【第12章 易中海問話】
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周四一早,何雨柱到豐澤園的時候,小六子已經在井邊洗菜了。
“傻柱哥,”小六子湊過來,壓低聲音,“輔仁那邊又有消息了。”
何雨柱蹲下來幫他擇菜,手上沒停:“什麼消息?”
“我表姐說,修牆的工人前天去了,把西段那麵牆拆開一大塊,”小六子眼睛瞪得溜圓,“你猜怎麼著?牆是空的!裡麵是個夾層,老大了,能鑽進人去!”
何雨柱的手指頓了一下,隨即繼續擇菜:“空的?不是說老鼠掏的嗎?”
“什麼老鼠,那牆本來就是空的!”小六子說,“工人說夾層地上有印子,方方正正的,一排一排的,像是什麼東西放過的壓痕。但東西不在了。學校報了派出所,警察還問寒假有沒有外人進過後罩樓。”
何雨柱的後頸繃了一下,臉上紋絲不動。
“問出什麼了?”
“能問出什麼,”小六子搖頭,“西段一直鎖著,誰也沒去過。警察說可能是早年學校存東西的地方,後來清空了,也有說是戰亂時候藏東西的。查了半天沒頭緒,就走了。”
何雨柱暗暗鬆了口氣。夾層空了,壓痕說明不了什麼,誰放的、放了什麼,無從查起。
但這件事逼了他一把——萬一有人把夾層和牆洞聯係起來,聯想到寒假供餐的豐澤園……概率極低,可他不能賭。
中午供完飯,何雨柱跟王師傅請了半天假,說家裡有事。王師傅罵了兩句,還是準了。
他沒回家,徑直去了前門火車站。
正陽門東站是京漢鐵路的起點,貨運處在車站側麵,門口排著隊,都是扛大包小包的生意人。一個穿製服的貨運員坐在桌後,麵前擺著大秤和一摞運單。何雨柱沒有湊上去,而是在對麵牆根下蹲著,裝作歇腳,看別人怎麼辦托運。
看了半個時辰,他摸清了門道。
托運要開箱檢查,但不嚴。貨運員掀開箱子看一眼,問一句“什麼東西”,不是違禁品就稱重、填單、收錢。1951年鐵路貨運繁忙,貨運員一天經手幾百件貨,沒工夫每件翻個底朝天。
但有兩個問題。第一,箱子太重或貨物看著紮眼,貨運員會多問兩句。第二,他一個十六歲的學徒,托運十幾個大木箱去廣州,本身就惹人注意。
他跟旁邊一個等托運的雜貨商搭了話,遞了根煙。雜貨商告訴他,北京到廣州走京漢線到漢口,輪渡過江到武昌換粵漢線,全程三四天,行李隨車托運,到廣州站取。輪渡時火車拆開推上船,貨不卸車,但顛簸難免,箱子得捆結實。
他又問了票價。硬座十幾萬一張,臥鋪三十多萬。他懷裡有孫老頭給的錢,夠。
回到四合院的時候天已經擦黑了。他剛進中院,就看見賈張氏站在西廂房門口,跟東廂房的易中海說著什麼。見他進來,兩人同時閉了嘴。
何雨柱裝作沒看見,徑直往家走。
“柱子。”易中海叫住他。
何雨柱停下腳步,轉過身:“易叔。”
易中海走過來,端著個搪瓷缸子,臉上帶著笑:“下班了?來,上我屋坐會兒,跟你說兩句話。”
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何雨柱知道這一關躲不過,跟著進了東廂房。
屋裡生著爐子,暖烘烘的。易嬸坐在炕上納鞋底,朝他點了點頭。易中海讓他坐椅子上,倒了杯熱水。
“柱子,你爹走了快二十天了吧?”
“二十天了。”
“唉,”易中海歎氣,“你爹那個人……不說他了。你十六歲,帶著七歲的妹妹,不容易。”
“還行,易叔,能過。”
“能過就好,”易中海喝了口水,“柱子,易叔問你個事,你跟我說實話。”
“您說。”
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