消息是晌午傳來的。
一隻灰撲撲的信鴿撲棱棱落在帥府窗台上,腿上綁著細細的竹管。鳳南衣解下竹管,抽出裡麵的紙條。紙是苗疆特製的樹皮紙,墨跡是暗紅色的,帶著一股淡淡的草藥味。
是麻朵阿嬤的信。
信很短,隻有三行字。鳳南衣看完,臉色一點點白下去。
“阿嬤說什麼?”百裡燁放下手裡的布防圖,走過來。
鳳南衣把紙條遞給他。百裡燁接過,目光掃過那三行字,眉頭慢慢擰緊。
“天有異象,三日後子時,月全食,血月現。”
“血月之夜,陰煞最盛,諸邪橫行。血神子遇血月,威力倍增,刀槍不入,唯懼至陽之物。”
“吾已啟程,三日內必至。珍重。”
屋子裡靜得可怕。窗外的風聲,遠處的操練聲,都變得很遠很遠。
“三日後……”百裡燁重複了一遍,聲音發沉,“和敬親王說的一樣。”
鳳南衣走到窗邊,仰頭看天。天空灰蒙蒙的,雲層很厚,太陽躲在雲後麵,隻透出一點慘白的光。
“怪不得他這麼急。”她輕聲說,“血月百年難遇,陰煞之氣最濃。他要煉血神大陣,這是最好的時機。”
百裡燁把紙條放在桌上,手指按著桌沿,用力到指節發白。
“三日後子時。”他說,“還有三天。”
鳳南衣轉身看他:“斷頭崖那邊……”
“玄一已經帶人去了。”百裡燁說,“不管敬親王在不在那兒,先把陣毀了。毀不了,也要拖住他,絕不能讓他按時啟動大陣。”
他說得很平靜,但鳳南衣聽得出來,那平靜底下壓著的是什麼。
是豁出去的決絕。
“我去製藥。”她說,“麻朵阿嬤說,血神子遇血月威力倍增,尋常的破邪箭怕是沒用。要加至陽之物,越多越好。”
百裡燁拉住她的手:“你需要什麼,我去找。”
“百年以上的桃木芯,公雞冠的血,正午時分的井水,朱砂,雄黃,還有……”鳳南衣頓了頓,“我的血。”
百裡燁手一緊:“不行!”
“必須行。”鳳南衣看著他,眼睛亮得像燒著火,“我的血裡有過蠱王,是天下至陽之物裡最好的藥引。不加我的血,煉出來的破邪箭,擋不住血月下的血神子。”
百裡燁不說話,隻是死死攥著她的手,攥得她骨頭都在疼。
“放手。”鳳南衣說。
“不放。”
“你攥著我,我怎麼去製藥?”
百裡燁還是不放手。他看著鳳南衣,看著她蒼白但倔強的臉,看著她眼睛裡那股豁出去的勁。他突然想起在北狄大營,她被綁在柱子上,也是這樣看著他,說“你敢過來我就敢死”。
他突然鬆開手。
鳳南衣愣了愣。
“去吧。”百裡燁轉過身,背對著她,“需要什麼,跟石朗說。他會去準備。”
鳳南衣看著他寬闊的背影,想說點什麼,最後還是什麼都沒說。她轉身走出去,腳步很快,很急。
門關上,屋子裡隻剩百裡燁一個人。
他走到窗邊,看著鳳南衣穿過院子,消失在轉角。風吹進來,桌上的紙條嘩啦啦響。他低頭看著那三行字,看了很久,然後慢慢把它攥在手心裡,攥成一團。
院子裡很快架起了三口大鍋。
一口鍋裡熬著桃木屑,一口鍋裡煮著公雞冠血混朱砂,一口鍋裡燉著雄黃粉。都是尋常的東西,但年份不一樣。桃木是城南一戶人家的祖宗牌位,傳了三代,硬生生劈開的。公雞是從全城搜羅來的,隻要大紅公雞,一隻不留。井水是鳳南衣親自去取的,必須是午時三刻,太陽最烈的時候打上來的第一桶水。
藥材一股腦倒進去,大火熬。熱氣騰騰,院子裡彌漫著一股刺鼻的味道,像是硫磺混著血腥氣。
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鳳南衣蹲在鍋邊,拿著一根長長的木棍攪拌。她袖子挽到手肘,露出一截纖細的手臂。手臂上有密密麻麻的針孔,舊的結了痂,新的還滲著血珠。
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