坤寧宮。內殿。
藥香彌漫。混合著安神香清淺的氣息。依舊驅不散那股沉甸甸的壓抑。帳幔低垂。光線昏暗。靜得能聽見燭火搖曳的微響。還有……床上人極力壓抑的、細碎而急促的呼吸聲。
皇後又做噩夢了。
她猛地睜開眼。額頭上全是冷汗。裡衣也被浸濕。粘膩地貼在身上。胸口劇烈起伏。眼前似乎還殘留著夢境裡的血色和黑影。她想喊。喉嚨卻像被扼住。發不出聲音。隻有眼淚。不受控製地順著眼角滑落。沒入鬢邊的青絲。
“娘娘。娘娘？”溫柔而沉穩的女聲在耳邊響起。帶著令人心安的魔力。一隻微涼的手。輕輕覆上她冷汗涔涔的額頭。
皇後渙散的目光慢慢聚焦。看到了鳳南衣沉靜的臉。就守在床邊。眸子裡有關切。有擔憂。更多的是讓人鎮定的力量。
“南衣……”皇後張了張嘴。聲音嘶啞乾澀。帶著哽咽。“我又……夢到……”
“娘娘。隻是夢。”鳳南衣打斷她。用溫熱的帕子。輕柔地擦拭她額頭的冷汗。“您太緊張了。放輕鬆。沒事的。臣女在這兒。”
她扶著皇後慢慢坐起。在她身後墊上柔軟的靠枕。又端來一直溫著的安神茶。小心喂皇後喝了幾口。
溫水入喉。那股子心悸和窒息感才稍稍退去。皇後靠在枕上。臉色蒼白得嚇人。手指無意識地揪緊了身上的錦被。指尖因為用力而泛白。
“他……今日如何？”皇後低聲問。聲音微不可聞。眼睛卻緊緊盯著鳳南衣。生怕錯過她臉上任何一絲表情。
鳳南衣知道她問的是誰。皇帝。她的丈夫。她腹中孩兒的父親。
“陛下吉人天相。定能逢凶化吉。”鳳南衣避開了具體情形。隻是握著皇後的手。語氣堅定。“大總管德福遣人來報。陛下今日用了些參湯。氣息平穩了些。娘娘。您現在最要緊的。是保重自身。和腹中的小皇子。”
提到孩子。皇後的手下意識地撫上依舊平坦的小腹。眼中浮起一層水霧。悲傷。恐懼。還有深深的無助。
“本宮知道……本宮知道要放寬心。”皇後閉上眼。淚水從睫毛下滲出。“可本宮控製不住……外麵……外麵現在……”
外麵現在是什麼光景。她雖深處後宮。卻也並非一無所知。乾元殿那邊風聲鶴唳。前朝暗流洶湧。她的坤寧宮看似平靜。實則不知多少雙眼睛在暗中窺伺。李嬪那次下毒未遂。被鳳南衣化解。可誰知還有沒有下次？下下次？皇帝“病重”。太子“病弱”。肅王虎視眈眈。宸王……雖在攝政。可畢竟隻是攝政。這天下。這皇宮。像一口即將沸騰的油鍋。而她和她腹中的孩子。就站在這鍋邊。隨時可能被吞噬。
這種巨大的、無形的壓力。日夜煎熬著她。讓她寢食難安。讓她噩夢連連。她感覺自己像狂風暴雨中的一葉小舟。隨時可能傾覆。
“娘娘。”鳳南衣的聲音將她從恐懼的思緒中拉回。“您看著臣女。”
皇後睜開淚眼。看著鳳南衣。
鳳南衣的眼神清亮。澄澈。沒有慌亂。沒有敷衍。隻有一種沉靜的、令人信服的力量。
“有臣女在。有宸王殿下在。有崔嬤嬤。有春蘭她們在。坤寧宮。固若金湯。”鳳南衣一字一句。說得很慢。很清晰。“您信臣女。也信您自己。您是皇後。是國母。您腹中的。是大晟未來的希望。沒有任何人。任何事。能傷害到您和孩子。”
她頓了頓。聲音更柔和了些。卻帶著不容置疑的篤定：“陛下是真龍天子。自有上天庇佑。眼下雖有波折。但定能安然度過。娘娘。您現在要做的。就是吃好。睡好。放寬心。把身子養得壯壯的。等著小皇子平安降生。等著陛下……好起來。”
皇後看著她。淚水又湧了出來。但這次。不再是純粹的恐懼和悲傷。多了幾分依賴和希冀。她反手握住鳳南衣的手。握得很緊。仿佛那是她唯一的浮木。
“南衣……本宮……本宮隻有靠你了……”
“娘娘放心。”鳳南衣回握住她。給予她力量。
安撫下皇後的情緒。鳳南衣開始例行診脈。指尖搭在皇後纖細的手腕上。凝神細察。眉頭漸漸蹙起。
脈象細滑。但略顯浮數。是憂思過度。肝氣鬱結。心脾兩虛之兆。胎氣也受了影響。有些不穩。
“娘娘今日用了多少膳食？”鳳南衣問一旁的春蘭。
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