太子百裡弘的生辰宴，辦得極儘奢華。
太和殿張燈結彩，絲竹聲不絕於耳。百官攜家眷入宮賀壽，命婦們珠翠環繞，笑語盈盈。
鳳南衣站在慈寧宮的隊伍裡，一身淡青色宮裝，素淨得紮眼。
秋月低聲囑咐：“今日人多眼雜，縣主跟緊我，莫要亂走。”
“是。”
可偏偏，有人不讓她清淨。
“喲，這不是鳳縣主嗎？”
尖利的女聲響起。鳳南衣抬眼，是謝夫人——謝倩文的母親。
謝夫人一身絳紅誥命服，頭戴金步搖，眼神卻像淬了毒的刀子。
“謝夫人安好。”鳳南衣福身行禮。
“安好？”謝夫人冷笑，“我女兒在牢裡受苦，我如何安好？鳳縣主倒是好手段，害了我女兒，還能在宮裡風風光光。”
周圍的目光齊刷刷射過來。
鳳南衣垂眼：“謝夫人此言差矣。謝側妃是依法論罪，與臣女無關。”
“無關？”謝夫人聲音拔高，“若不是你陷害，倩文怎會……”
“謝夫人。”秋月上前一步，擋在鳳南衣身前，“今日是太子殿下壽辰，太後娘娘還在殿內。夫人若有什麼冤屈，不妨等宴後再論？”
這話軟中帶硬。
謝夫人臉色一僵，狠狠瞪了鳳南衣一眼，甩袖走了。
“縣主莫理會她。”秋月低聲道，“謝家如今自顧不暇，蹦躂不了幾天。”
鳳南衣點頭，心裡卻繃緊了弦。
謝家是葉家的姻親，謝夫人敢當眾發難，背後定有葉家授意。
今日這場宴，怕是不會太平。
宴席開始。
皇上、太後、皇後、葉貴妃依次入座，太子百裡弘坐在下首首位。
他今日穿了身明黃蟒袍，頭戴金冠，俊朗中透著威嚴。目光掃過殿內，在鳳南衣身上停留了一瞬。
隻一瞬，卻讓她後背發涼。
那眼神，像鷹盯上了獵物。
“開宴——”
絲竹聲起，歌舞登場。
酒過三巡，葉貴妃忽然開口：“皇上，今日弘兒生辰，臣妾準備了一份特別的壽禮。”
“哦？什麼禮？”
葉貴妃拍拍手。
八個太監抬著一架屏風進來。屏風上繡著萬裡江山圖，針腳細密，氣勢磅礴。
“這是臣妾命江南繡娘耗時三年繡成的‘江山永固圖’。”葉貴妃笑道，“願我大晟江山，永固如初。”
皇上龍顏大悅：“愛妃有心了。弘兒，還不謝謝你母妃？”
百裡弘起身行禮：“兒臣謝母妃厚愛。”
“貴妃娘娘這份禮，真是別出心裁。”皇後忽然開口，聲音溫和，“不過本宮聽說，江南繡這幅圖的繡娘，前些日子暴斃了？說是……累死的？”
殿內瞬間安靜。
葉貴妃笑容僵住：“皇後娘娘聽誰胡說的？那繡娘是因病去世……”
“是嗎？”皇後挑眉，“那倒是本宮聽錯了。不過，一條人命換來一幅屏風，這禮……未免太重了些。”
這話誅心。
葉貴妃臉色鐵青。
皇上皺起眉：“皇後，今日是弘兒生辰，莫要說這些掃興的話。”
“是臣妾失言了。”皇後垂眼，“臣妾自罰一杯。”
她端起酒杯，一飲而儘。
氣氛卻已經冷了。
鳳南衣低頭吃菜，心裡卻翻江倒海。
皇後這是當眾打葉貴妃的臉。為了什麼？就為了給她這個“棋子”撐腰？
不對。
皇後沒那麼好心。
她是在逼葉貴妃，逼她當場發作，逼她失態。
果然，葉貴妃忍不了了。
“皇上，臣妾也準備了壽禮。”她忽然看向鳳南衣，“鳳縣主，聽聞你琴技了得，不如為太子彈奏一曲，助助興？”
所有人的目光，再次聚焦在鳳南衣身上。
鳳南衣放下筷子，起身行禮：“貴妃娘娘謬讚，臣女琴技粗陋，不敢獻醜。”
“誒，縣主何必謙虛。”葉貴妃笑得溫柔，“就當是……給太子殿下的一份心意。”
這是把她架在火上烤。
彈，是自降身份，成了助興的樂伎。
不彈，是抗旨不遵。
鳳南衣看向太後。
太後垂著眼，慢條斯理地喝茶，仿佛沒聽見。
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