳著踏子拍的聲歌著隨，著笑微地主自由不基茨尼特斯利
。帝上告禱在正官軍的輕年
：去家回他放求請來克薩哥的輕年
，呀官軍的輕年，噢“
，吧去家回我讓
，吧去家回我讓
，裡那親父到回
。裡那親母的愛親到回，裡那親父到回
。裡那親母的愛親到回，裡那親父到回
”。裡那妻嬌的輕年到回
的人無靜寂在，道街的明通火燈開避，聽諦耳側麵一，走麵一克丘本。見聽以可就遠很離聲步腳人行的疏稀，冰薄層一了結上窪水得使寒微。火燈家萬是經已。鎮市業商大的區戰近臨個一到來晚傍天三第的線前離逃克丘本
